今天到天庆班来，是为和他身边的洋人说事情的，这个人叫安斯，是英国驻华使馆的二等秘书，兼任翻译。他本来是第一任驻华公使文翰的秘书兼第二翻译，文翰卸任归国时，因为感于在华的英人翻译太少，便把安斯留了下来。
安斯很觉得无奈，以他在大使馆内的职衔，是不能携家眷同至的，中国和英国相去遥远，鱼雁可达，难消思亲之意；鹣鲽情深，不抵寒衾难眠之苦。
他在中国多年，汉语说得非常流利，和总署衙门往来之际，也听人说，中国有一些风月之所，但中国人去得，自己却是去不得的——一个金发碧眼的老外，到那样的地方，简直就成了天下第一大奇闻了！日后传扬出去，非给自己带来身败名裂的耻辱不可。所以，也只好借每一年一次的回国探亲之机，聊慰饥渴。这一汪康余以私情相请，安斯没有多想，换了一身衣服，和他同乘一方小轿，到口袋底而来。
进到院中，有天庆班的龟奴笑盈盈的迎了上来，这些人都有这样的长处，来过一次的客人，第二次来的时候，多能分辨得出来，单膝落地请了个安，“汪老爷，小的给您请安了。”
汪康余是熟客，也不必和他客气，摆手让他起来，问他，“玲珑今天有客吗？”
“可巧了，玲珑姑娘昨儿个还问，汪老爷怎么这么久都没来呢？可巧，今儿您就来了，这是怎么说的？心有灵犀，是不是？”
“少耍嘴儿！”汪康余笑骂一声，“今儿个还给带来一位贵客。”
龟奴顺着他的身体向后看去，‘呦！’了一声，“汪老爷，这是怎么话说得？您怎么还……”
“怎么了？不愿意？不愿意做他的生意，我转头就走。今后……”
“别，别啊。”天庆班还是第一次接待外国人，但龟奴知道，口袋底周围其他的香寮小班之中，未必没有接过外客，每每提起来，总为人张扬一番，倒显得天庆班的姑娘拿不出手，不得外人垂青似的，这一次有客登门，如何能够放跑了？口中迭声招呼着，引着两个人进到玲珑姑娘的跨院中，一边张罗着到来茶水，一边去通知玲珑姑娘。
安斯没有来过这样的地方，隐约觉得有些不对头，“漫塘，这里，不是您的府上吧？”
“诚然不是。”汪康余笑着说道，“不瞒老兄，这一次请老兄过来，是为知道你老兄孤凤独栖，特为老兄一解相思之苦的。”
安斯虽然会说汉话，但这样半文半白的交流，仍自有些困难，迷惑的眨眨眼，正要多问几句，门口脚步声响起，两个女孩儿款步走了进来，为首的一个穿一袭水绿色的衫子，淡扫蛾眉，略施粉黛，一派清净素雅之气，身后跟着一个是丫鬟打扮。
二女进到房中，飘飘万福行礼，“汪老爷。”说完，各自把一双亮晶晶的眸子，瞅向正在座上站起身来，向二人行注目礼的外国人身上。
“我来介绍一下。”汪康余为双方做了引荐，这才拉着第一次踏足风月场所，很有点言行无措的安斯落座，“玲珑姑娘，你我多日不见，难得相晤，居然连理也不理我？只是把精神都放在我这位老友身上，可见是襄王有意，神女无心了！我看，我不如还是走吧？”
玲珑也自知失礼，笑着走到几前，拈起几枚松仁，搓去了衣，送至汪康余的嘴边，若是平日，大可借此机会，一尽芳泽，但今天另有‘外’人在，便不好如此，汪康余伸手取过，又冲一边努一努嘴。
于是，姑娘又如法炮制，递到安斯眼前，可怜安斯也算是大使馆中头面的人物，和中国官吏公务往来，舌争廷辩，滔滔不绝，但面对这娇媚如花的女子，只觉身上一阵阵火热，脸色通红，一时间几乎连本来掌握得无比熟练的中文都忘记怎么说了，“这，这……，”
“汪老爷，您看，安斯先生不喜欢吃松仁！还不愿意理人家呢！”
小女儿娇嗔媚态，更让安斯觉得无可适从，乞怜般的望向汪康余，后者知道他面皮薄，又是第一次到这里来，在一边笑着说道，“安斯先生不吃，想来是不喜欢，可有旁的可以飨客的？”
“有的，有的。”玲珑眼睛一转，想到了办法，“不知道安斯先生可吸烟吗？”
自从咸丰二年之后，京中将鸦片悬为历禁，官员百姓皆不得吸食，一旦发现，或者罢官贬职；或者逮捕到案，而鸦片一物，成瘾性固然是有，但只要肯付出一点辛苦，还是可以戒断的。故而数载之下，京中吸食鸦片之风早已断绝。而取而代之的，则是从海外诸国流入中国的烟草、雪茄等物——对于这样的东西，朝廷是不禁的——在很多人看来，朝廷不禁止，就是可以享用的象征，而且，随着越来越多的外国人进入国都，这样的东西，也成为很多人家附庸风雅，昭显财势的象征。天庆班虽然没有接待过外国人，但往来的客人中，不乏喜好香烟、雪茄的，故而也有所准备。