军机处几个人跪安出去，恭亲王奕临时做带引大臣，领着徐继畲进到殿中，趋行几步，行了三跪九叩首的君臣大礼，“罪臣徐继畲，叩见皇上，万岁万岁万万岁。”然后直挺挺的跪在地上，等候问话。
皇帝向下看了看，徐继畲生得一副高大的身躯，腹圆如鼓，面红似火，不像是在刑部天牢中呆过三年，时时为不测的命运发愁似的犯官，倒更像是在督抚任上做得风生水起，这一次陛见是来述职、邀赏似的。
其实也是一样，徐继畲在狱中住了三年，和狱卒也混得熟了，平日里除了读书治学，还招来狱役讲学，闲时打打太极拳，院中游悠散步，才养得这般红光满面。
徐继畲系狱已经有四年之久，第一年新皇登基，照例免勾，从第二年开始，家人无不为老爷时刻命悬一线着急，钱也不知道花去多少，虽然一再能够逃脱，不在勾决的名单之内，得以不死，但亦未蒙特赦，这样下去，人困马乏，不知道何时是个终了？
他本人倒还泰然，咸丰二年的夏天，他在狱中写了一部自己的年谱，一切后事亦早有交代。不过他的家族亲友，当然还要尽营救的全力，尤其是这一年中，皇帝让庄亲王绵愉、恭亲王奕主持、开设全新的总署衙门，给他的家人看到一线生路。
因为徐继畲在福建巡抚任上服官多年，于洋务久有干练的名声，虽然有‘神光寺’之事为福建乡里上书攻击，皇帝却不过是将其降职使用，并无太多的获咎。想来既新成立了专为和洋人打交道的总署衙门，皇帝念及他在福建任上的能力，总能够弃瑕起用了吧？
在焦急中又等了近一年的时间，终于有恩旨降下，将他从牢中放了出来，并到总署衙门报道，随后同恭亲王一起，赴行在陛见。
徐继畲在狱中望阙谢恩，和牢中的狱卒相处数年之久，彼此都有了一份情分，提牢司主事夏友全第一个过来给他道喜，“徐大人，皇上天恩浩荡，不但将大人释放出狱，而且让您到总署衙门任职，想来日后鹏程展翅，指日可待了。”
徐继畲向他拱拱手，“多谢夏主事善颂善祷，皇上天恩如海，老夫自当豁力以报。”
“来啊，还不快点把徐大人的行李箱笼准备好，只等家属到了，就可以具结领回，可不敢耽误了大人的时辰。”一句话出口，夏有权呸，呸的啐了几口吐沫，“大人，您可不要见怪啊，做我们这等粗役的，口无遮拦，不会说话，这个时辰，可不是那等时辰。”
一句话说完，众人同声大笑起来。
这一面，有徐继畲的家人听到消息，赶到刑部大堂的门口，先谢过夏有权等刑部司员多年来照拂之恩，这才将老父接回家中，略作休息，就要赴总署衙门报道了。
到家不久，门下人来报，恭亲王来访。
徐继畲不敢怠慢，开中门相迎：“给王爷请安。”
奕把他搀扶起来，“不敢，不敢。”他说：“我来得冒昧，只是因为皇上的旨意来得急，要我和田翁一起赴行在请见，想来，皇上还有旁的吩咐。田翁，不知道几时可以料理清楚？”
“我是刑余之人，日后怕又是要在王爷麾下听用，一切全凭王爷做主就是。”
“那好，就定在明天吧？明天一早，我们就动身，可以吗？”
于是，到了第二天早上，徐继畲辞别家人，乘上总署衙门派来的后挡车，一路和恭亲王同行，到了热河。
数年之后蒙皇上再度启用，纵然是徐继畲冷静而谨饬的性子，也难掩心中的激荡，路上还好，和奕谈天说地，倒不觉得什么，到了热河，到了皇上面前，老人眼眶发胀，只为了怕君前失仪，方才不敢流露。
只听皇帝说：“徐继畲，朕记得你是道光六年的进士，是不是？”
“是。臣蒙先皇赏识，于道光六年的时候，登龙入仕。”
皇帝心中慨叹，徐继畲是办洋务很称手的人才，只是为了一部著作为自己大加挞伐，虽是其来有自，也难抵心中的不忍，不过这样的话是不会出口的，“说起来也算是不容易啦。”他说，“你来之前，朕看过你的履历折，你久历外务，又能够体恤民情，为官清廉，是一员难得的好官。这几年间，老六总是在朕前说，徐继畲若不是当年一朝得咎，又怎么会落得如此下场？若是能够放过，便予他一条生路吧？”
接下来他又说，“其实，便是没有这样的缘故，朕总也是在想，徐继畲尚有可取之处，几次勾决人犯，一看到你的名字就放笔，绕室徘徊，想着再看看，再等等……”
徐继畲终于难忍泪水，拼命克制着，不要在君前大声嚎啕，“总是臣书生意气，不知敬天法祖，于著述中胡言乱语，”他用极难听的哭腔说道：“皇上顾念老臣，真正是令臣无地自容。”
“朕正要说到你的著述。你写的那部《瀛环志略》，实在是糟糕透了！”皇帝的语气再度转为冷峻，“你从来不曾去过书中记述之地，不过是道听途说，就居然敢刊印发行？百姓愚钝，懂得什么？看过你的书，只以为远隔万里之外，有这样一处‘大同’之‘乐土’，若是引得百姓心向往之，纷纷买舟以渡……朕问你，你可知道我中华与你书中所记述的美利坚国相距多远？该地有多少人口？当地百姓于外人又是持何等见解？”
听皇帝还是于书中所述情节不依不饶，不但徐继畲害怕，奕也有点心慌起来，“皇上，”他在一边跪下说：“徐继畲书中种种舛误之处，早已经皇上一一点明，更将此书列为我朝禁书。徐大人也深以为非，就请皇上谅过此节吧？”
皇帝叹了口气，“徐继畲，事情已经过去，朕也懒得再提，今后你做事多用用脑子，不要听见那些夷人口中对自己国家的吹捧之言，就信以为真。明白吗？”
“是，罪臣明白了。”
“就这样吧，今后在总署衙门，想来老六还有多多用到你的地方，要好生办差，不要让朕失望。”
“是，皇上天语教诲，罪臣都记下了。”