正因为天时、地利、人和三才具备，因此二人的炼丹之路十分顺利，丹成之后，二人决定一人先试吃。尚元在二人中，年纪稍长，一直充当兄长的角色，而试药是有一定风险的，因此他接过了试药的活儿。
我听到这儿，忍不住道：“我听说，古时候那些达官贵胄炼丹服药之前，都会找一些下面的人试药，你们既然是驻北大将军的供奉，为什么不找其他人试药？”
尚元双手搭在轮椅上，默念了声无量天尊，随即说道：“我们是修道之人，不是什么达官贵胄，他们的性命与普通人的性命，在我们看来没有任何区别，又怎么会用别人来试药？”
想不到这道士还是很有境界的，于是我没有再打断他，听他继续开始往下说。
尚元试药后，反应非常快，他先是感觉自己周身疼痛，身上跟蜕皮似的，起了很多干皮，那些干皮一掉下来，下面露出的皮肤，就显得非常年轻。
当时的尚元和琼民道士，都是接近五十岁的人了，在古时候那种医疗环境不发达，卫生条件恶劣，人均寿命不长的时代，那是快要知天命的年纪。
而尚元在挨过一轮痛苦后，发现自己已经接近松弛、衰老的皮肤，在蜕皮后，竟然变得年轻起来，二人都是大喜，以为自己成功了。
但是很快，事情就不对劲了。
丹药服食后的异常情况持续了两天，尚元可以清楚的记起第一天和第二天上午所发生的情况和自己身体产生的变化，但第二天下午的事情，他却无论如何想，也想不起来。
‘仙丹’的副作用终于显示了出来，它延长了尚元的寿命，但同时，使得尚元变得神志不清，时而恢复，时而断片儿，而断片儿的那段时间，自己究竟做了什么，却完全想不起来。
等尚元清醒过来的时候，他发现自己浑身是血，而琼明的尸体，就在离炼丹炉不远的地方。周围的血迹，表明他在死时曾经恶斗过，反抗过，但最终还是被杀了。
所有的一切，都指向了自己。
尚元感受着自己充满力量的身体，那一刻内心相当复杂，他是个修行之人，虽然追求长生仙道，但却并不是什么坏人。
挚友同道死在自己手里，而自己却不知道是怎么杀了他的。当时尚元心绪不稳，差点儿又发狂了，但在当时，他已经能提前感觉到一些东西，如果非要形容，大概就是在服下了那颗丹药后，他的身体得到了强化，甚至恢复了年轻，但是他的精神的开关和闸门，却仿佛被弱化了，非常容易失控。
在强烈的痛苦和自责过后，盯着琼明还比较新鲜的尸体，尚元冒出了个想法，决定用丹药试一试，看能不能把刚死不久的人救活。
这种想法，在我们这些正常人看来，是很荒诞的，死人怎么可能复活呢？
但当时的尚元却这么做了，他将一粒丹药喂给了琼明的尸体，尸体身上的那些致命伤，在服下丹药后，以肉眼可见的速度迅速恢复着，但尸体却并没有活过来，反而是开始长出一些酷似羽毛一类的东西。
羽化，在道教是成仙得道的象征，琼明的情况似乎是羽化了，但似乎又不是，因为他始终还是一具尸
道士的神智，一直处于一种时好时坏的状态中，很多时候一睁开眼，他就发现自己似乎又干了什么让自己都不能理解的事。
他将长满羽毛的琼明放在了起居室的石床上，没有急着离开此处。