出瞻园不远，就是江宁城最繁华的夫子庙，因为御驾到了城中，江宁知府会同两江总督衙门贴出告示，江宁城金吾不禁，与民同欢。所以，时间虽已经过了戌时，夫子庙前仍旧是往来如织，穿梭不断。
甘子义最喜热闹，脚步加快，也不管肃顺、额里汗几个在后面急得满头大汗，自己一个人穿行其中，看前面人头攒动，挤得水泄不通，他站在人群后面，伸长了脖子向里面张望，却是一个卖小吃的，一面低头操作，一面抽闲抬头吆喝：“状元豆，秦门祖传的状元豆，吃了状元豆，好中状元啊！”
甘子义最不爱吃豆子，不论是什么样的豆子都不喜欢，看是买豆子的，不再理会，更不愿意费力的向里面挤，转身要走，正好身后有个人想挤进来，两个人撞了个满怀，他的身材很是健硕，和他相撞的却是个文弱汉子，要不是背后也有人，只怕就给装得倒下去了：“哎呦，可对不起。”
那个人给他撞得一个趔趄，哼唧了几声，翻了个白眼，转身走开了。甘子义左右看看，这才发觉，肃顺几个人不知道到哪里去了！
他一惊之下，更加开心起来：哈！终于有了一个全然没有人识得自己的环境，倒是可以真真正正的闲游一场了。
当下既不寻找，也不呼喝，更加不肯等待，就这样闲庭散步一般的在夫子庙周围转了起来，摸摸腰间系着的卧龙袋，出来的时候特意装了几块散碎的银块，这下心中更加有底，喉咙中哼唱着歌儿，转身大步而行。
走了不远，前面一家饭庄，招牌写着“尹氏鸡汁汤包”，甘子义迈步进来，有堂倌迎了过来：“客官……”
他满口南音，甘子义听不大懂，用天津口音说道：“我是天津人，听不懂你这江南话，会说官话吗？”
“会说，会说。”堂倌换上了一口不是很纯熟的官话：“客官，要点什么？”
甘子义大声说道：“你这里不是饭庄吗？到你这里来，总不会是想洗澡吧？”
堂倌楞住了，南方人除非是打架，没有这么高声说话的，不过登门就是主顾，陪着笑说道：“客官真会说笑！里面请，里面请。不知道是要雅座……”
“我不要雅座，散座就好。”
由堂倌招待着，在散座落座，要了一个鸡汁汤包，又要了一份糖芋苗，自己一个人据案大嚼起来，刚刚吃了没有两口，听门口人声嘈杂，他分辨出是肃顺的声音，赶忙放下筷子，四处打量一下，起身躲进了饭庄的后厨。
果然，一转眼的功夫，皇上不见了踪影，肃顺吓得脸色大变。若是走失了还没有什么，若是真丢了，自己怎么当得起？和额里汗几个人找了片刻，仍旧不见人影，肃顺真害怕了，这时候也顾不得旁的，吩咐额里汗赶回行辕，带齐大内侍卫，连同佐齐统领的神机营将士，封锁四门，掘地三尺，也要在一个时辰之内，把圣驾找到。
人声鼎沸中，众人挨家挨户的搜查，不一会儿的功夫，就找到了他用餐的这家饭庄：“可有一个操天津口音的客人来过吗？”
“有的，有的。”堂倌赶忙说道，回身一指：“就在……咦？已经结账走了吗？”
肃顺听说皇上曾经在这里用餐，赶忙追问：“几时走的？可知道向哪里去了？”
“不知道呢。”那个堂倌问过旁人，才知道那个天津人居然没有结账，顿时苦下脸来：“糟糕，他还没有结账呢！怎么就跑了？太不是玩意……”
话还没有说完，脸上就重重地挨了肃顺一巴掌：“啪！哎呦，你干嘛打人？”
肃顺懒得理他，只是几句话的功夫，他就猜出来了，皇帝有心躲着自己，看起来，是不愿意就此回去。只是，御驾轻出，有自己等人护持还好，自己一个人，要是有了什么闪失，可怎么得了？理也不理那个倒霉的堂倌，带着人退出饭庄，继续找寻。
甘子义在后厨躲了片刻，见肃顺一行人走远，方才出来，一眼给那个堂倌看见：“啊，您还没有走呢？”
“当然，我还没有结过账，怎么能逃席呢？”甘子义嘿嘿笑着，拿出一块散碎银子：“害你挨了打，倒是我的过失了。这点银子，给你，连结账，带给你压压惊——可够了吗？”
“够了，够了。多谢大爷赏赐。”
甘子义突然想到一件事，“这些钱不白给你，替我办点事，算是跑腿的钱。你出去告诉刚才打你的那个人，叫他不要找我，就说最迟明天，我自己就会回去。”
堂倌看看银子，又看看他：“大爷，您老怕是有事吧？”
“你管我有没有事？就问你干不干？若是不干的话，把银子拿来。”
“干，小的干就是了。”堂倌生怕他把钱要回去似的，后退了半步，转身向外就跑，知会肃顺去了。
甘子义不肯久呆，随着堂倌的脚步站起来，也出了饭庄。果然，不到片刻，堂倌领路，肃顺一行人又折返回来，眼见座位空空，这一次肃顺可不能放过了，带着人在饭庄中左右翻找了一遍，终于不见人影，这下他确定下来，皇上是想一个人转转。
旨意不敢违，只好叹息一声，命佐齐、额里汗众人收拾队伍，回行辕去了。
甘子义眼看着众人走远，从黑暗中闪身出来，心中满是挣脱了牢笼的异常快感，在街头游目四望，经过刚才的一场惊扰，百姓、商贩个个慌乱，大多已经开始收拾物件，准备回家了。这让甘子义分外觉得不爽：都是肃顺不好！回去看我怎么收拾你?
顺着人烟逐渐变得稀疏起来的街道向前走去，不大的功夫，就到了闻名天下的秦淮河边，正是八月初，一弯上弦月悬在半空，光亮无比柔和，比之即将到来的把大约十五那一轮明月，更容易惹人遐思。
河上的一艘艘画舫，已经解缆离岸，阵阵笑声欢语从舱中逸出，配以窗前盈盈流动的身影，令人更增几分旖旎之念。甘子义站在岸边向河中张望了一会儿，心中想起来肃顺刚才和自己说的，今天秦淮河上，有品酒、赏花、鉴宝大会，到底是在哪里啊？应该和他问清楚才是的嘛！
四处转头看看，距离他所站的有三五百步之遥，有一艘画舫，船上灯火明亮，岸边人头攒动，从舱中出出进进，似乎很热闹的样子，不会就是那里吧？
走过去看看，果然！画舫下高高搭起彩楼，周围悬着一串气死风灯，周围纤毫毕现，写着硕大的颜体金字：“梦中舫，鉴宝、赏花、品酒之会。”没错，就是这里。
向舫里看看，正在做一件很奇怪的勾当：八个浓妆艳抹，二十来岁的女子，团团坐着，有的弹琵琶，有的拉胡琴，有的吹笛子。一样乐器，居然是两个人伺候，弹琵琶的自己只用右手轻拢慢捻，另有个人替她按弦，那个人一手按弦，另一只手又拉着自己的胡琴，又有另一个人替她按弦。这样交错为用，居然并未纠缠不清。把岸上的人都看得傻了。
甘子义知道，这叫八音联欢，并不是很特殊的玩意，不过现在能够见到的少了。只是不知道，这所谓的梦中舫，又怎么别出心裁，把这样的古怪方式拿出来了？