凌晨五点刚过，海面上一轮红日喷薄而出，几乎是于此同时，在津轻海峡的东南方向，冈田井藏和松浦金次郎统领的日军舰队便和陈兆锵带领的中方舰队在平馆海峡入海口以外的十一海里处，爆发了激烈的战斗。
日军先期投入战斗的是高千穗、比睿、千代田、筑紫等四艘一级炮舰和四景舰之一的松岛号，在灿烂的阳光下，向清军舰队发起进攻。陈兆锵没有想到日本人这么快就会卷土而来，敌人的意图很明显，甘愿放弃津轻海峡防线，也要突破重围，返回关东地区海域了。
这样的作战方式，是己方最不愿意见到的情景：能够在津轻海峡消灭敌军舰队主力，不但可以大大的打击日本，还会为日后的登陆作战铺平道路，要是总有一支敌军的舰队隐藏在暗处，岂不是要让咸丰二十一年的越南近海战事重新上演了吗？这是皇帝所不允许的。
他看了看时间，已经是早上的五点零九分，按照出发前的战略部署，主力舰的总攻时间是在六点整，再加上从预定战场赶至此处的时间，也就是说，自己最少还要坚持一个半小时的时间。
陈兆锵无奈苦笑，这要命的90分钟哦！“通知友舰，成一字横队！告诉许銮他们，就是拼尽全力，也绝对不允许一艘敌舰从我们身边经过！”清军的四艘舰艇缓缓启动，在海面上排列整齐，呈一字横列方式，炮口向天，摆开了架势。
松岛号等五艘日舰快速驶来，彼此的意图一目了然，一方要通过这里，一方不让，这就只能靠武力说话了。
距离还远，千代田号用一发炮弹揭开了海战的序幕，不管是山字级装备的三百五十毫米舰炮，还是万字级的二百四十毫米舰炮，都能用普通炮弹在有效射程范围之内摧毁任何一艘敌军的一级炮舰，所以在战斗开始的十分钟之内，比睿号在没有能够打出一轮齐射的情况下就被摧毁了！
这得益于万字级所采的新型二百四十毫米舰炮的超越以往的高射速，可以达到每分钟五枚，在同样为九门主炮的情况下，其火力密度比雷加级提高了一点五倍，比远字级铁甲舰提高了三分之二。
五点十七分，万昃号被一枚从松岛号外打来的炮弹击中，万幸地是，这枚打穿了所有装甲，进入了舰体内部的炮弹因为引信失灵而没有发生爆炸，算是让其逃过一劫。三分钟后，雷巽号同样中了一枚来自松岛号的炮弹。
它的运气就没有万字级的那么好了，炮弹不但打在了水平装甲最薄弱的舰首，还打穿了装甲，并且在舰体内爆炸，炮弹炸掉了雷巽号舰首水线以上部位。虽然只有一号炮塔暂时失去了作战能力，而且没有沉没的危险，但是爆炸产生的大火却使日军上下如同打了鸡血一般的兴奋欲狂！
清军的舰队固然实力不弱，但也仅有这四艘，可以说是少一艘就是一艘，而己方则正好相反，海军卿大人统领的主力舰队就在身后不远处，正在加速赶来，到时候，胜利一定是属于我们的！
日军官兵士气大振，而清军也同样不凡，特别是拥有山字级铁甲舰泰山号坐镇中央——这绝对是凭日军的四景舰难以撼动的强大存在！
在这十五分钟的战斗里面，山字级铁甲舰与四景舰的优点与缺点都表现了出来。毫无疑问，清军的主力战舰的火力足够犀利。三百五十毫米舰炮的威力足以对付松岛号之余，还有力气支援友舰，而且其炮击精度也远远超过了海军的要求。同时，山字级的综合防护性能得到了证实，其装甲足以应付日军重型炮弹的威胁，同时在中弹之后地生存能力比远字级也要好得多。
而陈兆锵选择了一个固守海面，静待援军的作战方式，也使得山字级设计上的一大缺陷得到了弥补：这种缺陷就是火力密度偏低。在保持较高航速地情况下，如果没有足够的火力密度，将难以命中对手。而为了在海战中打中对手，舰队指挥官往往会选择降低航行速度。而这又会使自身遭到敌人的打击。在现在的这种战术选择下，这种弊端也变得无足轻重了。
而松岛号也有其优点，一言以蔽之，战舰的综合生存能力，有效的弥补了其在装甲厚度上的欠缺，从而使其在中弹之后能够继续保持战斗力，尽量减少战沉的可能性。
就在这片刻之间的对轰中，松岛号就挨了泰山号七枚炮弹的打击，却只损失了一座炮塔，没有完全丧失战斗力，而且舰体没有受到太大损伤。速度也没有降低，更没有沉没的危险。如果换成其他的旧式炮舰，在挨了同样多的炮弹之后，就算不沉没，也会丧失战斗力，甚至丧失航行能力。
清军舰队死战不退，让冈田井藏又是惊讶又是佩服，但从这一点上也可以看得出来，海军卿阁下的话并没有说错：中国人很显然是要固守住平馆海峡乃至通往本州的海路，阻止己方舰队通过，为全部消灭做战略上的准备，但如果仅仅有这几艘舰艇的话，自然不用担忧，他害怕的是中国方面的主力舰队不知道会在什么时候从身后杀出！这也更让冈田井藏恼火，今天非得把这几艘敌舰从眼前赶开不可！