过文渊四十里，就是郎甲城，城中驻守的清军从六月下旬的一万二千人已经锐减到不足三千人，除了人数上的缺失之外，药品、武器、弹药的供应不足，特别是食物，已经成为最最要紧的难题。城中的云贵总督岑毓英坐困愁城，头顶的白发，两腮的胡须已经多日不曾剃过，望之比真实年龄大上很多，脸颊深深地陷进去，眼白早已经变得通红，也不知道多久没有休息过了。
他和唐景崧、刘永福等人早已经写好了遗折，只等城破之日，就以身相殉——大清入主中原以来，还从来没有一个总督级的官员给外敌俘虏过，从自己这里，也决不能开这样的先例——岑毓英如是想着。
从六月十九日之后，法军轮番进攻，最危险的一次，是在七月初二日，北城门外给对方炸开一个三丈宽的口子，幸好身边一直跟随作战的广西提督冯子材拼死抵抗，连续打退法军多次进宫，才算把局势暂时安稳住。至于刘永福和他的黑旗军，这一月以来，伤亡非常惨重，他原本有的三千余人，到现在，连二成也剩不下了。
众人都很明白，在保胜为法军所占领之后，云南、广西两省和越南接壤之地，就只剩下郎甲这一处孤岛，这里要是再为法军所占领的话，则大清在越南的势力就尽数为法国拔除，日后再想恢复到旧日景观，只怕要付出十倍乃至百倍的辛苦和伤亡了。所以，目前的形势固然危殆，但郎甲的地理位置，就如同一只钉子，楔进法国人的嗓子眼儿，让他们咽不下去，也吐不出来，难过到了极致。
岑毓英知道，朝廷绝对不会坐视自己的状态而不顾，现在消息断绝，彼此毫无通声息的可能，但猜也猜得到，绿营部队一定在猛烈进攻，意图打开从广西到郎甲的通道，只是不知道，皇上有没有让海军也跟随出动？若是没有的话，法国停靠在北宁外海的海军部队，该由谁来对付呢？
看看放在桌子上的硕大芋头，岑毓英艰难的咽了口吐沫，这种东西偶尔吃吃还能尝其风味，十几天来天天如此，再看见它，就觉得胃中反酸，简直要吐出来似的，“大帅，您还是吃一点吧？”
“不想吃。维卿和渊亭两位大人吃过了吗？”
“已经有人给刘大人送过去了。”亲卫小声说道，“大人，您昨天就没有怎么吃……”
“前面的弟兄们怎么样了？还能守得住吗？”
“断药已经三天了。完好无损的士兵根本也没有多少，要是再这样下去的话，只怕用不到鬼子进攻，我们自己就得把自己拖垮。您也是的，”亲卫语带埋怨的说道，“和您说赶紧撤回去，您就是不听……哎！也不知道朝廷到底发不发救兵来，怎么还没有到啊？”
岑毓英心中苦笑，不是不想回撤，等到想走的时候，已经来不及了。“再等上几天吧，想来朝廷不会坐视不管的。”
主从两个正在说着话，隐约听见外面隆隆的枪炮声再度响起，“大人，法国鬼子又来了？您还是躲一躲吧。炮弹可不长眼睛。”
岑毓英苦笑点头，这一月以来，他已经习惯了，法国人进攻之前，总会先向城里打一顿炮火，然后组织进攻，这一次一定又是这样，不过时间不大对头，都已经过了戌时了，怎么会趁夜进攻？正要起身躲避，外面一串急促的脚步声响起，“大帅？大帅，大喜！”
“怎么了？”岑毓英驻足转身，是唐景崧和刘永福跌跌撞撞的冲了进来，进门就喊，“大人，是我们的人，从外面杀到了！”
“怎么说？”
“是绿营部队，接应我们来了。”
“天可怜见！”岑毓英哀鸣一声，合十向天，“皇上，您总算还不曾忘了老臣啊！”说完问道，“可知道是谁领兵杀到？”
“这个，天黑，看不清楚。”
“走，和我到城楼上。”岑毓英甚至不给众人劝谏的时间，也似乎忘却了连日不眠不休的疲累，一路奔上城头，分开同样面带兴奋的绿营兵士，探头下看：黑暗中，无数的火头在草丛中，在阴影下射出条条火舌，法军处于明处，给突然而至的打击弄得乱了阵脚，尤其是炮兵阵地，那里是被打击的重灾区，大团大团的火光炸起，更是给清军指明了方位。
“快，派人开城门，渊亭，你带人出去，接应友军！”
“大人放心，卑职已经派人出城去了。”刘永福笑眯眯的说道，“是老吴主动请缨出战的。”
若是在平日里，岑毓英对于刘永福语出粗鄙，心中一定不大喜欢，但今日却顾不得那么多，连连点头，“好，老吴好，老吴好！”
城头上说着话，城下的战斗越发激烈。
张运兰解决了文渊的法军，一路前行，终于到达郎甲城下，这里是法军重点攻击地区，所驻扎的法军总数超过两千九百人，而且配备了重型火炮，从六月十九日至今，每日大小战斗不断，双方的死伤都相当惨重。
眼见敌营在望，张运兰把董祥福、修刚、叶志超、黄恩禄、李全寿几个人找到身前来，商议办法，“是现在就打还是先派人进城去，和岑大帅他们会合之后，双方一起动手？”
众人意见不能统一，“眼下已经是快到天黑了，这时候进攻，敌明我暗，虽然可以收奇兵之效，但就怕战事一时僵持，城中的守军又不知道这外面的动向，不敢从旁支应，大人，要是到那时候，就只有我军独立对抗这数千法军了。”
黄恩禄的话张运兰听得半懂不懂，“那你说呢？”
“我说，不如等到明天一早，趁着黎明发起进攻，那时候法军正在昏睡，可收一战而敌馈之功。另外，在这之前，派人到城中去，和城中守军联络妥帖，约定时间，内外同时进攻，可收奇效。”
“老黄这话我赞同。城中守军盼星星盼月亮的等待援军到来，我们到了城下，却按兵不动——军门，您想想，若是换了是您的话，心里会怎么想？”叶志超是很读过几天书的，说话很有条理，“若是那样的话，即便打退了法军的包围，届时功劳给城中守军分去一半不说，岑大帅怕也会以为我四川绿营都是无能之辈——以新锐之师，对付这样一群法国远征的疲师，还要里面的人帮忙？”
“嗯，嗯！”张运兰深深点头，“老叶说的对，不能让人以为我四川绿营都是一群窝囊废。”说完他问，“那你说，就趁着今天晚上动手吗？”
“也不好就等到晚上——晚来夜色不明，弟兄们又是初到贵境，地理不熟，远不及法军在此驻防多日。我看，不如就选在法国人用饭的时候，那会儿天色不明不暗，视野正好。再说，法国人在准备用晚饭，精神放松，正好可以一鼓作气杀退敌军。”
“娘的，念过书的人，脑筋就是弯弯绕生得多！”张运兰嘿嘿一笑，手拍大腿，“妥了！就按老叶说的办！都下去准备吧。告诉弟兄们，都给我多多卖力气，谁要是装怂，老子饶不了他。”
临近戌时，南国的黄昏降临在这片几乎完全给炮火犁过一遍，已经满目疮痍的土地上，郎甲城下，法军一方的阵地上，枪炮声渐渐停止，法军战士开始轮番从战场上退下来，到距离三五百米开外的营帐营地前，去准备享用难得的晚餐。
就在部队开始稀稀落落后撤的时刻，一阵尖锐的啸声从后面传来，有耳朵尖，心思灵的法军，大喝一声，“有人开炮！”喊过之后，第一个趴在了路边的草丛中。
炮弹凌空飞过，在营帐前的空地上炸响，轰然一声，大块的泥土被翻起，猛烈的气浪将营帐前暂时打起，用做士兵简易食堂的工棚架都吹倒了！里面一阵金属撞击的杂乱之声，很明显，用来放着汤汤水水的罐子，用来放面包的铁盘子，都给掀到了地上。
法军惊魂未定，一开始还以为是城中在打炮，但这里距离郎甲城还有一段距离，是清军城中火炮射程所不及之处，正在疑惑间，又一轮炮弹从山后的隐蔽处发射而来，这一次，有人发现了，“是外面在打炮，是敌人的增援部队！”
清军的炮火越发猛烈，打得法军士兵根本抬不起头来，有很多士兵本是放松心情来此用餐，连武器也没有带在身边，只得双手抱头，身体蜷缩成一团，在草丛中瑟瑟发抖。
这样的炮击自然早就惊动了法军统帅尼格里。他能够担任起法国远征军进剿越南境内中越残敌的重任，自然不是无能之辈，在最初的慌乱之后，他看出来了，清军的意图并不是要消灭自己的这支部队，更多的是以扰敌为主，当下命令部队，开始向张运兰所部的两翼集中，炮兵则冒着敌人的轰炸逐渐后撤到安全防区。