日本人的情治工作做得实在到家，这份特殊的咨文是在正月初七日由郑刚转呈给奕的，这一天正是他在军机处当值。接到来自日本国咨文，他还当是为了皇帝当初在谈判桌前一番胡乱言论，引发出来的硕大变故呢！急忙展开来看，“怎么……这样？”
“是。卑职也不明白。怎么好端端的，日本人要邀请我大清北洋海军，到日本一游呢？这其中会不会有什么隐私？”
奕也不能决。这份咨文的内容出乎所有人的意料之外，竟是日本国的天皇陛下，有鉴于中国北洋海军在越南近海大败法国舰队，大大的涨了亚洲海上强国的风貌，日本身为与大清最为临近的国家，为其感到荣光之外，更有喜不自胜之感，所以，意欲在请北洋海军参战兵员，前往日本国，由日本百姓，为之隆庆云云。
这样的一份咨文实在是很荒唐，打败法国是中国人自己的事情，几时轮到日本人代为庆祝了？和他们有什么关系？虽然咨文是以日本天皇的名义发来的，正式得很，但他以多年办理洋务的经验来看，这其中一定有什么不可告人的秘密！
有心就此递牌子请皇上的起，但现下还是在封衙期内，若是给皇后和宫中各位女主子知道了，一定责怪自己让他劳累，过年期间都得不到休息！两难之下，奕决定，把这份咨文转呈到御前，看看皇帝有什么决断再说吧。
皇帝在这十数日之内，简直要给憋出病来了——惊羽以下，杨三、六福，都奉了皇后的懿旨，今年再不能让皇上自己偷偷溜出宫去，若是哪一个看护不利，让皇上再做微服私行的事情，不问缘由，一概拉到慎刑司，打死拉倒！
有了这样的严令，连惊羽也害怕了。她知道皇帝的脾气，有时候很疼惜下人，便大打博人同情牌，和杨三、六福几个可怜巴巴的跪在他面前，“皇上，皇后娘娘也说了，谁要是看不住主子，日后都要给打死！您也舍不得奴才们不是？那就不要出宫去了，好不好？求求您吧？”
这个办法果然奏效，看几个人跪在自己面前一片哀声，皇帝心软，便答应了下来。谁知道不过几天，就开始后悔，成天呆在深宫，闷也闷死啦！几次想偷偷溜出去，都因为下人看得紧，给堵了回来。
这弄得皇帝很是恼火，“朕看你们越来越混账了！到底你们是主子还是朕是主子？都滚开！”
众人跪下苦求，惊羽另外派人到皇后宫中送信，不一会儿的功夫，皇后驾到——皇帝立刻像泄了气的气球一般，没了刚才的精神。如是者十余日下来，他也断了出宫冶游的念头，每日也不用批折子，吃饱了睡，睡醒了吃，新年之中这几天，倒是胖了一圈。
这一次听杨三说恭王有奏折呈上，皇帝一跃而起，“快点拿来！”
杨三知道他这数日以来憋闷坏了，为哄他高兴，便故意骂小太监：”快，还不把恭王爷的折子取来！万岁爷等着看呢！快，快！”
小太监也就有意地装得手忙脚乱，取来奏折，又端来文房用具，调好朱砂，放在一边。更有心思灵透的，端来调了蜜的玫瑰露，一大盘御膳房新出炉的‘小八件’，四五个人围在养心殿中，忙个不休，不像是在批奏折，倒像是一群人在哄着万岁爷玩儿呢。
皇帝取过这份特殊的咨文，只是扫了一眼，就猜到日本人的意图了，“娘的！”他在心里暗骂，“居然想借我们的鸡，来孵他小日本自己的蛋？”
他把奏折放在一边吩咐一声，“传奕。”
苏拉到军机处值房传唤一声，奕心中又是欢喜，又是惭愧。欢喜的是，他入值军机处多年，中间虽偶有反复，但终于还算是朝臣中最得皇帝信任的，多年以降，他也大约知道了皇帝的脾气。例如今天这样的事情，若是他心中没有一个定见的话，是不会传召自己到御前答话的。惭愧的是，自己领总署衙门多年，对于西洋国家也算得上政通人和了，未有对东洋，却还是如在五里雾中，摸不到什么头脑。
想着自己的事情，到了养心殿中，不等他跪下去，皇帝先拦住了，“不用行礼了。给六爷搬杌子来，惊羽，倒茶。”
奕躬身谢恩，在绣墩上落座，“臣弟无能，于此封衙期内，还要劳烦圣躬。臣实在是心中有愧。”
“留你们几个人在新年期间入值军机处，本来就是为了防止和处理这种突发事件的——我们中国人过年，东西洋人却是不过的。”他几句话把这一节掀开去，笑问道，“老六，朕很羡慕你啊。”
“啊？”奕不解，他怎么突然说起这个来了？还羡慕自己？
“是啊！你是不知道，你皇嫂还有这些下人，把朕看得死死的，根本不容朕有乱行乱动的机会，哎！朕简直要给闷死啦。”
奕听得好笑，抿嘴一乐，“臣弟想，皇后也是关心主子，毕竟白龙鱼服，易为鱼虾所欺。上一年的时候，皇上就为店肆杂役言语羞辱，臣弟闻知之后，心中实感怆痛！”
皇帝撇撇嘴角，自己都不觉得有什么屈辱，你怆痛个什么劲儿？他本来是想引出奕逢迎的话，自己便顺水推舟，也好出宫转上一圈，奈何对方不上当，实在令人失望！这样想着，更觉得还是肃顺更合乎自己的心意。
“皇上？”奕看他沉吟，在一边问道，“这一次日本人所发来的知会，臣弟疑难不能决，还请皇上指点。”
“也没有什么了不起的，”他说，“日本人不过是想借机孵蛋罢了！”
“借机孵蛋？”这样的一句话太过粗鄙，奕几乎都从来没有听说过，更不用说详解其中含义了。
“日本人自咸丰十八年起，开始行以维新新政，这件事你知道吧？”
“臣知道。”奕答说，“臣经皇上指点，又曾经多与京中各国教习深研讨教，所知者虽并不能算多，却也明白，不管日本国人如何分帮结派，但君臣一心，欲求国家富强，倒是一以贯之的理念。”