杀猪的日子，日复一日。这些日子里，饭管饱、肉管够，早睡早起，忙碌充实，原本就高大的身材更加魁梧了。身体的本钱很重要，哪怕是傻点呆点，市面上的青皮无赖们也没有招惹杨炯的。
中秋节前一日，杨炯接了一单大生意。衡州知府秦诗欢五十大寿，秦家决定大操大办，准备摆三天的流水席面。这是一个老传统。一府的父母官，总得有对应的气派和礼节，不然官威从何而来？这个消息早已传遍全府。这些日子，骑马的、坐轿的，一**涌向府城。就连城里的乞丐，都在盛传一桌有哪些个菜色。一个个说得眉飞色舞，神采飞扬，仿佛是他定下的菜谱，说到兴奋处，一拍破碗，口水搭拉得老长。
杨炯被家仆带到厨房见了管家。管家白白胖胖的，端着脸，背着手，正在巡视着厨房。见杨炯来，眯着眼瞟了一眼，扬起下巴问道，“听人说，你杀猪很是利索？”
杨炯把随身带的杀猪刀轻放在地，然后垂首向管家作了揖，“回大人话，小人专门杀猪，顺手、利索、不偷懒。”这种生意很难得，尽量说好话陪小心，争取拿下这一单。不单单为了银钱，杀猪也是有瘾的。偶尔自省，杨炯觉得，自己多少有点身怀利刃、杀心自起的天性。
“哟呵，人都说你是个呆子，我看，也不是很呆嘛！好了，就你了，一天二十头，给你两个烧水打下手的，把肉按时送到厨房。工钱等寿宴办完一起结算。”听到“大人”二字后，管家笑了。不过，对这等小屠夫，管家也没空啰嗦，定来章程来便转身走了。
指定给杨炯打下手的是两个厨娘。一个是中年妇人，大胸大腚、粗胳膊粗腿的，很是顾盼自雄、威武雄壮。另一个是个小丫头，身段还没长开，瓜子脸，瘦条条的，总体感受，长相平淡，身体平坦。杨炯稍微打量了下，便对中年妇人说，“大姐，你对府上的事熟悉，还得劳烦你安排指使下来，一个烧水的，一个淋猪毛。烧水不要断，我杀得过来。”
等那个小丫头提着一桶沸水过来的时候，发现厨房院子里摆着一地的死猪，一只紧挨着一只，好像突然间遭了瘟就死了似的。满地的血水，更是鲜红得让人心里发毛。一个高大壮实的后生，半蹲着在屋檐下的栏杆上磨着刀，脸上、身上都满是血水，不过神情却是很专注，磨几下就试试刀，接着继续磨。小翠不由咋舌，这么一会儿，二十头猪，一壶水的功夫就杀完了？
自打开了店铺以来，杨炯杀猪的技艺更加精湛。仗着天生的蛮力，加上长期的实践积累，杨炯都懒得用绳索把猪固定，直接拽起猪耳朵，趁着猪挣扎嚎叫，一刀下去就是一个通透。二十头猪，真心没费什么功夫。不过，杨炯的脸上、身上溅染上血水，这个总归免不了。
杀猪倒是容易，难在去毛分肉。好在有小翠的帮忙，砍剁的声音没有停过。从中午时分到傍晚，算是把今天的任务完成了，如小山般的肉堆，还有其他猪头等杂碎，给人强烈的视觉震撼。杨炯暗道，壕！
不仅后厨在忙，整个秦府也是忙个鸡飞狗跳。外出送请柬的，前来送礼的，挂喜庆装饰的，整治庭院的……忙碌的景象，仿佛象征着这个家庭的红火兴旺。虽然不是什么高门贵族，世代显宦，但牧守一府，特别是在这块衡山之南的湘江一带，秦知府算得上是非常显赫了。然而此刻，端坐在书房的衙内秦家大公子却是面有郁色，与阖府的喜庆氛围不太相融。
大比之年，老爷子竟然不让自己前往京师赶考！二十多年的寒窗苦读，不就是为了一举成名天下知么？老子知府，儿子竟然是个在家吃闲饭的举人，这不让世人笑话么？
虽然自小就读书明理，也知道忠孝之道，可是秦光磊就是难以压制不能赶考的怨念。昨天晚上，父亲把他叫到书房，先说了会闲话，然后考较了一会学问，最后才对他说，“为父年事已高，且你弟弟宦游在外，不想再为你担心，此次大比你就不要去了，安心在家读书吧！”
父亲一贯的权威让秦光磊当时本能地诺诺称是，等反应过来，父亲已是离开了书房。
不解与怨念翻江倒海般，搅得秦光磊一宿无眠，今早起床至今，水米未沾，一直枯坐着。想去找父亲问个究竟，又有些不敢。父亲在家一贯都是一言九鼎，而且很多决定，在事后都证明是非常有道理、有眼光的。难道父亲还有别的考量？
咕咕一阵声响。秦光磊这才发现，自己竟然饿得肚子造反了。竟然没人给自己送饭，身边也没个人伺候着。正想骂句天杀的奴才，突然反应过来，估计都是在忙着给老爷子大寿准备去了。