又是一番忙碌之后，翁同龢等几个人跪得离床榻近了一点，听翁心存说话，“皇上御宇十载以下，四海升平，而国泰民安，百姓概念圣恩，万方卞舞，凡此种种，都可见我皇上圣意如天，百世之下，亦当为臣民感戴。特别是吏治整肃，使清正之辈，迭次而起，疲滑暗弱之人，无立锥之地，更可见盛世气度，海晏河清之景，位在不远。”
他语气一转，又说道，“只是，以臣看来，皇上多行新政，而使行省之内，多有才学渊博，腹笥宽厚而一心为民者，履步庙堂——今时今日，固然是可喜之境遇，但数十载之后，臣深恐，督抚权势大见增益，有内轻外重之虞啊！”
“……便如同两江总督一职，辖下官员多至数百，凡此等官员，有终其一任未识天颜者，在任上不论官声如何，但心中感念者，只有上官，而并无天子。圣明无过皇上，此等情势，料早已经深在帝心，臣所进言，不过杞人之忧，还请皇上早做决断。”
翁同龢眼看着老父亲说了这一番话，精神又见萎靡，心中又是惶恐又是着急，御前不能乱言乱动，眼巴巴的望着皇帝。
后者出了好大一会儿的神，他没有想到，翁心存会有这样的先见之明，内轻外重，实在是真实的历史上，大清亡国的第一肇因！
正如翁心存所说的，登基十年来，推行新政，如临深渊，如履薄冰，丝毫不敢有半点懈怠，即便是于地方督抚的使用，并其奖惩之间，也从来不敢任意而行——乾隆之后，到嘉道两朝，地方大员，于朝廷、皇上的忠爱之心尚有，而敬畏之情却早已经全无！
在自己临朝的这十年间，情况稍有好转，但也不能说于各省事物，行政之间如臂使指的那般畅通无阻——在甘子义看来，所谓盛世，一个最最重要的取决条件，便是中央于地方的指挥灵动。旨意到处，不但要臣工恭敬行礼，叩头如仪，更要将谕旨颁行而下，全无丝毫窒碍，方算得有所成就。
皇帝这一刻想得很多：自己总算是有一点成就，在位之日尚长，或者不至于为此等事发愁，但日后呢？多年之后，自己年华老去，是非之心渐次淡薄，下面的人观风而动，是不是又会恢复到当年那上下沆瀣一气，只以个人利禄为行事考量的前朝旧貌？甚至不用等到日后，咸丰九年的时候，肃顺和内务府一干人等，巧言饰非，说动了自己，翻新圆明园中旧有景观，虽然花费不能算是很多，但善门一开，后面再有人以此立言，又当如何？这样一想，分外觉得自己的所行有不契合当年初初登基时，对自己发下的，使四海升平，百姓安居乐业的誓言！亦更加觉得翁心存的话有先见之明！
不过这些话是不必现在说的，皇帝思忖良久，破颜一笑，“翁师傅，你的话朕都记下了。嗯……”他停顿了一下，又再说道，“此事朕会放在心上，总不会让你所忧心之事，变作事实。你先在府中休息，等到病势好转了，把今儿个你我君臣的话，具折呈奏——若是身子骨依旧发软的话，让孩子们代笔也是可以的。”说罢起身，向病榻上的翁心存意味深长的点点头，转身出房而去。
翁同龢兄弟命府中的下人认真照顾老父，赶忙和袁甲三、肃顺几个人跟了出来，随着皇帝到了外面的书房中，二次拜倒行礼，跪在地上，等候皇帝问讯，皇帝先和袁甲三说话，“和容闳见过面了？”
“是。”袁甲三答应一声，捡能够出口的，和皇帝复述了一遍。
“朕也看过容闳的奏陈，以为不予拨给膳食之款，未免过于强人所难——天朝数百年来，厚福养士，方有这等国士待之，国士报之的浩荡之气。若是免除俸银，实在不妥。翁同龢，你任职过山西学政，你以为呢？”
“臣也以为不妥。”
“哦？”皇帝只问了一个字，但内中询问的意思是很明显的。
“咸丰二年壬子恩科，皇上御驾亲临贡院，以纹银百两，奖励各省夫子，为教化育人，所付出辛劳心血——这等天子右文之举，嘉惠士林，使天下豪杰，望风景从。臣虽愚钝，却也知道，诏旨遍传天下，文风浩扬，四海欢腾——比之嘉道守文，更有进益。”他原地碰了头，又说，“臣想，便是乡间夫子，尚在皇上圣心挂念之中，更遑论大学之建，开千古未有之伟业，朝廷又如何能够舍弃这戋戋鹤俸之数？”
还不等皇帝说话，肃顺忽然撩起下摆，趋前几步，跪了下来，“皇上，翁少兄的话，奴才有不敢苟同处。”
“这倒新鲜了，凭你这奴才的才学，也想和朕亲自选中的状元打擂台吗？”皇帝大感好笑，“那好，你也说说。”
“是。”肃顺说道，“大学一物，奴才是不懂的。不过奴才当年任职山西，略通民情。百姓都说，想要马儿跑，不能不吃草。但平常时日，也不能草料太过充足。养得马儿膘肥体壮，运动无能，就是有事，也派不上用场了。”
众人听他御前奏答，居然举这样粗鄙的例子，都觉得好笑，只听他继续说道，“便如同翰林院中吧，从修撰、编修、检讨以下，直至待诏、笔帖式，薪俸微博，却从无怨声，何也？并非为官职微小，难有建言之机，只不过秉承君子不言利的古训，甘守清贫。以登仕之途，视作为国为民的大道尔。”
皇帝拧着一双秀气的眉毛，打断了他的话，“你到底想说什么？”
“奴才想说的是，大学肇建，本是千秋盛举，所取中的，亦应是如翰林院中生员等人一般，心存君父，学成之后，为国出力的国家柱石之才。故而不该有太好、太多的俸银拨给，倒是如容大人说的那样，以其一己之力，自己想法筹谋解决之法才是的。”
翁同龢等人怎么也没有想到，肃顺居然能说出这样一番话来。真正是士别三日当刮目相待了！而且他这番话说得立意极为深刻，自己若是再为生员多做求恳的话，倒显得只是贪图那一点鹤俸之资了。
皇帝琢磨了片刻，缓缓的摇摇头，又点点头，“肃顺的话，未必是错。但朕以为，容闳提出，大学招收生员，不予用度之资的本意与朕心中所想相去甚远。”
“是，奴才所言，只是愚钝之语，请皇上教诲。”
“从翰林院、到新开设的大学，再到各省官学、地方士绅所开办的私学，其体不一，而其效用并无二致，都是为教化蛮愚，开启民智。正如容闳折子中所说的那样，‘选将才于俦人广众之中，拔使才于诗文贴扩之内，至于制造工艺皆取才于不通文理不解测算之匠徒，而欲与各国击长较短，断乎不能！’”他背诵了几句折子中的话，然后说道，“如今大学新创，总要拿出一点办法来，使各省有志之士，循此报国之门，登途而进。但日后呢？”
“创建大学的效用，你们可能以为，更多的为国家培育特殊人才——二百年沧海桑田，世易时移，咸丰朝所临的内外面貌，与圣祖、高宗时代已经是迥然有异。想来尔等也都知道了，朕已经命英人赫德、李泰国等与本国接洽，为购置军舰、炮船事展开磋商，想来不用等到今年年底，就会有所回复。到时候，订单发下，英人为我天朝建造炮船在先，本国总要有大批能够操驭艨艟巨舰于七海之上的将佐弁员，充任其间——而这些人，难道真的可以靠那些只是漕船扬帆，运粮海途的漕丁可以充任的吗？自然是要靠掌握有新式驾船技术的人来担任。而这样的人到那里去找？自然是全要靠专业性更强的大学，来尽以教化之责。”
“但若是以为，大学之用，仅只于此的话，尔等就错了。大学更大的作用，就是为开启民智！”皇帝逐渐提高了嗓门，大声说道，“你们一定要千万记住，国家富强的根本，不在于府库中有多少银子，而是在于人才的培育。而培育人才，首要的就是要兴办教育。你们能够想象得到吗？一个国家，半数以上的百姓，连字都不认识——这样的国家，这样的百姓，在这样日新月异，变化万端的时代中，你们以为，还能有立足之地吗？”
他的语气又逐渐转为和缓，继续说道，“咸丰七年以后，各省官学、民办私学，雨后春笋一般应运而生，其间固然良莠不齐，但教化育人，从蒙童字号认起，不过是为了使百姓能够有识字之能，不至于如睁眼瞽目一般，在关碍到钱粮赋税等与小民生计息息相关的正经事上，给旁人玩弄于鼓掌之上，也就不好求全责备了。”