片刻失神之后，杨炯自顾着拉过一条椅子，放松坐下，低头开始梳理自己的想法。
每逢大事有静气。
在杨炯看来，杨西施的这份静气，还有大气，算是自带属性吧。落草虎头山，何家冲练兵，攻打衡山县，再到攻打衡州城，不论风险有多高，困难有多少，只要是认为有价值，对母子俩安身立命有好处，杨西施都是毫不含糊，大力促成。
不知不觉间，杨炯对杨西施的感觉，已由亲近转为依赖，有什么为难的事，也都想听听她的看法。
“……俘虏太多了。是遣散，还是收编，进退两难。遣散，若是我们一时没有拿下衡州城，则担心这些卫所军士返乡后又恢复建制，搞不好还会听令前来攻打我们。”
“……若是收编，人数太多，很容易主次颠倒，造成内部关系复杂，运行不畅。到时候，人数是上去了，战斗力却下来了！”
“……还有就是，若是收编俘虏，就不能立马出兵攻打衡州城了。至少，要在这里耽误几天，把俘虏打散分到各个千人队，百人队，还要想办法安定军心！”
杨炯低垂着头，右手扶额，神情忧虑，语气低沉地陈诉想法和顾虑。
在部下面前，很多时候，杨炯为了维护自己的威信，得注意仪容举止，甚至眼神、语气等细节也要考虑到。但在杨西施这里，就完全没有这种顾虑了，尽显软弱与犹豫。
杨西施也跟着坐下了，安静听着，一双美目凝视着杨炯，目光里全是欣慰与怜惜。
和杨炯一样，杨西施这几日也是历尽了煎熬与忐忑。而且，相较于杨炯，曾经的生活经历，让杨西施对衡州卫的赫赫名声了解更多，自然对虎头山的前途更为忧虑。
人数赶不上，训练赶不上，经验更是不及，那拿什么跟衡州卫对阵？之前，之所以不反对，甚至鼓励出征攻打衡州城，那是因为杨西施明白，与其坐以待毙，不若奋起一搏。还好，炯儿争气，愣是背水一战，绝处逢生，不仅打赢了，而且还破军杀将，大获全胜。
想到这里，杨西施看着杨炯神似自己的脸庞，眼里闪过一丝宠溺和骄傲。
沉吟一番，杨西施断然开口，“炯儿，你不必多想！胜局已定，你好生把握即可，不必求全责备。这世间的事，难能都如意，你要想着好处都占尽了！”
杨西施的这般说辞，让杨炯很是不解：不要想着好处占尽？还有以这个作为考虑问题的基础？
“娘的意思，孩儿不太明白？不要好处占尽？”杨炯虚心请教。
杨西施略微扬起下巴，嘴角浮上一股笑意，说道，“娘年轻的时候，也和你一般，总想着尽可能去掌握事情，想着如何权衡利弊，甚至把所有的好处都给占了。等娘到了如今这把年纪，却是觉得呀，世事总是难全。有些时候，你先退一步，从吃亏的角度去想问题，反而容易选择和决定。”
“……衡州卫的军士，还有那些民壮，你强行整编，自然心生抗拒之意，难以归心。”
“……与其让他们心怀抗拒怨恨，不若下本钱收买。明日你整军，直接把银子给摆上，谁换衣服，就立马给银子。”
“……另外，你再当场宣布，打下衡州城之后，凡是没有加入虎山军的，一律收回家里的田地。这样一来，对那些愿意投靠虎头山的俘虏，等于给了他们双倍的赏赐。他们还能不感恩戴德？”
即便内容上有些算计，但杨西施说得自信大气，杨炯听起来也觉得理所当然。
……
在杨西施母子俩商讨如何收编俘虏的时候，远在衡州的秦府书房里，知府大人秦诗欢也在同大儿子秦光磊商议事情。
“……阿爹，衡州卫真的兵败了？这消息准确不？该不会是有人心怀叵测，故意散布谣言吧？”秦光磊一脸的不可思议。
对于儿子的询问，秦诗欢充耳不闻，颓然靠坐在椅子上，一脸疲惫，一言不发。
这些日子，为了筹集钱粮供给，秦诗欢四处张罗，到处搜刮，好不容易才满足了袁明和的胃口。本想着，这几日该传来剿匪大胜的消息了。没想到，黄昏时刻，一股衡州卫的败兵逃了回来。
官军大败！全军覆没！袁指挥使阵亡！
听到这个消息，秦诗欢眼前发黑，一头就栽倒在府衙的大堂上。被下僚和家仆送回家后，秦诗欢才悠悠醒来。强忍着头痛和心慌，秦诗欢立即吩咐管家秦福，把大儿子给找来了。
眼下，局面万般艰难，真正信得过，靠得住的，似乎只有这个平素不怎么靠谱的大儿子了。