“哗啦啦”的水声不停传来，抬头望去，一道匹练般的白色瀑布正从远方葱翠的山间落下，被阳光返照得和白龙一样，煞是好看。
在后世，增城北方的瀑布景区，是有名的原生态旅游景点。
位于南昆山余脉的自然保护区，景色优美风光旖旎，有温泉和众多的山涧溪水，其中的瀑布群落，落差达到了400多米，是中国大陆落差最大的高山瀑布，真真是飞流直下三千尺。
然而在明代，这点旅游资源就不算什么了......整个大明朝都是原生态的，遍地是古街，处处都有奇特险峻的自然山水，像这种地方，那都是属于偏荒僻壤盗匪出没的险恶之地，没有哪家明人会发骚跑来买门票花钱观景的。
1631年2月10日，农历正月初十，午后，一队挑夫外加几匹驴骡正在山道上步履蹒跚，远方的瀑布成了队伍的背景墙。
这队挑夫的目的地，是一处名为贺家坝子的地方。
坝子是山区盆地的简称。通常来说，这种环山地势气候温和土壤肥沃，是发展农业的好地方。在后世，云贵两省的坝子地带都超过上千个，是天然的村落聚居地。
增城以北的山区中，大大小小的坝子也有不少。贺家寨，也叫贺家坝子，就坐落在北边毗邻佛冈县的山坳里。
从理论上来说，增城县是不缺运输水道的，境内光东江、增江、西福河等超过100平方公里的大河流就有6条之多，这还不算各种小溪河。
不过增城以北是山区，拜古代恶劣的自然环境所赐，总有些地方不通水道，需要用人力来运输物质，贺家寨就属于这种。
从增城下游的增江支脉上溯进山，船只会在后世的瀑布景区，濒临森林公园的派潭镇一带卸货。之所以叫派潭镇，是因为此地山高水陡，侧河中有深潭，古人在此放竹排从而得名排潭，后取谐音称派潭。
到了派潭镇后，要去贺家坝子，就需要挑夫和骡马上阵了。不过好在路途不远，山路也就绕个20余里，花费一上午功夫就能到。最终，当商队绕过一条狭窄的山口，穿过有庄丁把守的关卡后，眼前豁然开朗，一片方圆六七公里，阡陌纵横的世外桃源便呈现在了来客面前。
“到地头了啊，大伙加把劲，卸了货管一顿烧酒喝！”
伴随着吴掌柜的喝声，皮肤黝黑，筋骨结实，肩膀上扛着长长的扁担，被货物压弯了腰的挑夫们顿时来了精神，脚步也轻快了许多。
吴掌柜本名吴千山，他就是之前和贺扁担一起从匪窝里逃出来的那位，白记杂货连锁企业专门负责外部事务的副总经理。
当初从匪窝逃出来后，吴掌柜和扁担被侦查小队搭救去了黄埔军港。之后吴掌柜就和贺扁担分开了：年轻人留在军港，吴掌柜安全回到县城。
再往后，伴随着开拓军在增城范围内的大剿匪，吴掌柜也随之恢复了日常商业行动，开始满世界进货销货。大概是大难不死的缘故，吴掌柜这之后干劲十足，过年也不消停，这不，年后不久他又开始操办，带着商队来到了贺家坝子销货。