刚刚过了八月十五，秋高云淡，时令最是宜人，北京城外，一匹快马飞奔而来，到了东直门前，眼见人流如织，不得已放缓脚程，纵辔而行。马上是个年纪甚轻的男子，生得很健壮的身材，眉目称不上很俊逸，但别有一股豪爽之气。
一路进了城，在城中穿行而过，到北城外的圆明园下马，验看过腰牌，进到园子中，递牌子请过圣安，年轻人游目四望，眼见不远处几个人鱼贯而行，他赶忙迎了上去，“给六叔请安，给几位大人请安。”
“是大贝勒啊？”奕倒没有想到他这么快就回来了，笑着命他起身，“回来了？从山东一路好赶吧？递过牌子了？”
“是，刚才递进去，这不，还等着皇阿玛宣召呢！”载澧是道光三十年生人，今年整二十岁了，“六叔，皇阿玛近来龙体可好？”
“好，皇上的身子好得很。”军机处直庐前人来人往，不是长谈的所在，奕给载澧使了个眼色，管自领着同僚一路进屋去了。
载澧又在天街上等了片刻，周围有不少人是在等着皇帝召见，他知道父亲的脾气，轮到召见自己，还不知道要等到什么时候呢，但又不敢远离，无所事事的在周围打量着。
果然，过了很久，皇帝才命人传召，载澧不敢怠慢，整理一下袍服，快步进到慎德堂中，皇帝正在暖阁中，身体倚靠着软座上的抱枕，安逸的躺着，“儿臣叩见皇阿玛，恭请皇阿玛万福金安。”
“起来吧。”咸丰十九年，皇帝快四十岁了，比之当年，身体微微有点发福，剃得趣青的头皮，刮得干干净净的下巴，显得比实际年龄要小一点，“路上走了几天啊？”
“回皇阿玛话，儿子是八月初七日从威海出发的，路上走了九天时日。”
“嗯，朕看过徐寿撰拟的奏折，你这一次随同奔赴西洋之国，接手验看炮舰，能够放下身段，和同行师弟融成一体，丝毫不为身为朕的子嗣而略有苛求之举，朕心里很喜欢啊。”
“儿子不敢。儿子所以有这一切，都是当年儿子入学海军学院之前，皇阿玛训诫之功，儿子只不过是以皇阿玛圣言为行事圭臬，若说有功，也只不过是遵循圣人之言，循规蹈矩四字而已。”
“惊羽，给他倒茶来。”
名为茶，实际上是***惊羽答应一声，从旁边的康熙钧瓷茶盏中倒出一杯***双手捧了过去，“多谢羽姨。”这是皇帝于惊羽的特旨，皇子之下，所有人对惊羽都要以‘羽姨’称之，以示尊崇之意。
“这一次你是亲自驾船回来的？”皇帝又问道，“操控性如何啊？可还用的惯吗？和我天朝自产之船相比，优劣如何？”
“操舟之术，全靠列位师弟共同而行，方得一路平安的抵达威海。而且，这一次驾船归国，船上除儿臣并众多师弟之外，尚有英国匠役操船之士，随同前来，将种种实际操行之际的碍难处，当场加以指导。因此，虽然稍有一些未通之处，终不碍大局。”载澧说，“而不论航速与火炮之威，以儿臣所见，均远超天朝所产炮舰，巨炮发射之下，可达十余里之遥，轰然鸣响，所向披靡。”
听载澧大约的介绍了一遍，皇帝满意的一笑，“这一次你远洋而回，路上也很辛苦了。本来呢，以你所建功勋，就是再进一步，也不为滥邀，只是啊，你六叔为你邀功请旨，给朕驳了回去，不是你的功劳小，不应该赏，朕只是想，再等几年，等你在海军之中站稳脚跟，甚至更加能够为朝廷建立勋业了，朕再一并封赏吧。嗯？”
载澧心中苦笑，他知道，父亲于自己几个兄弟的恩赏之事，非常的手紧。以自己而言，年过二十，仍是一个贝勒，这还是兄弟们之间品秩最高的，载滢、载滪等只是贝子，载湀、载沚甚至只是白身，即便分府而出，也从来不曾有很多的赏赐的，也算是皇帝怪异的脾性了。当下恭恭敬敬的答应下来，看皇帝没有更多的吩赴，跪安而出。
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退值回到自己的贝勒府，草草换过衣服，载澧命人备小轿，直奔三转桥的恭亲王府，奕正在等着他，叔侄见面之后，屏退外人，秉烛座谈，话题就是今天在慎德堂上，君臣奏对的一番话——。
“……朕看过沈葆桢从山东发来的奏折，英国人所建的四艘铁甲舰已经于八月十二日抵达威海军港，总算不错啊，等了四五年的时间，终于大功告成了。”他说，“沈葆桢做得很称不错，当然，到英国接船的徐寿、华蘅芳等人也是有功于国，等他们回京来，朕要亲自召见。”
“这都是皇上圣明如天，恩德广播四海，不但我天朝臣下用命，西洋之国，感于我皇上神恩，亦自奋勇，才有数载之下，炮舰万里而来之胜景。”
“说起来，船嘛固然重要，但朕以为，京中和山东两省的海军学堂，才是真正令人欣喜的所在。这一次随同徐寿、华蘅芳等人到英国去的船员，如穆图善、杨昌睿、秦忠简、叶廷春等人，都是从海军学堂学成而报国的人才——这样的人，日后海军大建，都是要多加提拔，以利使用的。”
“是。”奕答应一声，赔笑说道，“其实，若说有功之人，臣弟以为，此番西去洋人之国，验收接船办差，当以大阿哥为首功。载澧身为皇子，一路上和同窗师弟饱受风浪之苦，却从无曾以身份贵重，而稍有苛求，同行之人均说，若不是事先知道，从来不曾想到，天家血胤，竟然同舟而行，反倒是比普通兵士，更加……”
皇帝打了个哈欠，拦住弟弟的话，“总算他还算识得大体，而且，他能够有这番出息，你做叔叔的，从旁也有督促之功。”他说，“朕知道，大阿哥当年在海军学院中没少惹祸，就功过相抵吧。”
“臣弟以为不妥。大阿哥当年固然有顽皮之举，但总也是少年心性，经皇上多番教诲之后，行事一变为认真负责，训练之际，也是刻苦有加，臣弟以为，瑕不掩瑜，大阿哥数载所行，都是臣弟等看在眼里了，皇上宜乎奖赏一二才是的。”
皇帝不好多表态，故意把问题抛给众人，“曾国藩、许乃钊，你们以为，老六的话可有道理？”
曾国藩是咸丰十四年给皇帝内招，入值军机处的，以他的帝眷，入值便是首辅！而且数载而下，皇帝倚重甚深，旁的人所进之言明明已经为皇帝所喜欢，却总还是要再征询一下他的意见，方始落定——这样固然可见皇帝的信重之情，但实际上，也很容易为曾国藩遭嫉！
曾国藩深谙为官之道，于这一点自然也知之甚详，而且这一次所谈及的，非比寻常——咸丰十四年的时候，大阿哥载澧不知道经何人点播，主动请旨，到新成立的海军学院求学，只说自己读书无成，反倒不如学会一技傍身，日后海军建设起来，自己身为皇子，当为天下先，领一支舰队，纵横海上，也好为皇阿玛保卫万里海疆。
皇帝很喜欢儿子这样有志向的想法，慨然俯准，数载而下，果然很见成效，咸丰十八年的时候，载澧并穆图善、杨昌睿等人一起，远去英国，接手验收英国所建造的最后两艘铁甲舰，并乘船回国，并靠威海军港，只等日后就要奉旨回京了。载澧的风头一时无两，成为已经逐渐长成的兄弟众人间，最得圣心的一个。但与之而来的，则是庙堂之间已经逐渐而来的嫡位之争！