“你们如果没有明显的拐弯,那么你们追人的路线就是这样的两条,万兄从甘家客栈经过一个杀人现场到了这座树林,我是一路跟过去的,而李兄走的应该是这一条路,那两个人进入树林后大概从这里出去,你们两个人相遇之后,从这里记着大概的路线返回,而那个时候我发现了万兄遇到的凶案,从此处过去,这里基本都是直线,而且小院已被衙差所包围,所以你们回来时,并没有遇到太大阻碍。”
万吴点点头:“说得通。”
李觞也点点头,道:“是,说得通。”
万吴这时候没怎么想这件事,他想的是另外一件事。
李觞跟着过去看了看魏成指出的这两条路线,道:“凶手选定这两条路线,显然是一开始就准备好的,知道了路线用处也不大,只是城里的布告已经贴出来了,妇女无故不得出门,凶手再想作案,恐怕也没有机会了,我们要抓这几个人,也不容易。”
魏成回头道:“你们俩今天不再去海边转一圈?”
李觞无奈地坐到了凳子上,靠着桌子:“不用了,转了三天都没有进岛的船只,说是盐帮总舵,搞得跟水匪一样,万兄,你说呢?”
万吴看着楼下的城市,想事情入了神,半天也没回答他。
李觞又叫了一句:“万兄!”
万吴回过神来,回头道:“说什么?”
李觞问:“盐帮的事,你这三天收获怎么样?”
万吴摇了摇头。
李觞看了看万吴,又看看魏成。
“这事你们怎么都不上心啊?”
万吴看着他笑了:“哎,这事好像还真不是我们的事,按理说,你既然来了,我们俩就可以撤了。”
李觞站起来道:“别啊!看到有你们两个我才没回去,这事还得给办得好,得罪了那位咱们谁的日子都不会好过。”
万吴盯着魏成看了一会儿,好久才笑了笑说:“他是在威胁我们吧?”
魏成道:“还用问吗?一听就是!”
说完两个人抱着手臂,往楼梯口走去。
李觞赶紧过去两只手抓住两个人的胳膊,央求道:“二位哥哥,算我求你们了,给我指一条明路吧!这好不容易我能有一件做成功的事了,你们不能把我蹬水里就不管了呀!”
万吴看向魏成:“他这是在求咱们吧?”
魏成道:“显然是的。”
万吴道:“那不然给他出个主意?”
魏成一愣,顿了一下道:“好啊,那就给他出个主意好了。”
两个人看着对方看了一会儿,万吴在等魏成继续说下去,魏成已经想着听万吴的答案了。
李觞把抓着他们两个人的手松开了,走到一边,靠在了栏杆上。
整个一副你们爱走不走的样子。
“盐帮是一个以贩卖私盐的江湖团伙,但这个团伙,却不是以贩卖私盐为主要收入来源的。”
万吴看向魏成说道。
魏成不明白万吴的意思,只是顺着他往下说道:“自古盐铁从来都是在官府手中,平民若要以此为生,并不容易,而盐帮的存在,就是为各个盐枭们,提供了一套从开源,运输,货卖的完整渠道。”
万吴看了看魏成和李觞:“盐泽城本是天下盐商财富的源头,而让他们发财的战场,在江南。”
李觞想起了海上飞说卡盐帮的生意很容易这件事,有点明白万吴要下手的地方了,不需要魏成说话,他自己就说道:“从齐鲁之地到江南水乡,无非三条道路,沿海滨行船,走旱路车道,走漕运水路,海滨行船,小船耐不得风浪,大船走不得浅滩而且成本极高,盐帮应该不会走这条路,朝堂更易不过一二十年,对于官道与水陆码头管理从来极为松散,尤其天下各处漕运码头,并没有掌握在朝堂之手,而是由江湖中的漕帮把持,走旱路山头林立,各处强人层出不穷,所以盐帮的生意,应该大都是走的漕帮的买卖,只要不招惹到长江黄河上的几路水匪,几乎是绝无闪失的买卖。”
魏成其实是这里最晚一个明白他们下一步要干什么的人,但还是硬着头皮装模作样地跟着他们用同样的口吻说:“的确如此,只要我们找到漕帮本地的负责人,想要打听盐帮的消息,便容易多了。”
万吴走过去坐到了桌子上:“现在开始吃饭,吃完饭上码头。”
漕帮码头,三个人问了一圈,也没找到一个真正能够说上话的人。
按理说漕帮虽然是以工为主,但是毕竟也是江湖中的一个大型帮派,万吴魏成李三坛这样如雷贯耳的大名,也该有人听过,然而三个人转了一上午,也没找到一个管事的人,问码头上扛大包的工人,每个人都是随手一指,说那个就是我们管事之人,但也不知道指的是哪一个人,再问得清楚点,又总是一些小头目人,根本算不得江湖中人的那种。
李觞问着问着就烦了,有点怀疑自己是不是找错了方向。
万吴则不然,继续问了几个人以后,想了想这帮人指的方向,梳理了一遍这个码头上工人看到自己三人的反应,最后将目标锁定在一个人身上。
这个人是个大高个,说话有点齐地的口音,码头上大大小小的头目有事汇报时,至少在这半天里,最后都集中到了这个人身上,他是所有信息的终点,也是所有命令的起点。
他就算不是这里的头,大概也能和江湖中人搭得上边儿。
万吴在这半天活干得差不多,工人们都纷纷下工吃饭时,过去搭上了话,道:“这位师傅,您是这里的头儿吧?”
这个工人在一边洗了洗手脸,擦了擦说:“哎哟,啥头不头的,俺也就是识得两个字,在这混口饭吃,管些事情,在这里比别人挣得多点罢了,敢问尊驾寻我,是有点啥子事吗?”
万吴过去一抱拳,道:“我们兄弟三人,有一些码头上的生意要谈,只是初入此道,不知行中诸事,想请大哥给指点一二,不知这生意找大哥是不是对的?”
这人上下看了看万吴,然后连连点头道:“对的对的,找俺就对了,兄弟怎么称呼?”
万吴道:“在下万吴。”
这人的脸上划过一丝鄙夷的神色,但刹那间就消失不见,仍然是一副热情的脸色。
“原来这样,那行,这正好也到晌午头了,咱们找个饭馆子吃饭聊。”
万吴回头看了一眼李三坛和魏成,两个人会意地跟了上去。
这个人脸上变色的一瞬间,在旁人看都是微不可觉的一瞬,但却逃不过这三人的眼睛。
万吴的名声在江湖中就是一个淫贼的典故,虽然江湖上无人不晓,但在百姓里头,却没有到家喻户晓的地步。
这个人是不是漕帮的头目不好说,但从他听到万吴名字时的反应来看,至少他是一个江湖人。
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