帝都城南，明时坊。
一间酒楼内，满地死尸。
新任百户沈炼，蹲在一具尸体前，细细打量，探查着任何可能存在的蛛丝马迹，自半个月前，他们三兄弟被欧文破格提拔为锦衣百户，沈炼就成为了明时坊的锦衣上官。
对于治下出现了这种大案子，沈炼心中颇有些跃跃欲试的感觉，很想在世人面前，展示一番自己的能力，堵住北镇抚司内那些眼红嘴碎的小人之口。
“大人，钱箱是空的，银子都没了。”下属小旗官殷澄四处探查了一番，禀报道。
沈炼微微颔首，从尸体的腰上搜出一个令牌，上面写道：“东厂郭真。”
“原来是东厂郭公公，怪不得这么眼熟。”
这时，一名锦衣卫跑了进来，喊道：“大人。”
沈炼眉头一皱，问道：“不是让你去镇抚司衙门请仵作来验尸吗？人呢？”
那名锦衣卫惭愧道：“回大人的话，恕小的没用，去的时候叫衙门里值夜的总旗看见了，他带了很多人，说话就到。”
小旗殷澄骂道：“你怎么这么没用，大人刚刚上任，正需要功绩立身，整个衙门已经有半年没出过这种大案子了，正是大人的良机，却被你搅乱了，只怕又有些波折了。”
沈炼摆手道：“算了，区区一个总旗，难道还想从我手中抢过案子不成？”
这话一出，殷澄恍然道：“是了，大人可是由厂公大人直接提拔的百户，对方区区一个总旗，就算过来又如何，是我想左了。”
几人对话之间，酒楼大门被狠狠的推开了，总旗凌云凯带着一大票的锦衣卫走了进来，看见身穿百户服的沈炼，凌云凯眉头一皱，上前拱手道：“下官总旗凌云凯，见过沈百户。”
“你认识我？”沈炼问道。
凌云凯皮笑肉不笑道：“沈大人是我舅舅千岁爷亲自提拔的，我怎么会不认识呢？”
沈炼眉头一跳，有些诧异道：“你是厂公大人的外甥？”
上下打量了一番凌云凯，语气中不由露出几分怀疑。
凌云凯脸色一黑，瞬间get了沈炼话中的意思，大部分的魏忠贤亲戚都已经荫封了高官，他这个外甥，竟然只是一个总旗，难怪别人疑惑，看着沈炼身上的百户装，心中越发嫉恨，冷笑道：“这天下还有谁敢冒充不成？”
沈炼微微颔首，并不言语。
“大人，今儿是中元节，街面上的事情已经够大人忙活的了，有下官在，这里就不劳大人费心了。”凌云凯假笑道，随即不等沈炼说话，吩咐道。
“都愣着干嘛，还不干活？”
“是！”
“哪个敢动！”沈炼心思百转，到底不甘心这个天大的案子落在别人手中，即使这个人是厂公的外甥，见凌云凯的手下就要去搬动尸体，沉声喝道。
“大人？”凌云凯故作不解的望向了沈炼。
沈炼踱步过去，直视凌云凯，面无表情道：“凌总旗要呛行呀。”
“下官没有。”
“你在锦衣卫当差多久了，懂不懂规矩，上官在此，有你招呼的份吗？”
“大人，衙门里已经备了这个案子，该当是下官的。”
“这地面是我的，这个案子也是我的，听清了吗？”
“听清了。”凌云凯虽然心中愤怒，但是沈炼的百户身份压着他，而他最大的底牌，魏忠贤外甥的身份，又无法震慑到同样受到魏忠贤器重的沈炼，面对沈炼的强势，他不得不低头。
这时，一名锦衣卫从后院跑进来，说道：“大人，后面还有一个没死的。”
沈炼心中一喜，吩咐道：“殷澄，给我盯紧了，一根筷子挪了窝，我都要你好看。”
说完，就跟着那名锦衣卫，朝后院而去，留下总旗殷澄看守着尸体，凌云凯面无表情的站在那里，丝毫没有离去的意思。
沈炼既然占据上风，殷澄等属下也与有荣焉，嬉笑着，围坐在了一张桌子上，直接从酒楼中拿过酒坛来，倒了一杯，有滋有味的喝了起来，一边喝着，一边和属下们吹牛打屁。
“去年，城南王恭厂天变，死了上万人，上个月月底，皇上掉水里了，眼下又死了个东厂公公，这年头京城都不太平。”
“皇上落水了？”
殷澄看向说话的属下，诧异道：“你不知道啊？皇上在太液池游船，新造的宝船竟然沉了，好几个小内官都喂了鱼。这皇上是救起来了，可染了肺病，吃药都不见好。”
“东厂的魏公公听说最近上火的厉害，原来就是为了这件事？那厂公真是忠心可鉴呀！”
殷澄不屑道：“你懂个屁。三年前，左副都御史扬涟大人参魏公公二十四大罪，人魏公公不但没事，还就此把东林党杀了一个一败涂地，为何？皇上宠幸呐！可现在皇上病重，万一有个不测，这天儿一变，魏公公前途如何，还真不好说。眼下，魏公公他就是小寡妇看花轿，他干着急呀。”