奕是一心盼望着战事越早结束越好，但听皇帝的说话，绝没有就此收兵的打算，只好顺着他的意思往下说了，“臣在想，一城一地的得失固然令人心焦，但于战事走向断然不会有所转折。日军本土作战，保家卫国之心非我军所能相比，眼下要做的，首在派遣更多的兵员渡海东征。只要能够如朱洪章等人那样，在日本列岛站稳脚跟，就不愁日后进展不顺。”
“兵部不是已经几次廷寄各省，要抽调兵员到威海等地集结了吗？”
“是。但现下的问题是，只有兵员却并无可用来运输兵员的舟船，仅凭海军炮舰运输，固然速度极快，但毕竟不能多装，故而前线各部，均有士卒不敷使用之苦；而前线领兵将佐，更是难为无米之炊。”
“皇上，奴才也以为，王爷的话是真知灼见，要说仅凭海军舰艇，一来是装不得那么多人，二来奔赴列岛各处，也使海军将士无休整机会；更有多数舰艇，还是带伤上阵，长久下去，必生隐患。”
皇帝自然知道肃顺所说的问题，海军在和日本海军交锋之后，根本没有机会休整，就立刻投入到运送兵员渡海作战的行动中去，很多船，例如太湖号、巢湖号、万宿、万张、定远、镇远等舰也是伤情未及痊愈，就匆匆下水，这种竭泽而渔式的使用炮艇、战舰的方法绝不可取，但眼下又有什么别的办法呢？
肃顺又说道，“奴才奉旨管部，当年更有幸伺候皇上南幸，据奴才所见，南省各地商船多有，虽大小全不可与南北洋海军相提并论，但积少成多、集腋成裘，只要把这些人的商船收拢起来，搭载十余万士兵度过海峡，断然不是难事。”
他说，“奴才请皇上降旨，命各省征召商船为军伍所用，想来必可收奇兵之效。”
皇帝还有些不放心，又问道，“那，商人可肯把舟船拿出来，供朝廷使用吗？万一在海上倾覆了怎么办？”
“皇上毋庸担心，只要出以名利二途，奴才敢保，踊跃捐舟者，定如过江之卿！”肃顺微笑着说道，“至于倾覆，更是易事，商船虽不及兵舰硕大，但用于操舟蹈海者，都是久经风浪之辈，此去日本，路途未见得有甚大风涛，此事奴才敢保，断然无虞圣虑的。”
“名利二途？”皇帝心中思忖，利字自然不必提，朝廷总是要大大的出一笔钱了；但一个名字，却让人煞费周章。咸丰二十九年，四海升平百业俱兴，不知道有多少人借往来四海大发其财，商贾手中虽然有的是钱，但富而求贵是人心所同，总想着能够捐赀朝廷，博一个封妻荫子，只是在咸丰朝，这一途径为皇帝彻底堵死，便是钱再多，也休想能够和‘贵’字挨上一点边。
而要是准如肃顺所请，便等于是放开了这一层的禁令，商民捐献舟船，供朝廷渡兵所用，……？皇帝想了想，“此事，朕想还是以银钱为主，官戴是朝廷名器，岂可轻许？更不能因此而开商贾捐纳为官之途。”
肃顺和奕互相看了看，都听出了他的言外之意，显然的，皇上还是不愿意放开三十年前的禁令！“是，此事容奴才等下去之后，认真商讨，再到皇上面前奏陈。”
“阎敬铭，”皇帝问道，“到七月二十五日，朝廷花费的军费银子已经有多少了？”
“合计是四千七百六十万两。”
听到这样的数字，令皇帝心中一紧，“只限绿营部队还是……”
“是。海军军费银子，因海战休止，臣已经命兵部、户部和工部的司员在做最后的汇总，尚未具册成文。”
“好吧，朕知道了。”皇帝无奈苦笑，“从山形县的第二波次运兵船回来之后，让他们停上几天，等各省的月饼到齐之后，再一体出发。也好让在外征战的将士们，能够和各省的百姓一样，过一个舒服的中秋节。肃顺，此事你要抓紧办理。”
肃顺自然奉命唯谨，答应了下来。
挥退了军机处，皇帝转回东暖阁，惊羽和六福过来为他脱下靴子，盘膝端坐，侍女端来参茶，置于矮几的案头。
“先不用了。”皇帝慢吞吞的说道，他心中烦乱成了一团，只是这两个人都是跟随自己多年的，不忍驳了他们的好意：对日作战的不顺利他早有预见，但也没有想到会这么严重！除去海军舰艇运输兵员并往来两国花费在路上的时间，作战时间是从七月十五日开始，用了两个整天的时间，清军部队的总伤亡人数就超过了三万！
虽然战事初期，双方的伤亡一定很大，这是皇帝知道的，但这么大、这么惨重，还是让他心中抽紧，看看下一步的动作吧？若是第二波次的攻击还是这样困难重重的话，自己就得再想旁的办法了。
前线在打仗，皇帝身在京中，有时候会想如当年御驾轻出山海关那样，亲临日本去督战，但这也只是心中所想，断然实施不来的。倒并不是宫内宫外的后妃、百官知道他的坏脾气，像是管臭贼一样的时时派人盯守，更是为了如今几个阿哥都已经长成，彼此争宠之风愈演愈烈，自己一旦离开北京，搞不好这群冤家就会做出什么祸事来！
想到自己的几个孩子，皇帝暗中叹息：为了乾清宫中的那把座椅，不但是他们，就连他们的额娘，也开始有了争斗的迹象了。
这个念头还没有闪过，只听门外有小太监的声音响起，“给皇后娘娘请安。”
“免了吧。”说话间，明黄色的湘妃竹的门帘挑起，皇后缓步走了进来，“万岁爷吉祥！”
“你来了？”皇帝微笑着看着妻子，皇后也是四十许人，但一张圆润的脸蛋珠圆玉润，看上去不过三十岁的样子，“今儿个怎么有空了？”他笑着问道，“前几天朕听人说，你的身子不很爽利，可好些了吗？”
“臣妾谢皇上垂问，贱躯尚称健旺。”皇后和他隔几而坐，用手指在参茶的杯子上探了一下，“凉了，还不给万岁爷倒热得来？”
“不怕的，天气热，朕用一点凉的，正好解渴。”皇帝怜惜的握住皇后的手，温柔的说道，“已经快到八月了，晚来天气凉，朕有时候不在你身边，要注意冷暖，知道吗？”
“是。”皇后心中也很感动，没来由的升起一股羞惭之意，“皇上爱惜妾身，臣妾都记下了。”
“小五给你请过早安了吗？”
“还没有呢。”
“那就不必走了，”他把奏折向矮几一侧推了推，命人取来棋盘和棋子，“今天就在朕这里吧，等一会儿他们小哥几个就来了，就在这里说说话吧——左右你和小五也很久没有见面了。”
皇后不大会下棋，好在皇帝也是一手臭不可闻的屎棋，夫妻两个也算将遇良才了。还不及落子，只听殿外又一声呼喝，“给贵妃娘娘请安。”
听说话的声音可知，是佳贵妃到了——这也成了宫中的惯例，皇后走到哪里，佳贵妃就带人跟到那里，表面上看起来，这是姐妹情深，但内里是怎么样的，却是彼此心知肚明！果然，花盆底踩着金阶，咄咄轻响，佳贵妃、瑾贵妃、兰妃、瑜妃和云嫔等人到了。
众女带着一阵香风铺面而来，进殿盈盈跪倒，“奴才叩见皇上，万岁爷吉祥！”
“行了，都是自家人，大规矩都免了吧。”皇帝深知这些嫔妃乃至皇后的来意，心中苦笑，同时升起了要借这一次机会敲打敲打他们的心思。但此事不急，还要等几个人来了之后，再一起说！
两国战事纠结帝心，他也确实很久没有和皇后等人共叙天伦了，这会儿故意放开心怀，调笑着说道，“你们这一来啊，这暖阁之中艳光夺人，简直要把朕的眼睛都给晃瞎了！这还不必提香风扑面，让人神智为之一昏哩！”说完管自大笑起来。