皇帝又转而问彭玉麟，“朕这是第二次见你了吧？”
“是，咸丰七年的时候，皇上巡视江宁铁路大工，臣有幸瞻仰天颜。”
“刚才说过了朱光第所管的差事，这一次说说你。朕知道，你在安徽当值的时候，为人峻厉，却又有革除弊政的勇气，故而在任上，官声甚好啊！”他摆摆手，制止了彭玉麟要出口谢恩的话，“山西这里，民风淳朴，很多钱粮上的事情，甚至还是前朝陈陈相因而下，朕听肃顺奏陈过，做一省藩司，你的责任很重啊。”
听皇帝天语慰婉，彭玉麟心中热乎乎的，伏地碰头，“圣明无过皇上。山西自古以来，粮赋各项，便错综复杂。臣不敢说在任上殚精竭虑，但也丝毫未敢有半点疲塌，只求能够比完钱粮，上不负朝廷养士之恩，下不负百姓殷殷切望。今日听皇上天语教诲，臣更当剀切一心，认真报效，将省内种种钱粮弊政，逐一清理！”
“嗯，你能够有这样一番心思，也不枉朕破格捡拔你为省内大宪之一。”他说，“你们记住，只要是有心为民，有才报国的，都不必担心无出头之日。朕要的，就是那些肯于为国出力，为百姓解愁的清正之员。只要存着这样的心思，清名在躬，任是谁，也休想动得你们分毫！”
众人自然又有一番碰头谢恩的奏答。“张集馨，朕在路上接到你的奏陈，准格尔部四位台吉到了太原府了，可是的？”
“是。”张集馨说，“车凌、车凌乌巴什、车凌孟克和阿穆尔撒纳四位台吉，从新疆万里叩阙，本想到北京，御前奏答，后来听臣说，皇上不日抵省，方才打消了主意。如今臣已经按皇上朱批所示，将他们安置在府城管驿之中了。”
“他们这样远路而来，是为了什么？”
“听车凌台吉所言，是为了驻乌鲁木齐定边左副将军成衮扎布杀良冒功，伊犁将军瑞郡王奕志包庇属员，欺压外族，瞒哄朝廷一事。”（注1）
“哦？”皇帝清秀的眉梢猛的向上一扬，“有这样的事情？”
“是。”张集馨不知道皇帝的脾气，看他表情骤变，奏答之间更加了几分小心，“臣经人传译，与车凌答话之间，听他说，新疆伊犁、天山南北两路，多有回汉各族，与俄罗斯商人往来走私，后经朝廷谕旨，多次派兵进剿，走私各族，不但不偃旗息鼓，以避王师，反倒明火执仗，与天军对抗。定边左副将军成衮扎布剿贼不成，不惜杀害无辜各族百姓，向朝廷邀请功赏……”
皇帝大大的楞了一会儿，这件事居然有俄罗斯人掺和其中了？心念电转间，想起来咸丰七八年间的一件旧事。
新疆幅员辽阔，与俄罗斯接壤之地众多，历来是众多走私贩子的天堂，从本朝立国之初，朝廷便有所耳闻，只不过那时候新朝立足未稳，着实难以顾及。等到康熙年间，两次征剿准格尔，虽然有地貌广大，粮草接应不上等原因。但来自俄罗斯的接济和资助，未始不是葛尔丹屡屡难治的原因之一。
到了咸丰初年，派瑞郡王奕志，领伊犁将军，驻守伊犁，他是高宗三子永璋之后，道光的四弟绵忻之子，和新君是堂兄弟，也是道光临终前受命托孤的重臣之一。和很多旗下人一样，奕志书读得不多，又爱惹事，弄得在京中如过街老鼠一般，最后咸丰没有办法了，把他远远的打发了出去。
俄罗斯的贫瘠落后，远甚于天朝，新疆之地，与之领土接壤，更兼以地广人稀，朝廷之力鞭长莫及，自然就成为走私贩子的天堂。一年之中，伊犁并天山南北路流入俄罗斯的金砂、皮毛、盐茶、丝绸等物不计其数！不但朝廷受累，少了大笔的过关赋税银子，就连百姓，也深受其害。那些秉性粗野的俄罗斯汉子，到了新疆土地上，每每饮酒无度，喝醉了就做坏事，酒醒之后，纵马而去，小民到官府报案——这样的案子，一千年也休想破得——官府无可奈何，也只好好言安慰，敷衍了事，时间长了，民情大坏！
咸丰七年，克里米亚战争战争打过，俄军大败亏输，俄皇为求缓解国内日趋紧张的气氛，把目光投向远东的中国，但他还未敢轻举妄动，天假其便，英法联军借大胜之机，对中国动武，给俄皇看到了苗头。
但他没有想到的是，英法联军会输得这么快！安山湖一战，数万英、法、印三国联军全数被俘，俄皇收起了趁火打劫的如意算盘，改为派外交部副尚书，名叫格尔斯的，到中国来，一则表示庆贺，二则探听虚实，第三，则是为两国政事交往。（后文详叙）
在北京的时候，格尔斯觐见恭亲王一行，寒暄之后，提出俄皇的要求：在圣彼得堡仿效大清与英法美三国签订的合约，设立中国领事馆，增进彼此联系；第二，伊犁南面的要隘，特克斯河流域一带，广二百余里，长四百里的一大片疆土，版图归属，历来是一个很繁杂的纠纷，这一次俄罗斯人提出，由双方指派‘分界大臣’酌中勘定新界；此外通商口子三处，只开嘉峪关一地，取消西安、汉中。苏俄商船可到松花江伯都讷，苏俄领事仅设吐鲁蕃一处；最后是贸易，增加天山南北路俄商贸易，纳税条款，由中俄两国共同商议。
这件事在当时引起极大的反响，总署衙门一边认为，既然新疆一地，俄国走私贩子已经到了禁无可禁的地步，还不如就此放开边禁，允许正当商人往来交涉；朝廷派人监管，也好能够收到敛财之效。