文字大狱，让百姓和朝臣难得的见识到了皇帝的狠毒手段，为不足数百字的缺失，杀了一个大学士，咸丰十年会试夺魁的三鼎甲，还将一大批翰林院、国子监的生员、士子尽皆扫地出门，可谓不留情面到了极致，军机处几次见面的时候，阎敬铭、文祥一再求恳，终于把袁甲三的凌迟之刑改为枭首示众——这样一点点微不足道的恩典，也是阎敬铭几个人唯一可以替这位旧日同僚所做的了。
这一次的军机处叫起，君臣几个议一议四月初九日皇帝起驾热河，随扈而行及京中留守等大臣人员名单，完毕之后，皇帝问道，“袁甲三，现在还是刑部狱中关押着吗？”
“是。”本来像袁甲三这样的大逆之案，应该是旨下即行的，不过因为朝廷的谕旨中有要把河南项城袁氏一族全部捕获到案，然后再在京中行刑的话，所以还需要略等几天。文祥答应着，碰头奏答，“奴才昨天到刑部去，向袁甲三宣读旨意，犯员几番以头触地，愧悔往日之非，又辜负了人主厚望，如今之势，唯盼早死，只求以上报皇恩，消解君父一怒。”
皇帝听完，半晌没有说话，终于摆摆手，“不提此事了。俄国那边有什么消息吗？”
“是。奴才得电传司奏报，俄国外相涅谢尔罗迭伯爵发来电文，邀请我大清总署衙门俄国股的有司官员，到彼得堡去，正式举行换约……”
“不去！”皇帝立刻打断了他的话，“你回电俄国人，想谈正事就到北京来，我天朝人身娇肉贵，不宜劳动，再说，俄罗斯穷山恶壤，又有什么好看的吗？不去不去！”
文祥难忍笑意，第一个笑出声来，“啊！奴才失仪了。”
皇帝很奇怪的瞟了他一眼，似乎不认为自己的说话有什么好笑的，“让俄国人到北京来……嗯，不必，朕想下月起驾热河，让俄国人也到热河去，共同会商两国边界驻防布军一事。还有，传旨给朱洪章，让他们做好开拔的准备，士兵们辛苦了整整一个冬天，这一次开拔之前，不妨好好犒赏犒赏。”
这句话说得暧昧莫名，在场的几个人都有点听不大明白，“那，奴才请皇上的旨意，派朝中哪一员北上劳军呢？”
皇帝翻了个大大的白眼儿，军机处这几个人都是方正君子，自己的言外之意他们居然听不出来？在这方面，比肃顺可差得远了！“算了，朕让肃顺去办吧。你们不必管了。”
“是。”看皇帝没有更多的要说，几个人碰头跪安。
军机处出去，皇帝又把肃顺招了进来，“文祥几个人啊，都是一脑子浆糊的糊涂虫。朕说的话，居然都听不明白？”
肃顺不知道是怎么回事，也不敢胡乱答说，赔笑道，“主子圣明如天，睿鉴万里，不要说军机处的几位大人，就是奴才，也要多多参详、认真领悟，方能知晓圣意于万一呢。”
皇帝扑哧一笑，把刚才的话和军机处说的话又说了一遍，肃顺立刻听明白了：皇帝是在默许朱洪章等人在撤离伊尔库茨克之前，纵兵抢掠！这样的话自然不能直白着来说，而全要靠臣下自己领会，领会不到，难免让皇上失望啦。“奴才明白了，奴才下去之后，即刻以电传司廷寄朱洪章。想来兵士有知，亦当感戴天恩。”
“移驾热河之事，办得如何了？”
“奴才正在料理。”肃顺答说，“只不过，……”
看他一副欲言又止的样子，皇帝笑骂道：“怎么了？又有什么事出了纰漏？你这狗才，和朕做什么相生？”
肃顺故作羞愧的一笑，“圣明无过皇上。”他说，“上一次，奴才府中的下人到两江去办理差事，不料行事不谨，为官家所知，以冒充皇差，讹诈招摇之罪，为江宁府所捕获，奴才……奴才自知管束不力，请皇上恕罪。”
“是为了……那件事吧？”
这一次，肃顺连话也不敢说了，趴在地下，咚咚碰头。
“你啊。府里有一个陈孚恩、一个龙汝霖、一个黄锡还不够用的吗？总是藏污纳垢，引得一些不三不四的入府来，这一次怎么样？出岔子了吧？”
“是，皇上圣训极是。都是奴才的糊涂。”
骂归骂，皇帝训斥了他几句，还得另外给他想办法，毕竟，肃顺府中的奴才出府去，是为自己到两江寻美进献的，给曾国藩的僚属抓了去，一旦传扬开来，毕竟难听。但若是为此事给曾国藩降旨，也未免有小题大做之讥，左右想想，竟是很难找到一个合适的解决办法。“你说，这该怎么办？”
“奴才想，不如由奴才再派人走一趟江宁府？面见两江总督？”
“你府里？你府里都是些下贱的奴才，又有几个能办得成事的？让成祥去一次，……不，让善奎父子去一趟！”皇帝临时改口，“成祥办差，善奎嘛，人虽不肖，却为国生养可育之才，仅此一点，就算是有功于朝廷，让他做一任江宁织造，以为奖励。也好让天下人知道，不但自己有功，可得获封赏，教养子嗣有法的，朝廷也不会忘记。”
江宁织造是有名的肥缺，只是任上各种陋规常例，就足以让官员宦囊丰盈一时，善奎庸碌之辈，根本没有什么建树，同僚往来交际，更是一塌糊涂，只是养了一个好儿子，居然就入得皇上的法眼，如今竟不惜以一省织造相委了？肃顺心中想着，胡乱碰头，“喳，奴才都记下了。”
皇帝突然打了个喷嚏，用手揉揉鼻子，又想起一件事来，“关外苦寒，士卒辛苦，朕上一年出关去的时候，也是多有领教，眼下人虽然回到京中，但也经常会想念他们。担心他们为风寒所迫——你下去，传朕的口谕，命江宁织造采办四万件吴棉小棉袄，转运关外，给兵士每人一件，以为御寒。”
“皇上身居九重，怜爱士卒……”
“行啦。少和朕说这些应景儿的话。”皇帝说道，“还有，那个叫高峒元的，朕听说，你最近和他走得很近？”