在海面上劈波斩浪高速航行的舰队，很快接近了正在缓缓跑路的五艘海盗船，将双方的距离拉近到了目视范围。
舰队打头的“绿岛”号护卫舰舰桥里，一个穿着蓝色海军作训服，肩膀上挂着少尉军衔的中年男人，正举着望远镜在仔细观察。
此人方面大耳，满脸憨厚，身形笔挺，军容严谨，一看就是正规军官。然而外人不知道的是，这个一脸憨厚的男人，之前的行当却是杀人不眨眼的海盗。
此人叫曹虎，之前是一股小海盗的头目。当初郑芝龙失踪，李魁奇集团内部分裂后，曹虎便在老关系许心素介绍下，北上福州投奔了官军。
被曹大将军招安后，曹虎失去了部曲和船只，只得到一个外委把总的官衔。
这之后在现场观摩完李魁奇集团覆灭，曹虎便和其他一些招安投诚的小头目一起，被送去了大员的海军训练基地。
痛苦的军校生生涯令很多人萌生了退意——文化和军纪课对那些年轻人来说问题不大，但是对于散漫成性，三观早已固定的成年海盗来说，就是血淋淋地剔骨刮鳞。脱胎换骨这个词说起来容易，做起来可就难了。
陆续退出的人越来越多，这里面甚至包括了学员中有名的杜德伟和胡八两兄弟——当他们发现新社会里当官没那么吃香，最拽的反而是资本家后，就拿着当初卖家当的银子做起了老板。
最终，能坚持到授衔那一天的海盗军官，连当初的一半都没有。这中间曹虎的顺利毕业，反而让大伙有点惊讶——别看他一脸憨厚像，但是当年在海盗大帮里，曹虎可是有名的奸猾之徒。
正式授衔后，这些曾经的海盗小头目获得了新生，他们重新拥有了部曲和船只。当然，新的部曲可都是经过正规训练，随时可以轮换的士兵，再没有大哥小弟一说了。
8个月的短期培训班结束后，这些半路出家的军官开始在海军各个岗位轮换值班。至于今后的路，那就要看他们的造化了：表现优异的人会获得再次深造的机会，在帝国未来的海军大建设中寻找到自己的位置。
曹虎在绿岛号护卫舰上眼下担任的是大副职务，这是他在毕业后轮转的第三个位置。
随着舰队高速挺近，每过一分钟，敌我双方的距离就会被拉近很多。而此刻在曹虎的八倍蔡司望远镜镜片中，对面那几艘船上的人影已经相当清晰，他甚至看清了正在跳脚大喊的某人面容。
“原来是团头鱼啊，不想今日又见老友。”曹虎嘴角露出了一丝微笑，紧接着他放下望远镜，扭头对身旁另一位军官说道：“舰长，确认是刘香麾下的海盗无疑，那个头目我认得。”
站在旁边的军官这时也同时放下望远镜：“嗯，咱们也被认出来了，对方正在降认旗。”
说话的人矮个，穿一身标准的军官服。此人虽说年纪轻轻，但他胸前五颜六色的资历章却代表着远远超过曹虎的军中资历......被御赐名的茅五剑同志。
当茅五剑同志确定对手的海盗身份后，便当即下令：“向旗舰通报确认对手海盗身份，请求开火授权。”
通信兵对着迷彩色手咪将暗语播报了出去。一分钟后，旗舰上的命令传达下来：“允许开火。”
四艘灵巧的护卫舰随即从大部队中分离了出来。组成战列线后，在电台指挥下，一条白线很快就顺风追上了海盗船。与此同时，护卫舰开始切换第二形态：轮机加大功率，黑烟冒起，船帆也降了一半——马上就要到广州城，不用再考虑补给问题。
当四艘战舰顶着逆风开始灵巧地转弯时，原本还在喝骂的团头鱼突然闭嘴了。他紧紧抱着桅杆，看着已经冲到200米距离内的敌手，潜藏在记忆深处的场景复活了：半年前，无数不信邪的弟兄，就是被这些无视风向，宛如利箭一般的怪船给送到海底喂鱼的。
团头鱼知道，按照经验，对手很快就会发炮了。果不其然，当他刚刚想到这一点，对面就打来了四发校射弹。
由于台江级护卫舰只有150吨的排水量，所以船上只有4门6磅炮。然而这四门炮发射速度快，火力猛，在500米以内完全可以凿开中式帆船的单层船壳，是对付老式海盗的利器。
四枚炮弹在距离目标很近的地方入水，溅起了高高的水花。情知雨点般的炮弹马上就要打过来，团头鱼这时不再犹豫，他先是伸长脖颈眺望了下游江面上那些沙洲小岛，然后长叹一声，放开桅杆，一头扎入了江水中。