阿莱克修斯的话语在众将之中顿时引发了轩然大波。众人新逢重挫,却马上又得到了友军覆灭的消息——虽然这个友军和他们一向关系恶劣,但是此时众人却猛然生出了一副手足无措之感。
在众人有些惊惶的讨论中,大厅长桌上的烛火甚至不断摇曳,一如大家此时的心情;很快,脸色严峻的雷纳尔德关切的问道:
“陛下,英格兰人的残军呢?他们有威尼斯人帮忙,不至于全军覆没吧?”
“另外,英格兰国王在哪里?”
一时间,所有人的目光都集中在了阿莱克修斯身上;他缓缓的叹了口气,语气有些苦涩:
“威尼斯人的舰队现在在朕控制下的塞浦路斯修整,据他们所说,他们是迷航了,所以没有参加到阿尔苏夫的战斗,他们船上只有一些英格兰十字军的伤兵,大约数百人。”
“但是,整个安条克的萨拉森商人都在疯传,英格兰国王理查德,以及教廷派给他的随军大主教,甚至绝大部分参战的十字军贵族——除开那些战死沙场的,都被萨拉丁俘虏了。”
“什么?!”
原本以为这就是最大震撼的众将,还没有回过神来,阿莱克修斯又抛出了一枚重磅炸弹:
“那些萨拉森商人之中肯定有萨拉丁的探子——事实上,异教徒的苏丹已经正式向安条克派出特使,带来了理查德被缴获的王冠,以及一大批属于英格兰,诺曼底,安茹,普瓦捷,阿基坦各地贵族们的纹章徽记。”
“萨拉丁的使者傲慢的向朕的舅舅博希蒙德三世宣布,他要求与十字军谈和。”
“这个理查德,真是太逊了!”
“我早就知道,威尼斯那群猪猡不可靠!”
望着底下一瞬间无比嘈杂的贵族们,面色凝重的阿莱克修斯不由得想起了许久以前,十字军还没有到达黎凡特之时,他秘密与萨拉丁会晤,承诺双方秘密结盟,以换取苏丹援助的时候,自己说服萨拉丁的那些话语。
“陛下,我会帮助你解决这次十字军带来的危机。”
“据我所知,此次十字军的领袖们原本就有十分尖锐的矛盾——我会让他们无法真正的团结在一起,尽量将英国人和其他团体分开,只要苏丹陛下能全歼英格兰之王率领的这部分军队,然后以战促和,就有很大概率结束这次运动……”
阿莱克修斯内心五味成杂,夹杂着一丝一丝的懊悔——并不是对这第三次十字军即将失败的悔恨,而是己方新败,无力趁机南下的懊恼!
是的,在阿泰尔和刺客兄弟会对南面战斗的注视下,阿莱克修斯早就得知了战斗结果;甚至某种意义上,正是他一手导致了现在南方的态势——
不仅仅是不遗余力的挑拨英格兰国王与其他人的关系(虽然英王本人刚愎傲慢的性格要占据很大一部分),竭尽全力削弱理查德手中的军力,占领他的后勤补给基地塞浦路斯(对于阿莱克修斯来讲属于正大光明的收复),最终使其军容远不如萨拉森人军容盛大;甚至对于英国十字军至关重要的威尼斯舰队,正是阿莱克修斯暗中向萨拉丁透露了他们梦寐以求的东西——萨拉丁用二十年的埃及最惠贸易特许状,以及数不清的第纳尔收买了威尼斯的舰队,换取他们在最关键的时候“迷航”……
阿泰尔和爱莉已经给皇帝送来了确切无误的情报,虽然这些并没有被他向将军们公开:尽管萨拉丁赢得了阿尔苏夫战役的胜利,但是理查德舍命的困兽之斗,依然给阿尤布帝国造成了难以磨灭的伤害——***精锐损失惨重,光是各地聚集参战的埃米尔就阵亡了七十二名,而这些都是帝国在地方的中坚力量,其中甚至包括了萨拉丁的亲弟弟阿迪勒!
“可惜……狗娘养的安德洛尼卡,你坏了我的大事!”
阿莱克修斯原本就是以“坐收渔翁之利”为由说服了与理查德不共戴天的亨利与康斯坦丝,以及法国十字军,使他们与英国人真正分道扬镳;但是原来没有问题的计划,在亨利战死,德国十字军也损失惨重的现在,已经失去了意义。
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