洛风时二人与鬼山帮众人在出山的道路口便分离了。曹幼枫不便送他俩回去，便叫人牵了马来送给他俩。褚通杀伤那四个门人的地方在寻常街道之间，虽然当时大雨没有人目睹，然而何处死了人见了血这样的事情在百姓之间经过几天时间的发酵，已经传遍了街头巷尾。洛风时与季凡白骑马穿过众人时也听到了好几句议论。
“季前辈之前说的弊病，是什么意思？”
洛风时骑马很有天分，他原本就不怕这些动物，驾驭起来更是得心应手。那马很听他话，少年坐在马上，视线向下挪看见挑夫货郎从马两边走过，口中议论的还是前几日的凶案，便抬起头看向季凡白，想起他之前说的弊病。
“你从西京过来，想必也在那里呆了一段时间。你看，霍云齐，萧一行，小门主，还有那些新一代的弟子，都是未到而立之年的年轻人。而罗长宁和那些呆在本门的颇有资历的门人，又大多已经是老人。”
季凡白指点道，
“百泉门啊，一半太垂老，一半太年轻。老门主这两个徒弟收的晚，门主之位的更迭，本来是应当先到吕宏山老前辈，再到霍云齐与萧一行其中的一个。纵使是老门主临终一念传了幼子，有三位长老辅佐也不会有什么差错。唉，说道吕宏山老前辈，一辈子御外敌，谁又能想到最后是这个结果…”
“但在我看来，霍堂主和萧堂主虽然年轻，却哪个不是有武有谋。若说缺少年龄稳妥之人，将散在外面的门人筛选召回，也未尝不可。”洛风时说道，少年在季凡白这个角度落一个侧面，正好能看见他眉峰的雾黑与眼睛的睫毛。马缓缓地走，便有一种宁静的英气。
“我也不是说霍云齐，萧一行俩人不好——这样的品貌能力，若说他俩不好，天下又有几个人能说好。”季凡白笑答道，“就说他萧一行，论天资卓绝，他确实在万万人之上。但是位居堂主，你与他相识已有几个月，你觉得他凭借的是什么。”
“能力与战功？”洛风时猜道。
“你还记得那日宴上，曹帮主说的话吗？”季凡白提醒道，“曹帮主当时问，"你还真当上堂主了？"你还记得萧一行是怎样回答的吗？”
“他说师父之命，想推脱都不行，”洛风时回忆了一下当时的场景，说道。
“其实他自己也是明白的，”季凡白道，“八岁被门主带回来，十余年亲传弟子，一出师他就是堂主。别人一生不一定能爬上的位置，于他而言，仿佛是命运与他，他抬手便能接。不是说他没有位居堂主的能力与功劳，对于他的性子而言，这个堂主他已经当的挺好的了，只是旁人是先有战功，再有名位，他是先有名位，再有战功。远在千里之外的门人不明底细，只看见了年龄，心中当然会不服。若换做我，我也不服。”
“这样轻举妄动，最终还是送了他们自己的命。褚通用这样的手法，显而易见就是做给萧一行看的。如今这事情人人皆知，想要瞒住他也做不到了。”洛风时说，“不知道邵世清前辈那里怎么样了，这一趟无功而返，还耽搁了几天。”
“先等回去，再从长计议。”季凡白说，催动马匹，二人从街道中溜马而过。
室内许麟书盘腿坐在榻上，低垂着睫羽，与幻象中坐在白骨面前的姿势一模一样，好像还在回忆思考阵中所见的东西。少年身边放了一个雕花的木托盘，其中用精致器皿盛了四五个菜，饭食似乎是早就送来了的，到现在已经一点热气都没有。
房门吱呀一声，一个普通门人从外面进来，走到离榻上的人两三步时，忽然减缓脚步屈膝跪下。
许麟书故意避免去看他，然而在眼角余光瞥到这个动作时，气息却不自禁地停滞了一瞬，随之而来的是胸口的堵涩感。
明明之前这人将饭菜送来时已经跪了一次。许麟书暗中自己做了心理准备，然而还是没办法不在意。
那人双膝跪在榻前将已经冷了的食物端在手中，低头站起身来，恭恭敬敬地倒退着转身推门出去。
门外站着的人侧眼看了一眼木盘中的食物，“还是没动？”
“回冯灵使，一筷子都没动。”那人低颔将木盘举给他看。
“有点脾气，不过终归是小孩子心性，”被称为冯灵使的人上前两步，从门轴的缝隙里往里望了一眼，转身微笑着走回来，挥挥手让门人下去，“哈，这样的才好啊。”
“好巧，冯灵使，”那个手端托盘的门人离开时正好与一个圆脸男人擦肩而过，“冯灵使琢磨出什么好了？别人遇上硬茬都是苦恼，你到开心的很。”
“苗司事不明白？”那冯灵使笑说，他面皮白净，五官倒也标准，只是说笑起来便有种贼眉鼠眼的感觉，身量也矮了些，“脾气硬点算什么，就怕他滑，八面玲珑来什么应什么，这样的人才难缠。”