马钧一指二十步外堆放着的一块老木根，示意试射。
因半年前诸葛亮曾指点过连弩的用法，姜维也不陌生，屏息瞄准了一会，倏忽扣动扳机。
但闻“嗖嗖”之声不绝于耳，他每扣动一次扳机，就能发出一矢，弩机上方的匣子旋即落下一矢至箭槽，再扣动扳机，又有一矢尖啸而去。
如是数息时间内，他连续扣动扳机七下，箭矢如狂风暴雨，密密麻麻尽数射中树根；走到近处查验，却是有三分之一的矢身射入其中。
姜维见状大奇。
半年前，诸葛亮的妻子黄月英曾说此物机工随巧，但其力绵软，只能射出二十余步，是民家防窃之具，而非军国之器。
但从今日观之，连弩从二十步外射出，依旧能做到入木三分，显然已经具备相当的杀伤力了。
这时，马钧上前解释道：
“连……连弩原本可射十矢，但一弦之力若……若要连发十矢，难……难免后继无力。故钧先以牦牛筋混……混合上等蚕丝重……重新鞣制弩弦，使得弦力倍增，又……又将十矢减为七矢，则一……一矢之出，射程力道皆能翻倍，最……最远可至五十步。”
“五十步啊……”
姜维看了看手中连弩，心道，连弩力道虽然大增，但比之传统弓箭来，还是稍显不足，颇有些鸡肋的意味。
时步卒强弓最远可射百步，七十步内可保证有效杀伤，两军交锋前至少可以完成三轮密集射击。
而从连弩二十步外入木三分的表现来看，有效杀伤应当在三、四十步内；若两军已经靠近到三十步，几乎就要发起冲锋肉搏，连弩也就没什么用处了；而且连弩的箭矢短小，若面对身着铁甲包裹的士卒，几乎难有破甲的效果。
他又看了看树根上密密麻麻的短小箭矢，不觉还是摇了摇头。
正要放下，姜维忽想起马良那一日所说“南中无一月不叛，无一日不乱”之语。
朝廷对南中的政策是以抚为主，驻扎的军队不多，假以时日，南中豪族夷民叛乱似乎是必然之势；倘若小打小闹倒也罢了，若在北伐关键时刻突然集中暴乱，那岂非将陷北伐大业于危难之中？
他忽得又想到，主公命令自己编练新军，大抵还是为了协同北伐，自己身为天水人士，想来应当会领一军西出祁山，突袭陇右三郡。
从汉中至陇右，沿途皆崎岖难行的山地；而巧合的是，南中地带，同样是山势连绵，通行不便。
如此说来，此番编练新军完毕，若有机会在正式北伐之前，先到南中练练手，不仅能够提前解决后顾之忧，新军亦得以以战代练，岂非一举两得？
念及此处，姜维心中暗暗下了决定：“倘若南中真的有叛乱的苗头，我必向主公请缨南下弹压……此事预则立，不预则害！”
他再一次举起连弩打量了一番，心道：
“连弩射不穿身着铁甲的魏军，但南中冶铁业并不发达，当地士卒身上甲胄不过皮毛，更多的还是不着寸缕、赤身裸体，又兼群山密布，山道狭窄，若两军遭遇，我军以连弩持续打击，倒是能造成大量的杀伤……”
“唔，山地战……山地战……”
他渐渐陷入沉思，忽然，脑海间光明一片，整个人似乎掉入一个崭新的天地，一个新奇又大胆的战术倏忽涌现……
他开始轻轻摩挲连弩，嘴角抑制不住得上扬。