小道童起身走出蒲团，将那卷道家典籍卷起来，轻轻拍打手心，看着失魂落魄的少年，这位能征善战却在浩然天下名声不显的天君，便有些高兴。多半是跟那个惹人厌的姑娘分手了吧？
小道童难得安慰人，尽力挤出一张自认慈祥、真诚的脸庞，笑眯眯道：“那样的臭丫头，脾气太差，性子太冷，也就模样好一点，家世好一点，资质好一点，前程好一点……你喜欢她做甚？所以说嘛，分开就分开了，你瞧瞧这倒悬山，街上随便一抓一大把的温柔姑娘，瞧那腰肢细的，跟一条条腌白菜似的，最不稀罕了。你看上了哪个？我帮你。”
陈平安无奈一笑，没有附和，这种法力通天的人物，就不要招惹了。
跟嬉皮笑脸的小道童，陈平安只是不缺礼节地告辞离去，至于那个抱剑汉子，只要是大白天，依旧万年不变地在打瞌睡，陈平安便没有打搅人家的白日美梦。
宁姚之前提起过这位，十三之战，此人出战第九场，输了，而且是输给一位不过百岁的十二境大妖，输得极为可惜。那个手握仙兵的年轻大妖横空出世，一战成名，其名号传遍剑气长城以南的那座天下，抱剑汉子则来此受罚，在倒悬山画地为牢。
抱剑汉子属于散修剑仙，五百岁高龄，在剑气长城却没有开枝散叶。传闻他在中五境之初，有过一个修为平平的道侣。她战死沙场后，这位剑仙在之后的漫长岁月里，就再没有迎娶过任何一个女子。他跟谁的关系都不错，但跟谁都算不得关系最好。
修道之人，尤其是上五境练气士，子嗣一事，既大又玄，尤其是女子想要登仙证道，需要早早斩赤龙，所以生育颇为不易，而且兵家之外的练气士，不太愿意沾染太多俗世因果。除非把握极大，能够诞下资质极好的修道坯子，否则生育一事，就会一直搁置下来，只等机缘。
不然在山上的仙家门第，如何安置那些平庸如凡俗夫子的子孙后代？养鸡犬不成？
若是这些资质差、眼界却高的可怜虫，愿意安分守己，一心等死也就罢了，可事实上，在历史上他们惹出的灭门祸事，不胜枚举。而且哪怕修道之人愿意对这些子孙给予耐心和亲情，可一场场白发人送黑发人的无奈离别，到底是伤心事。
富贵绵延，香火传承，是自家事。证大道，修长生，是自己事。
宝瓶洲大骊王朝上空的骊珠洞天，虽然是三十六小洞天里占地最小的一座，方圆千里而已，可它却备受瞩目，其原因就在于这座小洞天的人物，资质之好，匪夷所思，寻常市井男女成亲生子，就有望诞下洞天之外两位地仙眷侣苦心孤诣的结果。
陈平安回到鹳雀客栈，得知桂花岛已经返航。陈平安向年轻掌柜询问去往桐叶洲中部的渡船有哪些，大致是在倒悬山哪个方向的渡口。
年轻掌柜世代扎根倒悬山，对此如数家珍。桐叶洲的海域风急浪高，天然不适合渡船航行，桐叶洲南方地带极为闭塞，跨洲渡船的渡口几乎都在北方，北方桐叶宗之所以能够压过南方玉圭宗一头，与此有关。
最后年轻掌柜向陈平安推荐了一艘在海底航行的吞宝鲸渡船，由倒悬山上香渡登船，直达桐叶洲中部的扶乩宗。
吞宝鲸在一旬后起航，陈平安就在鹳雀客栈订了一间屋子。
年轻掌柜坐在柜台后打着算盘，瞥了眼少年背影，有些疑惑，背剑还是背剑，怎么木匣没了，还多出了一把陌生的长剑？他摇摇头，不再多想，反正在倒悬山奇怪事太多了。
这不前不久就有个中土神洲的少年，其武道破境的契机，竟是一步从剑气长城跨入倒悬山的瞬间，他引发了从未有过的天地异象，使得镜面大门出现剧烈震荡，以致坐镇孤峰的大天君都不得不亲自出手，才压下大门的骇人动静。
还有一拨海上甘霖宗的女子仙师，带来了无数具蛟龙之属的尸体，在倒悬山大赚了一笔。蛟龙真君是出钱最多的一个，他购买了大量的金银两色蛟龙之须，以致跟人赊账无数。没有人觉得这位倒悬山真君是傻子，因为如此一来，那把本就属于半仙兵中佼佼者的拂尘，现下多半已经趋近于仙兵。
甘霖宗的修士当中还有一名年轻男子，这名刚刚入赘甘霖宗的幸运儿，不但被大名鼎鼎的甘霖宗滂沱仙子相中为道侣，而且被甘霖宗祖师勘验出极佳的修道资质，随后又得一位享誉南海的雨霖仙子的垂青，与其结为夫妻。两位有望跻身地仙的金丹境仙子共侍一夫，如此良缘，羡煞旁人。
修行路上，命好与命不好，实在是云泥之别。
陈平安这趟去往剑气长城，到了城头就没挪过窝，在那边的时候，总觉得很多话可以慢慢说，等到被丢回倒悬山，才发现已经来不及说了。但是他愁归愁，也谈不上多伤心，担心倒是有很多。
陈平安领着钥匙来到住处，其实没有什么东西可放，一把剑，背着，一只养剑葫芦，挂着，除此就没什么外物了。在年轻掌柜的建议下，陈平安很快就离开房间，去往客栈附近的商铺购买必需品。
一部讲述浩然天下风土概况的《山海志》，这是仙家书籍，一页之上，能够记载十数幅图画和三四千字，画面与文字如水似云，缓缓流转。一本介绍桐叶洲雅言音律的书籍，一本介绍中土神洲大雅言的书籍。陈平安可不希望到了桐叶洲后，从头到尾都没办法跟人交流。虽说桐叶洲与宝瓶洲的情况大致相似，王朝藩国之间，多有官话和方言，可学会一洲山上仙门与王朝庙堂通用的雅言，势在必行。
倒悬山的物件，尤其是法宝灵器，几乎不存在走运捡漏的可能性，这里的练气士修为高，眼力毒，而且这些物件往往价格昂贵，要高出其他地方不少，但是有一点很好，就是几乎没有什么假货。有本事在这里开店的商家，几乎都是千百年的老字号，不存在什么一锤子买卖，因此格外珍惜招牌名声。
既然兜里有钱，暂时又没有什么钱生钱的法子，总不能把钱放着发霉，陈平安就想着为林守一和谢谢两人，分别购置一件实用的灵器，贵一点也不怕。至于小宝瓶、李槐和于禄，则不需要为他们购置，前两者都不算修行中人，年纪还小，于禄跟自己一样是纯粹武夫。
陈平安买了书之后，就去往灵芝斋。他第一次跟金粟来此游览时，走马观花，看得不够仔细。这次陈平安有了目的，就更加明确针对，价值连城或要求练气士有一定境界的法宝，看也不看一眼，陈平安希望找一样修行雷法的道书或是灵器，要不然就是当初张山峰机缘巧合之下获得的甘露碗，能够日积月累地帮助修行之人收集天地灵气。
哪怕缩小了范围，陈平安还是看花了眼。他在灵芝斋仔仔细细来来回回，足足转了半天，心里大致有了想法，挑选了十数样心仪之物，才返回鹳雀客栈，晚上再思量权衡一番，明天应该就可以入手了。这些物件有一部旁注为孤本的雷法道书；有两种洗髓伐骨的上品丹药，一种出自扶摇洲玄素宗，一种出自婆娑洲香炉山，都是道家丹鼎一脉的名门大派；灵器则有七八样。
其间陈平安无意中瞥见三颗兵家甲丸并排放在一只木匣内，按照旁边的文字注释，这就是古榆国国师披挂的那种神人承露甲，但是品相要高出极多，而且三颗甲丸能够同时穿戴于一人之身，披甲之人却不会有丝毫累赘之感，防御力之高，可想而知。就是价格太吓人——三万枚雪花钱！
一枚雪花钱，大致等价于千两纹银。一颗小暑钱，相当于一百枚雪花钱。一颗谷雨钱，等于十颗小暑钱。这就是山上神仙交易钱币的“千百十”规矩。
陈平安记得当初打醮山鲲船的镇船之宝，好像也不到这个价格。
更何况其中两枚甲丸都存在着略有破损的情况，修复得并不完善，称不上“无瑕”。
这还远远不是灵芝斋最贵的法宝，许多仙家法宝，干脆不用雪花钱或是小暑钱标价，而是用上了谷雨钱。
有个琉璃柜中，漂浮着一根带着火焰的金黄色羽毛，没有任何旁注，标价一百谷雨钱。
某些一看就宝光四溢或是瞧着极其不起眼的货物，连标价都省了，只写了“面议”二字。
陈平安看得直牙疼。
这天晚上，陈平安决定了最终要买的两件东西：那部灵芝斋自称“世间孤本，可惜残缺数十页，否则无价”的雷法道书，送给林守一；还有一副无法恢复成甲丸状态的神人承露甲。其实两物的价格都大大超出了陈平安的预期，几乎相当于法宝的价格。
陈平安想好了之后，就不再犹豫。
脸色微白的陈平安开始走桩练拳。
他不是心疼钱才脸色这么差，而是因为背负着那把老剑仙暂借十年的长气，被丝丝缕缕的剑气不断渗透神魂。背着这把剑时间久了，就要大吃苦头，有点类似崔姓老人的神人擂鼓式，重在累加。
陈平安发现十八停运气法门，比起杨老头传授的吐纳之法，可以在更大程度上，帮他与这些“冻人心脾，洗涮魂魄”的剑气相抗衡，不过还是很辛苦难熬。
这种很熟悉的痛感，反而让陈平安感到心安。
第二天，陈平安去灵芝斋购买了这两件东西，一手交钱一手交货，没有任何意外。
唯一的意外，是钱货两清后，灵芝斋额外送了一枚羊脂美玉小件，上面雕刻着白牛衔灵芝。
灵芝斋的人说今天是一位掌教祖师爷的诞辰，灵芝斋每逢佳辰，都会给一些花钱足够多的贵客，赠送一件小礼物。只是这件小礼物是后天灵器之中最便宜的，属于富贵门庭的案头清供，让人随手把玩而已。
陈平安也发现今天的客人明显比昨天更多，某些在长辈护送下离开灵芝斋的孩子，手中确实有类似白玉灵芝如意的把件，心中便释然了。
陈平安回到鹳雀客栈。夜幕沉沉，在陈平安走桩的休息间隙，传来一阵轻轻的敲门声，他转头望去，轻声问道：“谁？”
门外有男人以剑气长城的方言笑道：“拴马桩上看门的那个，宁丫头要我给你捎个口信，顺便给你带一样东西。”
陈平安犹豫了一下，上前开门，然后悄无声息地后退数步。
好在的确是那位抱剑汉子，容貌可以掩饰，但是那份剑气的独有意味，作不得假。
男人这次前来，没有捧剑，他看到陈平安的疑惑眼神，笑道：“既然职责是看门，总得留点东西在那边，所以人来了，剑放在了拴马桩上边。”男人是直爽性子，他丢给陈平安一只比拳头略大的小包裹，“宁丫头送你的。你可以在倒悬山稍等一段时间。你不是有两根金色蛟须吗？我可以找人帮你制成一根不错的缚妖索。你要是不愿意等，我就省去一桩人情了。”男人自顾自坐在桌旁，给自己倒了一杯茶，“再就是宁丫头找人问过了，那件金色法袍挺值钱的，是一件品秩极高的法袍，寻常的陆地神仙也难求。它名为‘金醴’，是一位龙虎山天师府贵人的珍稀遗物。他与家族决裂之后，与世隔绝，仙逝于孤悬海外的南方岛屿，金醴被散修侥幸获得，最后被蛟龙沟的那头老蛟强取豪夺。你穿在身上，肯定会合身的，毕竟是实打实的法袍，大小宽窄，能够因人而异。拿出来吧，我帮你施展一点小术法，金灿灿的，太扎眼。”
陈平安这次没有任何犹豫，直接从方寸物拿出了金色长袍。抱剑汉子打了个响指，然后粗略地向陈平安解释了一下。男人所施展的障眼法，与魏檗给陈平安的养剑葫芦所施的障眼法差不多，依旧是地仙以下的练气士看不出端倪。当然如果遇上生死之战，法袍会自然而然地庇护陈平安，谁也不是傻子，肯定会发现蛛丝马迹。
男人离开的时候，拿走了那两根金色蛟龙长须。
陈平安关上门，轻轻打开那个棉布小包裹，里头是一块长条形的斩龙台，大小与手掌相当，关键是上边正反两面都刻了字：天真，宁姚。
这自然是唯有大剑仙才能造就的大手笔，多半是宁姚爹娘精心打造的，作为礼物送给小时候的女儿。
宁姚长大之后，有一天，她遇上了喜欢的少年，便送给了心爱的少年。
陈平安就在鹳雀客栈安静等待，离开了剑气长城那处无法之地，打拳又变得轻松起来，他不知不觉就打完了最后八千拳。
这一天，陈平安停下最后一次拳桩，默默坐在桌旁，掏出一枚翠绿可爱的小竹简。这枚竹简跟其他竹简不一样，没有刻上隽永优美的词章，而是陈平安用作计数的小道具，何时十万拳，何时二十万拳，何时五十万拳，上边都记得一清二楚。
陈平安伸出手指，细细摩挲着上边的一道道刻痕。有一些是一千拳甚至是数百拳的计数刻痕，那些时候，往往是陈平安心情最为烦躁的时期，比如在那座破败古寺与齐先生分别之后，比如桂花岛那场浩劫之后，等等，总之，心不静时的练拳，哪怕出拳走桩再多，陈平安都不会将其计入一百万拳之列。
就这样，一百万拳了。
平平淡淡，四境还是四境，陈平安还是陈平安。
陈平安收起那片竹简，这位老伙计就算解甲归田了。他拣选出一片崭新的青神山竹简，打算下一个百万拳，就刻在它上边。
窗外的阳光溜进了屋子，像一群不爱说笑的稚童，玩累了后，它们便懒洋洋趴在桌上、地上、少年的肩头。陈平安安安静静坐在原地，什么都不去想，或者想了些什么却不用记住，也挺好的。
一阵熟悉的敲门声响起，陈平安立即回过神，这次他没有问是谁。有关那名抱剑汉子的一切，陈平安都记得很清楚，说话腔调，面容神色，剑意气概，哪怕是敲门声这种无关紧要的细节，陈平安都没有放过。出门在外，小心驶得万年船，这份谨慎的重要性，一点都不比拳法低。
陈平安起身开门，果然是那位喜欢打瞌睡的剑仙。他进了屋子，将一根细软的金色绳索放在桌上，笑道：“以老蛟长须制成的缚妖索，是名副其实的法宝了。我找了倒悬山一位道家符箓派的世外高人，他截留了两段拇指长短的蛟须，象征性作为报酬，事实上他制造此索所耗费的天材地宝，肯定比这点损失要多出许多，光是从一份青词奏章上小心剥落的三朵云纹，就不比这两截蛟须差。之所以说这些，不是跟你邀功，有一说一罢了，归根结底，还是宁丫头的面子。”
陈平安一直没有落座，拱手抱拳道：“多谢剑仙前辈。”
抱剑汉子摆摆手，指了指金色的缚妖索：“粗略炼化之后，心意所至，中五境妖族都难逃束缚，只不过面对金丹、元婴两境，这根绳子支撑不了多久。缚妖索之所以流传天下，尤其是品相高的缚妖索最被云游四方的练气士钟爱，就在于它与龙王篓差不多，一招克敌，属于‘一招鲜，吃遍天下’的上等法宝。”
汉子突然发现陈平安脸色古怪，问道：“怎么了？”
陈平安汗颜道：“我不知如何炼化法宝。”
汉子气笑道：“陈平安，你是在说笑话，还是觉得我好糊弄？你那只养剑葫芦里的两把飞剑，若非炼化圆满……”汉子不愧是剑气长城屈指可数的剑仙，脸色凝重起来，看了一眼陈平安腰间的养剑葫芦，点点头，不再计较此事，更没有刨根问底，直截了当道，“那我传你一道炼化法宝的通俗口诀，放心，不用承我的情，这门口诀在剑气长城那边是烂大街的货色，你就当是买一送一。以此诀炼化器物，好处是上手容易，坏处就是以此口诀炼化的缚妖索，一旦被地仙强行掳走，很容易削去你布置的禁制，成了别人的囊中之物。”汉子笑道：“所以，以后遇上浩然天下的高强妖族，能跑就跑，干脆就不要拿出此物，别想着靠它退敌，免得当了送宝童子。好了，我不能多待，我以心声传授你口诀和一些注意事项，如果一遍记不住，我可以多说两遍。”
陈平安点点头，心湖之上涟漪微漾，剑仙的醇厚嗓音在心头缓缓响起，陈平安默默记下。
男子问道：“记住了几成？”
陈平安老老实实道：“都记下了，但是恳请剑仙前辈复述一遍。”
男子笑道：“你小子倒是个不客气的。”
男子倒是没觉得丝毫麻烦，反而对陈平安的这种直爽有些欣赏，便再说了一遍口诀，比起第一次，还多讲了点他自己的心得，这些心得自然是高屋建瓴的见解。陈平安当下肯定体悟不出，只能死记硬背。
男子不是拖泥带水的人，说完了口诀，便起身离去，他走出屋子之前，对陈平安说道：“宁丫头这一代人，资质实在太好，好到了让所有老头子做梦都能笑开花的地步。而且不是三五个人，是多达三十余人，所以那座天下肯定不会坐以待毙。赢了我的那个年轻大妖，名头很大，但他未必就是百年之内妖族最强的天才。这几百年来妖族一场场攻势过后，我发现有一点很奇怪，那就是妖族那些稍稍逊色于宁丫头的修道天才，好像一个个都躲了起来，这很不合理。所以我有些担忧，总觉得蛮荒天下在谋划着什么大事，十三之战，不过是序幕罢了。”见陈平安听得认真，男子自嘲道：“跟你说这些，似乎没什么用。你听过就算了。”
陈平安执意要把这位前辈剑仙送到鹳雀客栈的门口。到了客栈外边的巷子，剑仙无奈道：“刚说过你不客气，现在就客气上了，那我也就不客气了。”剑仙化作一道虹光拔地而起，去往孤峰山脚，磅礴无匹的剑气瞬间远去。
陈平安有些头疼。客栈那边，几个客人面面相觑，年轻掌柜站在柜台后边，噼里啪啦地打着算盘，看似漫不经心，其实嘴角带着笑意。自家客栈的客人来历非凡，肯定不是坏事嘛，蓬荜生辉，能长脸的。
陈平安走回客栈的时候，那几位在倒悬山算不得出众的山上神仙，哪怕客栈大堂足够宽敞，仍是下意识地主动为陈平安让出道路。陈平安只好假装什么都没有看到，回到了屋子，开始凭借那位剑仙传授的口诀炼化缚妖索。和画符一样，他依旧无法长久驾驭这件上品法宝，一切只在纯粹武夫那口真气的“一鼓作气”。
气长则力大。
不同于制成一张符箓，对长生桥崩碎的陈平安而言，使用缚妖索要更加棘手，好在跻身第四境后，换气更加隐蔽迅速，新旧交替，远远快过之前的三境。对付中五境中的洞府、观海和龙门三境的妖族，可以将缚妖索作为压箱底的撒手锏，出其不意，禁锢住对手后，然后在最短时间内给予敌人杀伤力最大的拳法。
当然，缚妖索对所有练气士都有用，只不过对付妖族效果更佳而已。
陈平安花了足足三个时辰，才一点点炼化缚妖索，大功告成之际，他早已大汗淋漓，好在屋内有那张屡试不爽的祛秽涤尘符，替他省去了许多麻烦。
陈平安摘下养剑葫芦，把它放在桌上，然后对着它发呆。
关于那场十三之战，宁姚说得全无保留，云淡风轻。
陈平安便听着她说，一点都不敢多问，还要装着只是听一个荡气回肠的故事而已。
宁姚当面跟他说：“爹娘走了，我很伤心，我只是想着亲手杀敌，报仇而已，不会多想，你也不用多想。”说完这些话，宁姚仰头喝着酒，一手轻轻捂住心口。
在陈平安心中，宁姚的锋芒，在那一刻，远远比头一次见她御剑时更耀眼。
唯一能够媲美的，是在家乡小镇，宁姚双指并拢，抵住眉心，一丝金黄色光亮从眉心渗出，如开天眼，她扬言要斩开骊珠洞天这座天地，差一点就要祭出她的本命飞剑。
所以陈平安决定要练剑，要成为大剑仙。
终有一天，他要在剑气长城的南方城头上，刻字。
陈平安深呼吸一口气，收起养剑葫芦，将其别在腰间，其实最近陈平安都不喝酒了。
既然决定练剑，而且已经有了一部《剑术正经》，身后还背着一把老剑仙暂借给他的长气，陈平安便开始认真思量此事，甚至比起当初决定要练一百万拳，还要来得郑重其事。
陈平安站起身，闭上眼睛，绕着桌子缓缓踱步。
剑修用剑，江湖剑客也用剑，但是两者有着天壤之别。
当初牵走毛驴的风雪庙魏晋，其一剑风采，陈平安记忆犹新。
而问鼎一国江湖的梳水国剑圣宋老前辈也好，死在马苦玄手上的彩衣国剑神也罢，无论他们剑术再高，江湖名头再大，还是无法抗衡山上练气士，尤其是剑修。
之前陈平安之所以想要去往俱芦洲历练，就是因为听说俱芦洲的江湖剑客，其剑术造诣，比起宝瓶洲的江湖剑客要更高，高出极多。在那边，剑客如云，哪怕他们是山下的纯粹武夫，一样能够跟练气士掰掰手腕。
要成为剑仙，需要成为剑修；想成为剑修，先要有一座长生桥。旧的修复不成，而且修复了也成就有限，那就搭建一座新的，如何下手？去桐叶洲找那座东海观道观，找一个如今甚至还不知姓名的老道人。老道人既然能够被老剑仙念叨，想来肯定是一位相当了不得的老神仙，他见与不见自己，还两说。
陈平安围着桌子绕了一圈又一圈，有次不知不觉便摘下了养剑葫芦，差点就要喝酒，好在酒香扑鼻，沁人心脾，无形中提醒了陈平安，他赶紧将养剑葫芦别回腰间。
老剑仙的那把长气，到了桐叶洲后，可以为陈平安指出一个大概方向，所以陈平安才选择在桐叶洲中部地带登陆，先确定南北，然后一路追寻。
在陈平安思量桐叶洲之行的细节之时，一对夫妇来到鹳雀客栈，说是要找陈平安，他们与少年是旧识。
倒悬山上，伤人即死，这条规矩很管用，虽然也有诸多高深秘法，可以侥幸瞒天过海，可一经查实，哪怕是百年前的旧案，倒悬山师刀房道人，甚至蛟龙真君，仍会亲自出马，所以倒悬山始终是难得的太平清净之地。
年轻掌柜领着夫妇二人来到陈平安房间的廊道，指了指方向，没有继续跟随。
妇人与他道谢，年轻掌柜笑着说应该的，然后就放心离开，只是在拐角处，年轻掌柜忍不住回望了一眼，夫妇二人相貌平平，气质温和，年轻掌柜摇摇头，不再多想。
在陈平安的房间门外，男人埋怨道：“直接在这小子的屋里出现，不就行了？何必这么麻烦？”
妇人瞪眼道：“哪能半点礼数不讲，闺女已经是那样的性子了，还有一个你，如果我也是，真当陈平安是泥菩萨啊，谁都能欺负一下？怎么？就因为闺女运气好，找了这么好的一个孩子，就觉得什么都是天经地义的了？”
男人气呼呼道：“就你看他最顺眼了！他找了咱们宝贝闺女，运气不更好？要是有祠堂，赶紧烧一百支高香都不为过。”
妇人也是个执拗性子，一听男人说这话，便停下敲门的动作，决定好好跟自己男人掰扯掰扯，省得进了屋子后乱说话，更难收拾。
自己男人糙，不爱讲究这些，可她一个妇道人家，哪能毫不在乎。
男人赶紧认错：“行行行，都听你的。”
妇人狠狠瞪了眼自己男人，后者无奈道：“真知道错啦。”妇人这才轻轻敲门，柔声问道：“陈平安？”
屋内陈平安一下子紧张得无以复加，额头渗出汗水，应声道：“等一下啊，我马上就出来。”
片刻之后，少年打开门，他换了一身衣衫，穿了那件金色法袍，他还脱下了万年不变的草鞋，换上了一双崭新靴子。
先前背着的长气，已经被他搁在桌上，腰间没了养剑葫芦，桌上也没有，竟是被少年给藏了起来。
妇人和男人相视一笑，看来是猜出他们的真实身份了。
夫妇二人跨过门槛，陈平安轻轻关上房门，然后问道：“要喝茶吗？”
妇人落座后，笑着摇头，然后指了指一张凳子，说道：“陈平安，你也坐。之前在敬剑阁那边我们夫妇二人遮掩面貌，是不得已而为之，毕竟倒悬山不是剑气长城，有自己的规矩，希望你能理解。”
陈平安在桌对面正襟危坐，使劲点头，双拳紧握，放在膝盖上。
男人斜眼瞥着拘谨万分的少年，越看越来气，这么不大气，不潇洒，怎么看都配不上自己闺女。结果男人给妇人狠狠踩了一脚，他只好眼观鼻鼻观心，一切交由妇人。
在妇人撤去障眼法后，男子也照做，两人露出真容。
女子绝色，男子英俊，大概这才是真正的神仙眷侣，才会有宁姚这样动人的女儿。
妇人看似多此一举地介绍自己：“你应该已经知道了，我是宁姚的娘亲，他呢，是宁姚她爹。我们两人其实早就已经战死在剑气长城以南，但是我们的残余魂魄被老大剑仙挽留，虽然与剑气长城风俗相悖，可是人都死了，还在乎这些做什么，一辈子打打杀杀，死了之后为自己‘活’上一次，应该不算过分，毕竟当时宁姚还小……”说到这里，妇人便说不下去了。
男人只好顺着她的言语，接着说下去：“宁姚第一次离家出走，回来之后，我们就知道出了问题——”妇人轻轻咳嗽一声，男人只好改变措辞，“就知道了你。当时其实我们闺女还没想明白，后来她知道你要帮忙送剑到倒悬山，她有事没事的时候，就会等你。”
独自一人，坐在那座斩龙台上，看得男人心里直难受。
男人犹豫了一下，脸色谈不上半点和煦：“你真的能不辜负宁姚吗？你应该知道，宁姚跟寻常女子，很不一样，方方面面都是如此。”
陈平安虽然紧张得汗水直流，可仍正色道：“我想过，最坏的结果，是宁姚以后会后悔，会喜欢别的人，如果那个人对她比我对她更好，我就不再见宁姚了。如果宁姚一直喜欢我的话，我会努力，下次见面，我不会再像这次这样，只能成为她的负担。不管她是在北边的城池里，是在剑气长城的城头上，还是在更南方的战场上，我都会在她身边，尽我最大的努力，保护她。”
陈平安额头的汗水模糊了他的视线，他赶紧擦拭了一下，继续说道：“两个人相处，刚喜欢一个人时，可能会觉得她所有都好，但是以后在一起了，就要学会喜欢她的不好。这个道理，我是知道的。我很小的时候，爹娘也会吵架，但是从来不会当着我的面吵，吵完架之后，我爹也会在院子里闷着，但是第二天，两人就好了。虽然我一直觉得我的爹娘是天底下最好的人，但是天底下哪有什么都好的人。我会努力知道什么是对错，什么是好的，什么是不好的，然后把最好的，留给宁姚。”
男人一脸呆滞。话都给你小子说完了，我说啥？还有，你陈平安才多大一人，怎么这些道理你都懂？
妇人抬起手，用手背擦了擦眼眶，然后柔声笑道：“陈平安，小时候过得很苦吧？”
陈平安犹豫了一下，点了点头，没有说话。可是他忍着忍着，憋了半天，还是再次皱起了脸，两边嘴角往下压，颤声道：“娘亲走的时候，苦死了，我那会儿年纪太小，我能做的事情太少了，娘亲还是走了。”
上山采药，典当家里的东西，烧饭做菜，挑水，煎药，去神仙坟偷偷祈福，在背篓里放好大一捧野果，大半夜为娘亲掖好被角，问她今天好些了没有……
没有用，都没有用。
陈平安只说了这么一句话，就不再说什么。
那是一句否定当初自己的盖棺论定——年纪太小，做得太少。
妇人低下头，再次抬起袖子。男人叹息一声。
苦难一事，世间何其多，有何奇怪？任何一个身世坎坷的孩子，谁缺这个？可奇怪之处，在于“吃苦”二字，怎么一个吃法。
人间苦难，不消说也，说不得也。
妇人轻轻吐出一口气，抬起头，挤出一个笑脸：“陈平安，以后宁姚就交给你照顾了，她有不对的地方，你是男人，一定要多担待。”
陈平安颤声道：“你们要走了吗？你们走了，宁姚怎么办？”
妇人站起身，微笑道：“宁姚是知道的，她都知道，所以你不用担心。我不是因为我是宁姚的娘亲，才说她的好，而是你陈平安喜欢的姑娘，是真的很好呀。”
陈平安只能点头。
妇人转头望向一同起身的男人：“有话要说吗？”
男人点点头。
妇人善解人意道：“那我去外边等你？”
男人“嗯”了一声，妇人走出屋子，在廊道拐角处站着。
男人望向少年，沉声道：“陈平安！”对陈平安一直不冷不热的男人蓦然笑了起来，他绕过桌子，伸出宽厚手掌，重重拍在少年肩膀，然后收起手，后退一步，依旧抬着手掌，手心朝向陈平安。
陈平安愣了一下，赶紧伸出手，和男人击了一掌。
男人重重握住少年的手掌：“陈平安，以后我女儿宁姚，就交给你照顾了！能不能照顾好？”
陈平安大声哽咽道：“死也能！”
男人松开手，笑道：“什么死不死的，都好好活着。”
男人上上下下打量了一眼陈平安，满意道：“嗯，配得上我女儿。”
男人转过身，大踏步离去，陈平安想要相送，但是男人已经抬起一手，示意陈平安不用跟随。
男人始终没有转身，缓缓走向门口，笑道：“下次到了剑气长城，让宁姚带着你，去给我们上个坟，敬个酒，报个平安。”
男人跨过门槛后，突然转过头，笑道：“喝酒怎么了，藏什么酒壶，世间最潇洒的剑仙，都爱喝酒。”男人伸出拳头，跷起大拇指，指向自己，“比如你老丈人我！”
陈平安一直站在原地。
上香楼那边的渡口，今天会有一艘去往桐叶洲的吞宝鲸渡船起航。
陈平安在前往渡口之前，先去了趟孤峰山脚，因为没有倒悬山的入关玉牌，只是在围栏外远远看了眼那道大门，嘴唇微动，似在自言自语。
坐在拴马桩上的抱剑汉子，大白天还是在打瞌睡，只是喃喃自语，又说了三个字，相较于第一次，将“近”字改成了“远”字。
少年临近此门，即是剑气近；少年远离倒悬山，即是剑气远。
今天的泥瓶巷少年，一袭雪白长袍，背负长剑，腰别养剑葫芦，风姿卓然。
少年，思无邪，最是动人。
老龙城，风雨欲来。
大姓之一的方家如临大敌，因为好像有个成事不足败事有余的家族子弟，祸害了一名市井少女。
方家有钱，也愿意花钱，如果是用钱就可以解决的麻烦，无论大麻烦还是小麻烦，就都不是麻烦。可问题在于这名暴毙的少女，跟灰尘药铺有点关系，药铺是范家的产业，更大的问题，在于这么点淡薄关系，有人还当了真，较了真。而这个人，是范家很看重的贵客。
方家与他们世代交好的侯家和丁家，这三家之间，最近来往紧密，走动频繁。
迎娶了云林姜氏女子的老龙城苻家，迎来送往，忙得很，根本懒得理会这种破烂事。
至于年轻人孙嘉树当家做主的孙家，对此袖手旁观，大概是想要隔岸观火。
孙氏祖宅，孙嘉树刚刚得到一封密信：当年帮着丁家续命的那位桐叶宗修士，今天带着那名丁氏女子重返老龙城。此人在桐叶宗地位尊贵，其随行扈从当中，就有一名元婴境地仙，更何况此人本身就是地仙之一。而传言那个姓方的纨绔子弟之所以如此横行无忌，是因其祖上结识了一位大修士，至于是谁，姓方的也好，他父亲也罢，都不敢明说。
于是几乎所有人都觉得大局已定。
孙嘉树如今喜欢上了钓鱼，他钓鱼的地点就是当初陈平安垂钓的地方。只要没有太要紧的家族事务，孙嘉树经常忙里偷闲，来这里坐一坐。
他有些犹豫，不知道这次要不要赌，如果要赌，那么到底该赌多大？
孙嘉树最近遇上了一位来无影去无踪的世外高人，这位高人只用了一句话，不但修复了他略有瑕疵的心境，而且令他百尺竿头更进一步。
那人只是笑问一句而已：“你孙嘉树怎么确定自己就错了？”如同佛家的一声棒喝。
孙嘉树收起鱼竿，将鱼篓里的收获全部倒回河中。他最终决定，这次不赌。
老龙城那片云海之上，一个绿裙女子轻轻跳着方格子，每次落地，都会溅起阵阵云雾。她偶尔拿出一颗拳头大小的琉璃珠子，丢来丢去。最后她瞄准云海某地一掠而去，她的双手垂放，紧贴大腿外侧，双腿并拢，整个人直直坠下，坠入老龙城内城某处。就像天上掉下了一棵绿葱……
触地前一刻，名叫范峻茂的女子飘然落地，她落下的地点正是灰尘药铺的后院。