日子一天天过去，各自都有点难言之隐的钟黄两家，在婚配这件事上，不约而同都相当配合。整件事一度进行得很流畅：纳采、问名、纳吉、纳征这四道前期程序相当快捷，然而到第五道“请期”，也就是推算良辰吉日这一关时，黄家突然间将流程暂停下来——无它，熊大...熊大人来也。
熊文灿是三月上旬在金銮殿陛辞出京的，然而那时候北运河还没化冻——小冰河时期运河化冻要慢一点。这样一来，熊大人的队伍就只好先走陆路，沿着运河一路磨蹭到山东地界后，老熊这才坐上官船，开始玩漂流。
等到黄志诚这边安插在官驿的人手跑来报告的时候，时间已经是4月初。得到消息后，黄志诚便果断暂停了婚礼流程：他要根据和熊文灿接触的结果来决定下一步行止。
......
两天后，德胜桥官驿。
穿着一身被士林默认为举人正装的黑色宽边直缀，全套披挂整齐的黄平老爷，此刻正坐在官驿的大厅里，喝着茶，吃着点心，和一帮低级官员们聊天打屁。
熊文灿所坐的官船，是午前到的德胜桥。黄志诚今天来此，目的是投名贴，投荐书，应卯——老熊今天肯定不会见他，但是他必须摆正姿态，在官驿候着。
身为一省巡抚，哪怕是过路的，下船伊始，势必会有浙江官场的同等级人物出来应酬，这之后按等排队，等老熊有空接见到举人这个阶层，怎么说也要两三天的样子。所以，在等着翻牌子的这几天里，黄举人就要天天来此地上班应卯。
进官驿大门后，左右两旁就是传统的花厅，这是供各路候见官人们闲坐的地方。德胜桥官驿的候见厅，像黄志诚一样跑来走门路的官儿、举人、商人、秀才每天比狗都多，一年四季此地热闹非凡，绝不亚于后世的侯车大厅。
这些成天混官驿搏出位的人，境况都不会太好，通常都是一些没后台的杂官和候缺举人。真正有实力的早就摆平吏部上任了，谁还每天跟狗一样坐在官驿里等着大佬召见？
从第二天开始，黄老爷就带来了好茶和点心——这两天正是头茬明前龙井上市的时候，现在是17世纪，龙井没有论卡车卖这一说，等闲人家根本喝不起这种昂贵的茶叶。
所以黄平这个异类，这两天很受欢迎，人既大方，谈吐又风雅，大家一边喝茶，一边亲密交流各类跑官经验，各路大佬喜恶，很是相得。
黄举人所在的阵营，里面都是举人和低品官，这个属于嗓门最大的哈士奇团队。这帮人成日里斥骂驿卒，呼三喝四，整个花厅就可着他们一伙浪。
只有在门子高呼：“某某大人到......”的时候，场面才会略略安静一会，等一身官袍的大佬目不斜视的从面前走过后，喧闹如初......
一旁还有那比较安静的秀才阵营，这个属于泰迪团队，一个个脸上满满的都是激情，见人就想发骚，然而没人搭理。
最没有存在感的，就是角落里的商贾阵营。这帮人属于吉娃娃团队，一个个满身绫罗，肥圆的脸上堆满人畜无害的笑容。
然而在这等官来官往的地方，商贾是最不得势的一类，封建社会严酷的等级压迫在这里体现的淋漓尽致——没有哪个穷官儿敢在这等场合下和商贾套近乎。
事实上，哪怕这些人家里放满了银子，但是在这里，他们也只能从驿卒那里买一碗最次的茶水来解渴——草民喝好茶吃点心？大厅里一帮老爷面子往哪放？没让你们跪着就不错了！
黄平就是在这种局面下，硬生生在官驿里泡了三天，每天灌一肚子茶水点心回家......好在还有个叫熊道的侯见商人比他更惨，连点心都没得吃，喝得是劣茶，这让黄老爷心里满满的都是优越感。
熊大来到驿馆的头一天，时任浙江巡抚的张延登大人前来拜会。
第二天，浙江左右布政使董承韶和孙枝芳两位大人前来拜会。
第三天，浙江提刑按察使林贽大人前来拜会。
等到第三天下午，杭州知府刘梦谦来驿馆晃悠一圈后，黄志诚知道，明天大概就能轮到他——知府是熊文灿官方会客的最低品级，再往后便是私人关系。
......
果不其然，第四天午后，当黄老爷正和一帮候缺屌丝们吹水吹得正开心时，一个头戴软帽（周星驰点秋香那种款式）的下人跑进花厅，高声问道：“杭州黄平黄孝廉可在？我家熊大人有请。”
黄平闻声扔下手中的半块桂花桃酥，端起茶碗就开始漱口，一旁几个吹水好友赶紧递过来手巾把......黄老爷擦脸正幞头收拾妥当后，便用穿越众里唯一专门训练过的，含胸低头的明代走路方式，跟着那个软帽家人往内院行去。
稍稍往里行了几步，黄平这边就开始打问：“不知这位如何称呼啊？”