自然界的色彩真是数也数不清。
雨后天上有七彩的虹，春季有万紫千红的鲜花……然而所有的色彩，可以说都是由红、绿、蓝这三种基本色调按不同的比例混合而成的。
外界的一切景象都要投影到我们眼里的视网膜上，我们才能看到。我们的眼睛里的视网膜上有一种圆锥形的细胞，可以辨别这三种色光，从而使我们可以看到各种色彩。
但是，有的人看这个世界只有灰度深浅的不同，而无色彩的差异，犹如看一部黑白片，这就叫“色盲”，更确切地说是叫“全色盲”；有的人只是缺乏辨别红色的能力，这叫“红色盲”有的人只是不能辨别绿色，这叫“绿色盲”；有的人不能辨别红绿二色，这叫“红绿色盲”。
18世纪英国著名的化学家兼物理学家道尔顿，在圣诞节前夕买了一件礼物――一双“棕灰色”的袜子，送给妈妈。妈妈看到袜子后，感到袜子的颜色过于鲜艳，就对道尔顿说：“你买的这双樱桃红色的袜子，让我怎么穿呢？”道尔顿感到非常奇怪。袜子明明是棕灰色的，为什么妈妈说是樱桃红色的呢？疑惑不解的道尔顿又去问弟弟和周围的人，除了弟弟与自己的看法相同以外，被问的其他人都说袜子是樱桃红色的。道尔顿对这件小事没有轻易地放过，他经过认真的分析比较，发现他和弟弟的色觉与别人不同，原来自己和弟弟都是色盲。道尔顿虽然不是生物学家和医学家，却成了第一个发现色盲症的人，也是第一个被发现的色盲症患者。为此，他写了篇论文《论色盲》，成为世界上第一个提出色盲问题的人。后来，人们为了纪念他，又把色盲症称为道尔顿症。
有色盲的人，往往自己并不知道。经常是体格检查或辨别颜色时，偶尔被别人发现。有些工作是不适合有色盲的人干的，比如汽车、火车的司机。因为如果司机不能很好地识别红绿灯，就会发生严重的交通事故。
色盲这种眼病能治吗？
很可惜，目前还没找到什么医治办法。不过它并不会给生活带来太多的麻烦。患有色盲的人，从事一般的工作还是可以的。
根据统计，男性色盲发病率为5%，而女性则为1%。有先天性色觉障碍者，往往不知其有辨色力异常，多为他人觉察或体检时发现。凡从事交通运输、美术、化学、医药等工作人员必须有正常的色觉，因此，色觉检查就成为服兵役、就业、入学前体检时的常规项目。
色盲是辨色能力的缺陷。正常人的辨色能力有个体差异，但差异不大。
色盲有先天性和后天性两大类，前者是遗传性缺陷，后者见于视网膜脉络膜、视神经或视径的疾病。色盲的病理机制目前尚不为人所知。
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