至正帝亲自迎了出来,拉住许莫的手,笑道:"许道友,终于又见面了."
许莫微微躬身,"见过陛下."
至正帝笑道:"不用多礼."说着带许莫进了大殿,吩咐赐座,随后又道:"许道友,朕这次请你入宫,是为封赏一事."
接着将封赏说了,事先承诺过的赏赐不必多说.除此之外,又有良田万倾,黄金万两,长生院一座,赐给许莫当做府邸,其他婢女下人无数.
倒是说起上封号之事,不免有些麻烦.按理,这么重的封号,肯定要选个良辰吉日,昭告天下,再举行一个盛大的仪式,只是这种仪式,古往今来,从来没有先例可循.
国朝官员不免为难起来,争执许久,也没想出一个妥帖的办法.因此以至正帝之意,是打算先昭告天下,将封号给予许莫,至于仪式,先暂时缓上一段时间.
这次召许莫入宫,便是征求他的意见.
许莫当然没有什么异议,一口便答应下来.至正帝大喜,立即吩咐官员拟旨,准备昭告天下.同时另行一道圣旨,颁布赏赐.最后又让许莫帮自己调节了一下身体,饮了不老泉的泉水.
等许莫出宫时,已是换上了帝王袍服,连刚才送他入宫的天子仪仗,也被至正帝送他使用.
许莫回到长生院,那长生院的守卫已经换过.其他人全都迁了出去.因这长生院本是寺庙,此时改做府邸,好些地方都要重新修建.
幸好至正帝早就安排了一处宅邸让他暂住,许莫便带着诸女搬了过去.
随后的几天甚是清闲,等到柳贞贞考试结束的那一天,红线跑过去接她.贞贞姑娘一向自负,何曾把这种考试放在眼里?第一天就把文章做好,好不容易熬到最后一天.这才交了卷.那几个兵士奉承她,一早就在外面等着,等她考完,立即便迎过去,帮她拖着箱子,送她出去.
那高尚书早就留心她的卷子,一见柳贞贞交卷,便即走到近前看了一眼,.[,!]将卷子上部分内容记下.
随后便是封卷.抄录,阅卷.这段时日,所有的监考,主考官.同考官都要留在贡院.不准出去,直到卷子批阅出来,排出名次,放出榜去,隔离才算结束.
那高尚书已经记住柳贞贞卷子里部分内容,看到这份卷子时.便取了出来,自己先看了一遍,转给其它考官,"各位看看这份卷子."
其中一个考官看过,摇了摇头."文章做得是不错的,就是才气有余.见识未免不足."
另一个考官看过,说了几句差不多的话,"才气是有,见识却浅了.看这内容,应该是年轻人所做,不免书生之见."
第三个考官看过,笑道:"录在三甲,还是可以的."
高尚书道:"列位,你们可知道这卷子是何人所做?"
同考官中一人身在御史台,性子比较耿直,一听这话,立时皱起眉来,不悦的道:"老大人此言何意?"
心想:看这高尚书的意思,似乎有徇私作弊的打算,难道这人竟是高尚书的子侄不成?放着我在这儿,你若敢徇私,说不得,我只好参你一本.
高尚书笑了一笑,也不生气,"各位,你们猜这人是谁?"
其中一人笑问:"老大人何出此言?难道这人还有很大的来头?"
高尚书笑着反问:"这段时日,朝中最大的事情是哪一件?"
那人不假思索,立即便道:"当然是册封通玄微妙至圣真君之事."
旁边一人听了,突然皱起眉头,"难道这位考生,和那位真君还有关系不成?"
那位御史台的官员冷笑道:"就算和真君有关,依然是个三等."
高尚书脸现笑容,压低声音,"这人正是真君本人."
那位御史一惊,顿时不敢说话了.其他人也都沉默下来,人人心里都是怪异之极:这人被封了真君,怎么还来参加科举考试?
高尚书望着众人神色,笑了一笑,端起面前茶水,饮了一口,神色悠闲.
过了许久,才有一个官员提议道:"要不,向前提一提,列作二等?"
高尚书微笑望着他,不说话.
那官员一愣,随即醒悟过来,"哎呀!不好,这老狐狸想做好人,却拉我来顶缸."急忙住口不言.
那位御史又道:"就算是真君,又能怎样?考的好就是好,考的不好就是不好.难道卷子做成这样,还能录取他做个状元不成?"
这话一说出口,便见众人全都望着自己,神色怪异.那御史立知失言,忙道:"当我没说."
最后才有人提议,"老是这样,也不是办法.依我看,不如这样,每个人都将自己批出来的结果写在卷子上,或为‘优’,或为‘良’,或为‘中’,或为‘差’,看它最终能列个几等."
高尚书向那人看了一眼,见是国子监祭酒周游,笑道:"好建议!周大人先请."
周游却不上当,"大人列为今科主考,当然是大人先来."
高尚书便转向那位御史台御史,"刘御史先来."
那位刘御史性情虽然耿直,可不是傻子,推辞道:"下官甘附骥末."
高尚书无奈,只好接过考卷,想了一想,提笔批了‘优’字,传给周游,周游接过去,看高尚书批了个‘优’,犹豫了一下,也批了个‘优’字.又往下传,最后传到那位刘御史,刘御史先看别人批的什么,从头看下去,见每人都批了个‘优’字,咬了咬牙,心想:你们都做好人,我又何必枉做坏人?
遂提笔也批了个‘优’字.最后卷子传回高尚书手里,高尚书看过,点了点头,便道:"虽是如此,也未必能中状元,先批别的卷子."
众人又批别的卷子,全部批下来,唯有柳贞贞的卷子得了全优.
高尚书将前三名的卷子拿出来,仔细浏览了一遍,又拿着柳贞贞的卷子,道:"各位大人,按首批名次,当然是这份卷子为最高,但如何评定,还要大家仔细斟酌."
国子监祭酒周游心中冷笑:"这老狐狸,明明是想点对方为状元,却还在假仁假义的说这种话,真是可恶.知道这人是真君,谁敢在他的卷子上批个‘良’字?一旦传出去,岂不结仇?就算自己不怕,但谁没有后世子孙?连刘御史这么耿介的人都屈服了,何况别人?"
当下问道:"以大人之见,这名次应该怎么区分?"
高尚书道:"如果各位并无异议,本部提议还用周祭酒刚才的办法,再在卷子上批字,‘优’字最多即为状元,其次榜眼,最少为探花."
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