“当年的四海八荒谷名震天下，求学者络绎不绝，贵族子弟，平民百姓，不论出身，只要通过考试都可入山门，但有一条规矩，不收女弟子。”
太后回想往事，感慨万千：“我自幼跟随父母流浪，十岁前就已经走遍大江南北。我见过一望无际的大海，爬过高耸入云的雪山，也走过大漠戈壁，在草原上骑马。有时会吃不饱穿不暖，但我们一家很幸福，直到发生那次意外……阿爹阿娘死在了滇西，他们交给我一张地图，凭着地图，我硬是在一年后，一个人走到了四海八荒谷。张羡林是谷主，他对我展开考核，那是史上最严格的考试，三局两胜，我却三局三胜，最后迫使他收我入山门，成为第一个，也是唯一一个女弟子。我一身本领都是张羡林传授，但他不肯收我为徒，执意以兄妹相称，当时我不懂，等长大后才终于明白。”
苏眉不解：“明白什么？”吴文定却是听懂了：“老师喜欢您，不当师徒当兄妹，是为了以后娶您？”
苏眉震惊：“国师喜欢祖母？不会吧，他对您可从没好脸色。”
吴文定偷笑：“因为太后后来嫁给了先帝，因爱成恨嘛，对不对？”
德安噗嗤一笑：“当年太后成为皇后，不久张国师也违背不入仕的祖训，来到夏国当国师，说起来，还真是痴心一片哇。”
太后嗔怪：“多嘴，多少年前的事了还拿出来说笑。张羡林自从来到夏国就一直跟我作对，没一日安生，他这深情我消受不起。”
苏眉从小就好奇，德安不像一般太监，识文断字，似乎还有功夫在身，遂起身问道：“德公公，你这么大本事，你也是四海八荒谷弟子？”
德安摇头：“公主抬举奴才了，奴才服侍杜鹃小姐，小姐去哪，我就去哪。”
“杜鹃？祖母，这是您本名吧？”苏眉知道太后最爱杜鹃花，她以沈氏女身份进宫，从此放弃过往，把一辈子都献给了先帝，献给了夏国。
太后还沉浸在回忆中，忽听殿外传来声响，张羡林带着一身寒气闯了进来。他衣服上落满雪花，眼睛通红，满身酒气，进来后也不说话，只一步步逼近苏眉，吴文定忙挡在前面行礼：“老师。”
张羡林越过他死死盯着苏眉，手中握着那把短剑，沙哑着声音问道：“公主，这把剑是谁给你的？”
苏眉从吴文定后面走出来道：“此剑乃恩师所赐，国师大人，请您归还。”
“恩师，恩师，你师父是谁，叫什么名字？”张羡林越发激动，怪异举动引起太后疑心，太后起身一把夺过他手中短剑，惊讶道：“绝情剑？”