给秀慧公主选婿，甚至不曾和皇后商量，就自主决断，虽然他是皇帝，但和平常人家一样的，主持中馈，是皇后的职责，更不必提秀慧还是皇后所生，人前她不好和丈夫耍小性儿，人后，可没有少了和宫中姐妹，甚至自己的女儿说她阿玛的坏话，“……这个曾纪鸿啊，额娘虽然不曾见过，但听人说，是文华殿大学士曾国藩的二公子，人生得很俊秀，而且呢，还很聪明呢。”
秀慧自从在热河给母亲关到宗人府圈禁的两个月的时候，一来是怕了；二来年纪增长，日渐成熟，再不复往年那般顽皮胡闹的样子。她生得很美，其实，皇帝的几个女儿都不丑，最美的是排行在二的颖慧和排在第五的静慧公主——她是致嫔所生——女儿在长相上随父亲，咸丰身为男子，生了一张清秀有余，威猛不足的瓜子脸，但生在女儿身上，就很好看了。
秀慧穿一件白缎绣红牡丹的旗袍，两把儿头上缀一朵极大的茶花，一双翠叶长耳环，不断在又红又白的双颊上摇晃，眼睛是一双斜飞入鬓的凤眼，看上去美丽极了。不过神情略带一点幽怨，像捧心的西子一般惹人怜爱，“额娘和皇阿玛说好，自然就是好的。”
皇后明知道女儿不大喜欢这桩姻缘，又不好多说什么，背后和女儿、众家姐妹埋怨一下丈夫也还罢了，却断没有悔婚的道理，偏又嘴笨，说不出个所以然来，只好求助的望向一边坐着的兰妃，给她使了个眼色，“要我看啊，”兰妃只说了半句话，只听门口一声唱喏，“皇上驾到！”
众女迎出钟粹宫，在阆苑下跪倒接驾，“恭请皇上圣安。”
“今天很多人啊？”皇帝落了轻步舆，上前一步，抱起咸丰十五年才出生的、最小的女儿佳慧公主，在女儿粉腻腻的脸蛋儿上吻了一下，“佳儿，想不想阿玛？”
“想！”小女儿娇呼道，“女儿都……嗯，都很久没有见过皇阿玛了。”孩子童言无忌的大声说道，“额娘说，下一次见到皇阿玛的时候说，皇阿玛再不来的话，女儿就记不得阿玛的长相了！”
皇帝扑哧一笑，转头向通嫔看过去，女子羞得脸红如火，屈身行礼，“皇上恕罪，那都是奴才闲来哄孩子玩儿的说话。”
“你说的哦？本来朕还想翻你的牌子呢，这下，算了。”
“皇上！”
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夫妻笑谈几句，皇后上前，从他怀里接过小娃娃，递给一边过来的嬷嬷，“皇上，今儿个怎么到臣妾这里来了？请皇上到屋中吧？外面太冷了。”
皇帝向秀慧努努嘴巴，给了她一个询问的眼神，后者爱莫能助的一笑，摇了摇头，“还是你这做阿玛的来说吧？”
“也好。到屋里说话。”众人进到屋中，请皇帝升座，皇后在炕边相陪，其他众人，或坐或站，围在一圈，“前两天的时候，奕山和成祥回京述职，晋上很多东北特产，鹿茸、人参、江鱼、山鸡，朕让御膳房做了一下，吃着却没有什么味道，你们这里呢？用过之后，觉得如何？”
“臣妾也用过了。听皇上的话，和在羊肉汤锅中用的，觉得还好。不过，贡进宫的老山参，臣妾用得不是很合意。”
“怎么呢？”
“似乎温补的太过了，臣妾这几天早上起床，都觉得头重脚轻的。”
“嗯，羊肉本身就是补的，再加上老山参，更是燥上加温，难怪你会觉得头晕。这两样东西，还是尽量少在一起进用。”
“是。”
有这一件事打开话题，他也算舒缓了一点情绪，“秀儿？”
“女儿在。”
皇帝抬头看看站到自己身前，长身玉立的女儿，心中一片爱怜，“这一次朕给你选婿，事先没有和你额娘商量，这是朕的错处。”
“女儿不敢！”秀慧屈身弯腰，“父母之命媒妁之言，这是寻常百姓都知道的道理，况乎天家？”
这番话固然合理，但听起来却有浓烈的拒人千里的味道，大异平日父女见面，谈笑风生的旧习，皇帝自然明白，笑着说道，“有些事啊，不但你会觉得奇怪，你的这些母妃，还有你母后，也会觉得是朕乾纲独断，不容旁人插手，就把女儿的终身大事决定下来。其实，这也不能说你们的错。但有一个缘故。”他说，”这个缘故嘛，要从三方面来说。”
“第一，是为了我天家血脉兴旺。”皇帝说道，“你们的七婶，生下三子，其中二子俱不及叙名，便夭折了，唯一留存下来的载湉，从小肚脐之中就留黄水儿，几经调养，遍请中外郎中，都没有什么用，兰儿，是不是的？”