十多年前，小陂山的事情闹得沸沸扬扬，城中有些名气的大夫，以及游医都被府衙请了过去，替小陂山的村民医治，姜大夫也是其中之一。经过大家的诊断，一直认为村民都是中了毒。可是，到底是什么毒，却没有人能诊得出来，也只能用平常解毒的药来替他们医治。
可惜，后来小陂山的村民几乎全部因为中毒死去，那块地方便也寸草不生，成了长安城中无人踏足的地方。一转眼，事情过了半年之久，而那年夏天的一个雨夜，济仁堂的门被人叩响了。
那时已经过了子夜，城中宵禁，姜大夫写完了最后一个药方，打着哈欠准备回屋歇息。听到敲门声，虽有些不乐意，可医者父母心，他还是打开了药堂的门。门外站着的是个二十来岁的姑娘，领着一个六七岁的孩子。两人站在屋檐下，没有撑伞，暴雨打湿了他们的衣裳，头发贴在了脸颊上。
那小孩脸色苍白，单薄的衣衫紧紧地贴在身上，冷得牙齿都在打颤，可一双眼睛里透着光，似是秋日夜里的星光，愣是一声不吭。女子脸颊上有伤，灯光下面色呈石灰色，牵着孩子的手瘦如骨柴，双眼深深陷了进去，身形瘦弱，好似一阵风就能把她给吹跑了。
姜大夫见这情形连忙将两人请进了屋中，担心他们着凉得了风寒，便让药铺的伙计去烧了热水，又让丫头给他们准备了干净的衣衫。待他们洗漱一番，这才替二人诊治。那孩子只是有些营养不良，加上好几日没有好好吃饭，整个人显得精神不济。
可等姜大夫为那女子诊脉的时候，她已经昏睡了过去。当时急于救人，便也未顾及男女之别。手落在那女子腕间地时候，他整个人都僵住了。女子的脉象和小陂山那些村民的脉象一般无二，而且更加的严重。她的脉象虚浮，若不是他经验老到，恐怕连脉都摸不到。
小孩被丫鬟领到了后堂，姜大夫的夫人是个和善的人，见那孩子生的可爱，便也将他留在自己身边，让厨房给他送来了吃食。孩子起先有些拘谨，姜夫人与他多聊了一会，便也放开了，狼吞虎咽地吃了起来，直到桌上的吃食一扫而光，又喝了一碗小米粥这才作罢。
姜大夫心中称奇，小陂山的村民半年前就已经全部掩埋，甚至有可能染了毒的物件，官府也安排人全部给烧了，还叫来了里正，仔细地对照过尸体，人数也好，还是相貌也罢，也都一一对得上。按说，现在小陂山已经没有人住了，又怎么可能还有人活着，又中了同样的毒？
姜大夫百思不得其解，可那女子昏迷，无法从她口中问出一二。不知道详细的情形，便也无法下药。想来想去，姜大夫让人将那女子送到了后堂，安置好了之后，只施了针，给她配了常用清热解毒的药，安排人去煎药，自己便也去了后院看那孩子。
那孩子倒也是个聪明伶俐的，吃完了东西，规规矩矩地谢过了姜夫人，坐在屋中一言不发。姜夫人问他什么，他偶尔会答一两句，问得多了，他不知道的就只摇头。姜夫人这才知道，那孩子叫陈胤，今年不过五岁，其他的事情他一概不知，就连与他同来的女子叫什么，他都不知道。
姜大夫到了后院，听到屋内一片寂静，颇为奇怪，便推门进去。就看到那孩子安安静静地坐在那里，双眼盯着那边桌上放着的一盆兰花，看得专注。他虽然人小，但看她的神情和动作，似乎对外界的事情并不在意，颇有些少年老成的感觉。