大当家要带老夫人下山。消息瞬间传遍了虎头山上的眷属们。
大伙不傻，老夫人都要下山了，我们还呆在山上干啥？不需要亲兵们多费口舌，一个个很麻利地收拾东西。不过，收拾东西的时候麻烦一点，这也舍不得，那也舍不得。破家值万贯，好多东西放在家里不值钱，若是要重新购置，却是费钱又费时间。才领饷银大半年的眷属们很是纠结。
见家属们在家里一顿忙活，却总不见出来聚集。杨炯无助地看向杨西施。
杨西施气定神闲地说了一句，“炯儿，你让亲兵通知，谁若是耽误下山的时辰，就停谁家男人的职位。”
亲兵们这么一叫嚷，眷属们像兔子一般窜出了家门。官帽子就是这么厉害，哪怕是非法组织的官帽子也依然很有杀伤力。
……
到了何家冲，整个营寨瞬间就热闹起来了。眷属们背着包袱，抱着娃，涌向校场的围栏边。有的泼辣的，竟然呼喊起自家男人的姓名来。有些胆大的小孩，甚至冲进校场，一旁“阿爹阿爹”叫着。
正在操练的队伍虽然没有散，但是动作明显迟滞下来。看到大当家没发话，值班的总旗官也不敢请示，就当没看到这些眷属们，继续指挥队伍进行操练。
杨炯想了想，便让亲兵去传令，“今天的操练到此为止。明日一早，全军校场集合，眷属们也参加。”
校场上顿时欢声雷动。队伍立刻散了，冲向眷属和小孩。
平时里，只有到休沐日，有家口的兄弟才能上山和家人团聚一两天。因为各种值班执勤任务，也不是每周都能回去的。队伍上的兄弟都是青壮，此刻见到老婆孩子，很是惊喜和欣喜。
杨炯考虑了一下，让人把长枪兵甲总旗官总旗官叫来，“你带着你们总旗，把潇湘楼和酒楼留下来的房子收拾一下，今晚让有家口的团聚一下。另外，你再让老营多置办些酒菜，不要吝啬钱，今晚大伙会个餐。”
安顿好队伍，杨炯便带着杨西施和惠姑去了自己的大帐安顿。
到了晚上，校场上燃起了篝火，肉菜的香味和酒的香味弥漫整个校场，一片吆喝打闹声。弟兄们这段时间都被整惨了，天天都是高强度的临战训练，每个人几乎都是褪了一层皮，掉了半条命。难得今晚这个放松的机会，大伙都是放开吃肉，开怀痛饮。嗯，把大当家吃穷他！
大当家此刻在陪着杨西施和惠姑。他们这一桌讲究些，马凯特意安排人布置的，桌子很是宽大，把大帐里杨炯用的那张桌子都搬出来了。桌上摆着瓜果、糕点和酒菜，杨西施居中坐着，杨炯在她右手侧坐着。惠姑站在左手边，不时给杨西施斟酒和夹菜。
或许篝火晚会的这个形式很新颖，杨西施兴致还挺高，不时吃点东西，不时笑着和杨炯说会话。
“炯儿，这人多就是热闹啊！你看，这半边天都被我们弄亮堂了。”杨炯笑着称是，心里却是肉痛，这些都是银子哩！为了让你开怀一笑，可是几十两银子出去了。
一会，大伙自发地开始表演些曲艺。一个小旗官拿着个二胡到了校场**，开始拉起来。渐渐地，喧闹声开始静下来，大伙都开始倾听起来。
二胡特有的，低沉悲壮的音色，瞬间就感染了大伙。人们对声色的感知和审美是非常容易达成共识和形成共鸣的。拉着拉着，一个妇人站了起来，轻声吟唱。
腊月里有北风咧，
身上衣裳有洞咧，
干活下地冷冻咧，
回家要把饭来做，
瓮里却是没有一把米咧，
可怜奴家我煮好野菜羹，
婆婆说我亏待她，
说要送我回娘家……
唱着唱着，不少妇人也跟着唱起来，一些年轻汉子也夹杂在里边。
杨炯听着，心里非常沉重。不来到这个世间，真心不知道这个世间的痛苦。土地兼并，生产力低下，天灾人祸，民生之多艰，从来都是一个无法摆脱的残酷真实。这也就是杨炯开出每月二两的饷银后，应者云集的原因。
对这些此刻正高歌痛饮的年轻后生们来说，已经无法顾及是不是当土匪了。不当土匪，即使忙忙碌碌，辛辛苦苦，一年到头来，未必能吃上几顿饱饭。当了土匪，哪怕名声不好，甚至随时会送命，但是，好歹能过上几天好日子。要死卵朝天，不死万万年！
杨炯看着校场上的篝火，目光忧郁而深沉，心里沉甸甸的。
……
第二天一早，杨炯取消了操练，让大伙埋锅做饭，吃完赶紧收拾东西，全副武装在校场集合。