外界物体反射进来的光线，穿过透明的角膜和房水由瞳孔进入，之后穿过晶状体，透过玻璃体，投在视网膜上，形成清晰的物象，并刺激视网膜上的感光细胞，产生视觉冲动，并沿着神经传入视觉中枢，于是就产生视觉。
眼睛的视觉功能包括形觉、光觉、色觉和立体视觉等多个方面。
人们最熟悉的眼睛功能是形觉功能。形觉是视觉系统重要的感觉功能之一，是人的眼睛辨别物体形状的能力。形觉的产生首先取决于视网膜对光的感觉，其次是视网膜能识别出由两个或多个分开的不同空间的刺激，通过视中枢的综合和分析，形成完整的形觉。
形觉包括视力，也就是我们通常所说的分辨力和视野等。在医学上。把人眼的分辨力大小称为视锐度或视力，视力可分为光觉视力、色觉视力、立体视力和形觉视力。一般所说的视力即指形觉视力，它是指识别物体形状的精确度，即区分细小物体的能力，电就是两个相邻点能被眼分辨的最小距离。
视力一词习惯上指中心视力，而中心视力（也叫视敏度）是最基本的形觉内容，而且多指远视力。完整的视力概念除中心视力外，还应包括周边视力，即视野。医生们常用视力表来检查视力，用视野计来检查视野。
光党是视觉器官对外界光线的感受能力，担负着夜视觉作用，是视觉的基本功能。夜视觉功能不足，通常称为夜盲症，晚上将看不见东西，夜间不能出来活动。
当可见光线穿过角膜、晶状体、玻璃体在视网膜上被感光细胞所吸收，感光细胞即产生一系列复杂的化学变化，将其转换为神经兴奋，并通过视神经传至大脑，在大脑中产生光的感觉，从而形成光觉。因此，光觉是指视网膜对光的感受能力，它是视觉的基础。为了产生视觉，进入眼睛的光线必须达到能引起视细胞兴奋的能量，并且要有足够的作用时间。光觉的调节主要依靠视网膜的适应机能，另外，通过瞳孔的大小变化来控制人眼光量，也能起到部分调节作用。光觉仅仅能感受光的强弱，而不能识别物体的形状与颜色。识别物体的形状与颜色，则是色觉与形觉。
色觉是指人眼分辨颜色的能力。色觉发育正常，我们才能感受到五颜六色、五彩缤纷的世界。当辨别颜色的能力发生障碍时，便会产生色盲或色弱。
立体视觉是具有三维空间的双眼视觉，是视觉的高级功能。具有这种立体视觉功能，眼睛才能辨别三维物体，才能认识微观及宏观的空间世界。立体视觉是建立在两只眼睛视力正常情况下，在具有同知觉融合基础上的一种较为独立的双眼视功能。弱视、斜视的儿童常常影响正常立体视觉功能的形成。
眼睛里的泪液对人体来说也是很重要的，它不仅有消毒杀菌的作用，还可以润滑眼球，为眼角膜提供水分。如果泪液分泌太少，角膜上皮就有可能角化，导致眼睛表面出现微小伤痕，看东西就会视物不清，眼睛干涩，有灼痛感、眼酸、眼痒、怕光和视力减退。
眼睛的上述功能都很重要，一个也不能少。缺乏哪一个功能都将对我们的生活、学习和今后的工作带来严重影响。所以，我们要保护好我们的眼睛。
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