轿子抬到朱府，递过拜帖进去，朱希淳亲自迎了出来：“二弟，别来无恙啊？”
翁同龢恭恭敬敬的跪下去磕头行礼：“给大哥请安。”
“起来，起来。”朱希淳一把拉住了他，“今儿你来得可巧了，花园中的牡丹花盛放，老人家说，若论及诗词之功，我们这哥儿几个，没有及得上你的，可巧你就到了。快，和我进来吧。”
“老伯身体还好吗？”
“好，好。就是牙齿有几颗松动了。”朱希淳笑呵呵的拉着翁同龢向里面走：“这一次老人家看见你来了，心情愉悦之下，又会喝上几杯，只怕我娘又要不高兴了。哈哈！”
翁同龢知道，朱希淳的母亲娘家姓高，是朱士彦的第四房姨太太，老爷子正妻早亡，其他的三房姨太太年纪老迈，家中只有这个当年的‘侍儿’主持中馈，行事之间不让须眉，把一家子打理得井井有条，就正如朱士彦当年所能够感觉到的一样，高氏见识不凡，十几年下来，将内外照顾得通顺无比，周围人提起朱府四姨奶奶，没有不挑大拇指的。
朱士彦性喜花卉，更喜菊与牡丹，在府中花园中特别移植了几株善本，其中有一株的从西安购进的黄牡丹，更是这杭州城中极少见的珍品。每每到了花开季节，云蒸霞蔚，一大巨观。
朱士彦每到花期，都会下帖子广邀士绅名宿，城中府道各级官员，过府赏花饮酒——每一年也只有这个时候，高氏姨太太才肯允准丈夫小酌几杯，平常的时候，都是严厉禁止下人携酒进府的。
到了花园之中，果然，花开得正在灿烂，园子里高朋满座，其中有杭州知府、浙江巡抚，一省藩司等人，不过都着便装而来。他先给朱士彦磕头请安，然后和旁的众人拱拱手，就要自去一边坐下。
不过翁同龢少年英才，又是天子近人，这一次难得在朱府相会，旁人都不好、不敢以小辈视之，彼此推让了一番，终于还是让杨文定做了主位，翁同龢在一边相陪。
这等赏花之会，又是文人雅集，不好多谈政务，只能说一些诗词文章，“叔平。”朱希淳举杯相属：“今天你不但不可无诗，而且还得是好诗，先干一杯，润润诗肠。”
翁同龢坐在主桌，难免心下惴惴，苦笑着点点头说，“我是后生晚辈，此番本已经是僭妄太过，又谈什么好诗？”
“叔平世兄所言，老夫不敢苟同。”杨文定微笑着摇头说道：“翁世兄大才轰雷贯耳，更且为皇上捡拔身旁，以布衣入值，令天下读书人殷羡不已，怎么说僭妄之词？若说才力不堪，不是说皇上倒无有识人之明了吗？”说罢哈哈大笑起来。
翁同龢矜持的一笑，没有多说什么。
朱希淳看出来他略有不喜之意，在一旁打圆场道：“来，叔平，你诗才若海，腹笥极宽，这等诗文之会，又岂可有曳白之心？”
翁同龢想了想，既然杨文定说话中有轻视之意，今天倒不好不显一显真颜色了。当下他说：“既然这样，那，学生就抛砖引玉，请众位方家斧正。”
一句话出口，众人的目光都聚拢过来，翁同龢端起一杯酒入喉，吟出两句：“锦帏初卷卫夫人，绣被犹堆越鄂君。”
“一开头就用对仗，可又押了十一真的韵，这也可算是变体，一定是好的。”邻座的一个人将他的这两句诗念了几遍，露出欣赏的笑容：“第一句你用‘子见南子’的故事，形容花的雍容富贵，也还罢了；第二句写叶子，竟然用‘鄂君在越’的典故，亏你是怎么想来的？”
翁同龢刚才听朱希淳给自己介绍过，这是任职宁绍道的王有龄，不知道他是哪一科的进士，不过听他能够说出‘鄂君在越’的典故，可知也是饱学之士。听他能够识得自己诗文中的妙处，不由升起了知音之感。
鄂君在越的典故出自刘向的《说苑》。这个典故中说的是有个人，人称鄂君，是楚国的公子，他的姐姐是越国的太后。有一次鄂君游越国，泛舟湖上，由于他是有名的美男子，所以被称为曳女的船娘争相爱慕，一面打浆一面做歌，既欣幸于‘今日何日兮，得与王子同舟’，又感叹于‘山有木兮木有枝，心悦君兮君不知’的遗憾。
及至鄂君登岸，船娘‘行而拥之，举绣被而爱之’。在翁同龢的诗中，用‘绣被犹堆越鄂君’来形容牡丹绿叶重叠，意象丰富，匪夷所思。所以王有龄会有‘亏你怎么想来的’的赞叹。
“喔，起风了。”朱希淳说：“摇曳多姿又是一种写法了。”
这等于是出题目考试，翁同龢点点头，凝神细看，风是倒着从地上卷起来的，所以先是绿叶翻飞，映光的叶片纹路明暗可见，仿佛翡翠所雕琢的环佩；翁同龢脱口吟诵：“垂手乱翻雕玉佩。”
这一句还是写牡丹枝叶。翻手是一种舞曲名称，有大垂手，小垂手，独垂手等名目，但也只是助舞，取的是牡丹虽好，仍须绿叶扶持的古意。
“下一句要写风中之花了，叔平，你这一句一定要压得住，否则，就把前面的好句都埋没了。”
“一定压得住。”翁同龢自信的一笑，望着突出于上，软枝飘摇，随风低昂，向背万态的十余朵黄牡丹念到：“折腰争舞郁金裙。”
“好！”座客不约而同的拊掌叫起好来，倒把坐在一边昏昏欲睡的朱士彦惊得醒了过来，擦擦嘴角流下的口涎，茫然四顾：“怎么了？怎么了？”
“对得真工！”杨文定也不吝赞美之词：“而且妙造自然，毫无雕琢痕迹，只不过，难乎为继了。”
“花叶动静也都写到了，”王有龄在一边问道：“该转了吧？”
“不，还有色与香可以写。”翁同龢有心惊艳当场，又念道：“石家蜡烛何曾剪，荀令香炉可待熏。”
“香炉不典。”杨文定摇摇头说：“荀令君至人家，坐处三日香。习凿齿的《襄阳记》可没有说香炉。”
朱希淳回头问翁同龢：“可有说乎？”
“有的。”翁同龢说，“看一看昭明太子的《博山香炉赋》就知道了。”
这一指出来，就显得杨文定腹笥之宽不及翁同龢，他不免羞惭，不过，还是给他抓住了一个弱点：“白老的《牡丹诗》中有‘百枝绛焰灯煌煌’，写牡丹的色，世兄所做‘荀令香炉可待熏