寒风呼啸，山间一片漆黑，较量到了最关键的时候，猎物和狩猎者都在等着这一刻的到来，凌毅然已经看到了洞口的人影，本想等他们再进来一点就动手，可偏偏在这个时候，一声类似于竹笛的短促声响在山间响起，直觉告诉凌毅然他的计划出了意外，在所有人都没来得及的反应的时候先一步冲了出去，失之毫厘谬以千里，即便凌毅然如此敏锐结果却还是失败了，元乐追了出去，可无奈对地形不够熟悉，让那两人逃了，尽管没有追到人，却在地上找到了一件东西，应该是逃跑时谁掉落的，天色太暗也看不清到底是什么，元乐便将它带回了洞中，火光再次燃起，这件东西才露出了原貌，一块类似于令牌的物件，木制的，而且是苍山特有的木材制作的，上面刻了些看不明白的图腾，凌毅然仔细看了看，忽然觉得木牌上的图案有些眼熟，“崔先生，先师留给你的盒子在何处？”崔岩将盒子递给凌毅然，果然是一样的，凌毅然看过盒子上的花纹，将元乐和崔岩都喊了过来，当初得知这木盒是苍山独有的木材所制，崔岩就猜到了师傅的身份，多年的相处崔岩不是没有发现过什么，只是那时的他并没有太过在意，比如每次给师傅号脉的时候，不论任何时节，师父的脸色如何，脉象从来都是安稳平和，从来没有改变过，直到此时，崔岩才明白这份正常便是最大的不正常，季节气候，包括时令的变化都会影响一个人的脉象，没有谁的脉象会是永远平和的，为了向自己隐瞒实际的身体状况，师父肯定在脉象上动了手脚，就算是名医也无法改变自己的脉象，除非有某种非自然的手段，可以瞒天过海。看到相同的图腾，崔岩叹了口气，说道：“看来我的猜测是对的，师父真的是蛮灵族的人。”凌毅然的眉头轻挑，果然是蛮灵族吗，那个消失了百年的神秘种族，“百年前，凌然穆树两国曾合力清缴过蛮灵族，据说并没有留下其余族人。”元乐也曾听过蛮灵族的传说，“万事无绝对，进入无人区之后我们遇到的事情已经足够说明问题了，蛮灵族并没有消失，他们就藏在这苍山之巅，我们所走的每一步都在他们的监视之下。”凌毅然看着手中的木牌说道，“既然决心销声匿迹，为何又再次出现，我们身上又有什么价值，值得他们花费如此大的心思。”亲眼所见元乐无法反驳，可他想不通，不只是他，崔岩也有些糊涂，凌毅然的眼光却落在了昏迷的清儿的身上，或许，他们要想的是清儿。
苍山之巅，蛮灵族聚集地，全族之人都汇聚在这里，因为族长要公然处罚两个违背他命令的族人，寒冰蚀骨之刑，是蛮灵一族族规中较为严厉的刑罚了，已有十几年不曾实行过，众人也不知这二人到底做了什么，竟会惹得族长如此动怒，“今日，我已蛮灵族族长之名，对犯错的二人施以寒冰蚀骨之刑，望众族人以此二人为戒，一切依令行事。”族长之言是至高无上不容置疑的，无人敢多言，九天寒冰所制的细长冰锥，是苍山上最为坚硬的至寒之物，将其楔入犯错之人的脊背处，不会致命却异常痛苦，虽说蛮灵族已在苍山之巅生活百年有余，早已适应了寒冷的气候，却也难以承受这冰锥的阴寒，一旦冰锥入体，每至一年之中最为寒冷的几日，便会全身剧痛，随着年数的加长这种痛苦也会越来越淡，只是这是个极为漫长的过程，少则十几年多则二十年，每次发作就像身处炼狱之中。“施刑。”族长的声音响起，于受罚之人来讲，便是痛苦的开始，“啊。”空荡的山间惨叫声不绝于耳，众族人只得紧闭双眼，不忍直视，施刑完毕，众人各自离开，受刑之人也被带走了，两个新人站在族长面前，“你们的任务，就是跟着进入秘境之内的四个人，若无重要的事情不可露面，更不能被他们发现，切不可让他们受伤或者死去，尤其注意四人之中的那个姑娘，不可有丝毫的差错。”新人领命出发了，族长却依旧眉头紧锁，凌毅然的敏锐让他大为忌惮，凭凌毅然的谨慎既然察觉到了定然会有所准备，这样一来便不会按着他的设计发展了，可这里是苍山，是蛮灵族的地盘，就算凌毅然有天大的本事，也要受制于人，不论付出怎样的代价，都要将此事做成，事关蛮灵全族人的命运，想到这，族长深感疲累与不安，全族的重担都在他的身上，不可走错一步。
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