“到屋里说话，到屋里说话。”
父子师弟三个进到屋中，曾国藩换过一袭便服，将李鸿章招进书房，师弟对坐，“今儿个，见皇上了？”曾国藩问道，“听说，皇上发了好大的脾气？”
“是。”李鸿章把经过说了一遍，最后又将皇帝突然降旨，命自己来年改调福建，并着手筹办南洋海军的事情及自己的担心都如实说了，最后问道，“老师，您看？学生的这一点微末见识，可还言之成理？”
“这诚然是个大麻烦。不过祸兮福所倚。也不必固求。”
“老师这话，学生不明白。”
“当年皇上命五爷管海军，最终又如何了呢？这样的安排，不过是皇上用之搪塞世人的。”曾国藩胸有成竹的说道，“这一次皇上于你先贬后仰，可见对于你的才学，还是很满意的，否则，瑞麟不提，卞颂臣又有什么不好了？要把他调开，给你腾空位置？”
卞颂臣就是现任福建巡抚卞宝第，以刑部主事，礼部给事中、礼部侍郎外放为巡抚，但在李鸿章眼中，连沈葆桢就不在话下，又何谈区区一个卞宝第？
曾国藩看出来他不以为然的神色，“少荃，做人和做官是一样的，总要胸中有物，而厚积薄发。例如你，数年之间，从三口通商帮办大臣做到一省之长的高位，这份骄矜之气，溢于言表，我真不知道皇上于你这番任用，是福是祸了。”
李鸿章心中大为不满！自己尚未上任，老师怎么就出以如此的不祥之声？这不是败坏自己的兴致吗？但师道尊严，不能多说，装出一副俯首领会的样子，“是，老师的教训，学生都记下了。”
曾国藩也不多说，又转而言道，“至于你所说的，上章请皇上另外简派宗室亲贵，从旁监督建设的话，说是不妨说一说，但以我所想，皇上一定会驳。同时，也一定会派人南下，帮同你办差。到时候，如何能够使僚属交好，上下同心，办好皇上交付的差事，就要看你自己的修行了。”
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等到军机处叫起的时候，皇帝提及南洋海军之事，并把任命李鸿章为福建巡抚的事情说了一遍。
昨天皇帝为李鸿章攻讦沈葆桢而大发雷霆的经过，军机处等人无不详知，这样的事情多说无益，各自装哑巴，君臣彼此心照也就是了，“卞颂臣在闽抚任上有年，这一次是不是要给他谋一个善地啊？”
“让他到浙江去，马新贻改调安徽。接李鸿章的遗缺。”皇帝早就做好的盘算，不等奕建言，立刻说道。
“臣弟想，北洋海军成军之时，皇上简派惇王为领班大臣，有旧例不妨援引……”
“这一次不必。老五在海军衙门做的事情，你们也不是没有看见，若说宗室之中真能够找出一二领兵大员之才也就罢了，你们倒说说，到何处寻找？都是瑞麟、裕德那般的蠢材！到福建去，不要说领班办差，能够不给李鸿章他们添乱子，朕就念阿弥陀佛了！”
听皇帝说得可怜巴巴，众人无不咬牙忍笑，细想一想，这也不是虚妄之词，旗人中出色的人才并不少，例如崇实、荣禄、宝廷、舒清阿、志颜、成祥等，但年纪太轻，资历尚浅，根本不足以托付至重，有年资，又都是一群混账，如端华、如载垣、如世铎等。如今二十一个行省中，也只有两江的官文、两广的瑞麟和吉林的裕德是旗人，其他的全部是汉人。汉人官员在各省督抚数量之多，令朝中的宗室势力愈发不满，几次闹到皇帝跟前。
最近的一次是在咸丰十九年的万寿节，华丰和端华几个人不知道吃了什么难以消化的东西，会衔上了一份奏折，大意是说，要皇上重振精神，大力提拔使用宗室子弟，却给他一句话全数驳了回来，“那好，你们说用满人，朕就用。但荐才之责，是大臣的本分吧？你们给朕推荐几个拿出来让天下人都没有话说的，朕即刻降旨，怎么样？”
端华几个大惭而退。这件事之后，官文、瑞麟、裕德三个好官自为，任是谁也不去找他们的麻烦——朝廷上下达成了共识：官文不提，另外两块料已经是旗人硕果仅存的一点颜面，错非是真的犯了非常重大的过错，还是以保全的为妙。
皇帝有时候也觉得很为难，二十年以降，当年初初登基时的朝臣，几乎凋零殆尽，侧身庙堂的，都是经自己一力提拔而起，忠、敬二字都还没有什么问题，但等到自己百年之后呢？后世之人，能不能摆弄得动？尤其是满人又大多不争气。哎，伤脑筋啊！
他接着说道，“这一次操办南洋海军，全部交给下面的人去做。朝廷只做两件事。第一，给钱；第二，给人。其它的，不管也不问。”他笑了一下，“还有你们啊，也不要隔三差五的在朕面前说什么话，朕懒得听，也不听。”
“是。”奕心中明白，皇帝看起来是要有意磨练李鸿章一番了，虽然他话说得漂亮，但任何人都知道，朝廷在暗中一定会布有后手，不可能将一整支南洋海军全部交到李鸿章手上的，那还成什么了？“皇上圣心可照日月，想李鸿章亦当不敢稍存反侧之心，认真办差。”他说，“但臣弟想，南洋海军初建，事物庞杂，该员又要总领一省公务，为求军事之外，民情亦可大治之效，宜乎选派干才，从旁帮同办差。”
“让成祥去。他在吉林任职提督多年，想来也历练出来了。不要总在岸上走，也要学会到水里转一圈嘛！”
于是，众人便笑，不过笑容有苦有甜而已。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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