时值隆冬，北京的天气越发寒冷，夜里降下入冬之后的第一场雪，天子脚下的首善之区立刻变成了银装素裹的世界。这天地之间一片洁白的雪景，引得文人骚客吟咏唱和固然是一时雅兴，但对于百姓来说，就没有那么多的诗情画意了。
“北京西山脚下原本是京中正蓝、镶蓝两旗百姓聚居之所，自从咸丰十一年起，皇上命京中无主无地的百姓徙居关外，该处变空出了大把的闲置房舍。久而久之，渐成城狐社鼠藏污纳垢之地，也有远近各省为水旱蝗灾逃难来京的百姓汇聚至此，也便成为京中第一鱼龙混杂之地了。”
“人员不齐，想来治安也一定好不到哪里去。朕听内务府的人说，大兴县只是因为处置这些各省流民的民生治安之事，每个月就要打坏三十余条水火棍？”皇帝说道，“这样下去不但县里的吏员受累，那些西山一带的安善百姓，也不知道也为此受到多少疲苦，这怎么行呢？”
“皇上说的是，都是臣奉职无状，请皇上降罪。”
“这件事啊，要想办法一劳永逸的解决一番，已经到了年根底下，天公又不作美，连着两天的大雪，也不知道百姓的民宅有没有给积雪压塌了的——偏偏朝廷拨款拨粮所开的粥厂，又为这些人所搅闹——传旨九门提督和大兴县衙，对西山一带的流民认真查处，彻底整肃，不必有任何手软！”
“是。”
看此事议定，奕笑呵呵的说道，“皇上，李鸿章在福建任职巡抚不足二年，马尾造船厂已经下水第一艘我大清自产的炮舰，如今已经奉旨调船北上，赶赴大沽口，这等能员干才，朝廷倒是应该着力褒奖一二啊。”
“嗯，李鸿章这一年多来在福建确实做得不错。”此事皇帝也是知道的，马尾造船厂新建成并下水的炮舰尚未定下名号和级别，但从福建发上来的奏折来看，是介乎远字级和广字级、雷字级之间的中性铁甲舰，排水量是七千二百吨，总长：107米，型宽：27.5米，吃水8.1米；定员90人。
锅炉：8台双卧推型锅炉，主机：4台英国伯明翰机械公司生产的蒸汽轮机，功率：7500轴马力，推进：4轴4浆，航速：18节，续航力：5500海里10节。主炮：15门135毫米L40舰炮，副炮：16门105毫米L50型舰炮，速射炮：12门100毫米L47型舰炮。主装甲带：230－320毫米，甲板：55+85毫米，炮塔：120－330毫米，炮座：320毫米，司令塔：120－330毫米。
可以说，新建舰船的各项数据都是在意料之中，唯一超过预期的，就是大口径速射炮的装具，在海战中，尤其是近距离海战中，速射炮的作用已经越来越为海军战士和海军衙门上下所认同。
“这样的一艘船，造价多少？”
“总计三十五万两银子有余。”
“朝廷再向马尾造船厂订造七艘。暂定为雷加级。”皇帝呲牙一笑，童心大起，，“就分别以如有雷同，纯属巧合命名吧。第一艘叫雷如号。”
“这……”奕呆住了，心中觉得这样的名字实在有点顽皮，但也说不出什么不好去，当下领旨。
“管带的人选定下来了吗？”
“还不曾。”
“等到船抵大沽口，暂时用作北洋海军的训练舰艇使用，等过几年，让刘步蟾做雷如号管带，另外，其他海军学院的生员在留洋回国之后，分别安排他们到舰上，担任一船管带。”
“皇上，刘步蟾等人固然参战有功，但毕竟年纪尚轻，贸然以一船数百人身家性命交托，臣恐他们不能担负如此艰巨啊。”
“年轻人才要历练，在你们看来，这种历练的代价可能会大一点，但在朕看来，只有肩上的责任越重，这些人才能发挥出意想不到的能力。”他说，“而且，等过上几年，刘步蟾、方伯谦、邓世昌等人留洋归来，年纪渐长，经验越丰，带领一艘舰艇，不会有很大的问题的。”
“皇上如此期许，想来该生员等闻知之后，定当奋发图强，认真钻研，勉力报效皇恩于万一。”
“至于李鸿章嘛，赏他二品顶戴，让他在任上再行报效，给他的廷寄用词不妨严厉一些——对于李鸿章，不用担心他会觉得委屈，朕知道他这个人的野心很大，也有能力。”
这算是什么调调？众人心头同时泛起狐疑。只听奕又再说道，“皇上，李鸿章从福州府发来电文称，台湾沿岸，近日有日本国鱼船出没往来，高雄府奏报，有遭遇风浪以致失事的渔民被府内百姓所搭救，日本渔民感戴天恩云云。”
皇帝没有多想，只把它当做一件最普通的两国民间往来，“这是对的。拯人危难，君子所为。更不用说台湾是我大清属地，百姓长久以来，受天朝典仪教化，俱是纯良之辈。”
“是。”奕尴尬的答应着，下面的话就不好说出口了，“皇上，李鸿章的电文中，还有一节。”
“哦？是什么？”
“据台湾所奏，有日本小田县（这是地名）人四名，所乘的另外一艘渔船在台南琅峤北瑶湾觫礁而沉，船员上岸后，与当地牡丹社居民发生冲突，结果有多名渔民被台湾当地百姓所误杀。”
皇帝双眉紧皱，眼睛逐渐亮了起来，“你是说，……在哪里？被什么人所杀的？”
“日本渔船在台南琅峤北瑶湾觫礁而沉，船员上岸后，与当地牡丹社居民发生冲突，继而发生冲突，两国百姓，各有死伤。”
皇帝凝神听着，双目中的火焰逐渐暗淡下去，却做出一副很迷茫的样子来，“这件事啊，朕知道了，等到日本人正式提出就此事的交涉，朕……再降旨。”