皇帝无意深究，说这样的一番话，只是提前埋下一个伏笔——军人是国家机器的一部分，说得难听一点，就是工具！如何使用，是由皇帝和文臣们商议后作出的，哪有工具主动出言，表示意见的？——一旦开了军人参政的口子，后患无穷啊！
他训斥了奕山几句，接着说道，“具体情事，赛尚阿，你找个机会，和他细细解说清楚。”
“喳。”
“黑龙江一地，所属百姓不到百万，如此少的人丁，还多居于与吉林将军等所辖范围接壤处，北地如黑龙江沿岸，除瑷珲城，以兵营所建，往来与俄罗斯人商贸往来，尚勘繁兴，其余之地，多是无主荒田，行数百里而不见人烟者，比比皆是——这自然也为俄罗斯人谋夺我朝疆域，提供了可乘之机。”（注1）
“故而朕想，你到黑龙江之后，先从格尔必齐河、额尔古纳河、外兴安岭一线乘兵船走一遭，把周围情况，翔实摸清，沿岸所有俄罗斯人驻防之地、构建营盘等处，暂时不必理会。兵家有云：知己知彼，百战百胜。我们现在要做到的，就是要搞清楚，俄人和我天朝在黑龙江一地的势力分布。其他的事情，朕会有旨意给你。”
他说一句，奕山答应一声，赛尚阿在一边站着，看皇帝的训示说到一个节点，在一边说了一声，“跪安吧。”带着奕山出殿而去。
片刻之后，赛尚阿又折了回来，御前碰头答说，“皇上，请恕奴才所学未精，俄国人谋我东北之心甚亟，奴才只恐双方商谈之下，并无实效，日后一旦挥动刀戈，关外兵士即便有为国报效之心，亦无报国之力啊！”
“双方动武，终究是最后一步。若是真到了那一天，朕自会选派干才，出关迎敌。”皇帝说，“你下去之后，以兵部行文天津，在光武军中选派游击、都司官衔以上者二十五人，随同奕山赴黑龙江任上。”
“皇上是说？”
“光武新军每年奏报上来的嘉奖、封赏人员名单，朕都要逐一过目，你以为是为什么？”皇帝笑着问道，“这些人都是在战场上一刀一枪拼出来、在驻防之地，一滴一滴血汗干出来的实打实的功劳，而且都是识字之人，用之到关外，旁的不说，只是起到一份传帮带的作用，你以为，凭这二十五人，能够练出多少如同光武军那样的虎贲之士？”
赛尚阿心悦诚服，用力碰头，“皇上圣明，奴才钦佩无地！”他想问一声，既然如此，何必只派二十五人？多派一些人不是更好吗？话到嘴边，心中想到：这样的话一出口，便有拥兵自重、市恩买好之嫌，自古以来，这样的事情，就是上位者的大忌！当下闭口不言，碰头而出。
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文祥回到总署衙门，展开皇帝的上谕看了看，随手交给李鸿章和董恂，口中问道，“俄国人已经到使馆了吗？”
“已经到了。”李鸿章也是草草扫视几眼，放在一边，口中答道，“职司想，皇上既然有口谕说，不管俄使来意如何，我天朝总要尽一番地主之谊，不如就订在明天晚上，在总署衙门为俄使接风吧？”
“明天？会不会太赶了？”看李鸿章一派胸有成竹的样子，文祥点头，“那就订在明天。然后从十五日开始，和俄使正式展开会商。酝卿，前日让你准备的中俄多年来交涉合约，可都传备停当了吗？”
酝卿是董恂的字，他是扬州人，本名醇，因为乾隆年间有一个同名同姓的三甲进士，改名为恂。他是道光二十年的进士，位列三甲，不能入翰林院——所以心中少了几分那种清流中人特有的，视华夷之辨为天下大防的观点——榜下即用，到户部任职。
董恂的文字造诣非常深厚，咸丰六年，第一任英国驻华公使文翰归国，临行前拿出九首自己所创的‘无韵新诗’，请董恂为之改为七绝文字，后者欣然从命，所得之诗，可见其人胸中之物于一斑。
这里引录一首，原文是：勿以忧时言，人生若虚梦，性灵睡与死无异，不仅形骸尚在灵在。
董恂为之改译的是：莫将烦恼著诗篇，百岁原如一觉眠；梦短梦长同是梦，独留真气满坤乾。
这是一种非常好的外交手段，但在清流卫道士看来，就绝不入眼，以为他以两榜出身，居然行此扬州盐商清客之事，简直糟蹋斯文到家了！加以董恂为人性情略有刚愎，故而挖苦讥讽他，给他起了一个外号叫‘董太师’，以他比拟董卓，令董恂大恨——若是在雍乾两朝，只是这一个外号，就足以断送他一生前程！
董恂为人很精细，拿着皇帝批复的上谕文字，端详了很久，连文祥叫他的话都没有注意，“大人，您看，皇上是写错了字还是怎么？”
文祥大怒，“酝卿，你糊涂了？什么叫皇上写错了字？”
“啊，不，职司不是这样的意思，只是，您看？”
注1：黑龙江人口，总数大约是1，407，867左右，这并非是作者杜撰，而是根据赵澄泉所著的《清代地理沿革表?东三省部》中的数据而来。不过资料所载，是光绪三十三年各属具册——用之于四十年前，又是在封禁令撤销之前，仍自要删减一二（后文中提及的吉林、辽宁两地的丁户数字资料同上，不缀）。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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