桂福楼。
“两广巡阅使陆大人到！”
随着这声声音，蔡斯理满面春风的迎了出来，又是寒暄又是问好，把陆荣廷引进了一个专门为其准备的雅间之中。
里面坐着四五个人，都是买卖做得很大的生意人，大多陆荣廷都认得，见到巡阅使进来，一一起身向陆荣廷问好。
只有一个岁数不大，脸色许是酒色过度而显得苍白的年轻人，却大咧咧的坐在那里，根本就当陆荣廷不存在一般，当时就引得陆荣廷有些不太高兴。
只是碍着这么多客人，一时也不好发作。
蔡斯理举起杯子一一个敬过，几杯酒下肚，气氛才变得热闹起来。
蔡斯理是主人，陆荣廷却才是当之无愧的主角，一众商人纷纷奉承，陆荣廷也在那想着法子要从这些商人身上刮些油水下来，好充抵军费，也尽量把自己表现得斯文客气一些。
话题说着说着就转到了湖南战局之上，陆荣廷为了让商人们对自己更有信心，不免夸大其词，桂军如何如何英勇善战云云。
不想正说到高兴处，那个架子很大的年轻人却冷哼一声：“若是袁大总统还在，天下焉会如此之乱？可叹，可惜，大总统那，你一走这国家就变成什么样子了那！”
被他这么一闹，陆荣廷的一张脸当时就阴沉了下来，蔡斯理急忙说道：“七爷，七爷，您喝酒。”
陆荣廷看在蔡斯理的面子上，忍了下气，重新换上笑脸，对那些商人说道：“护法那是最重要的事，我桂军在前线浴血奋战，那都是为我地方争彩......”
“是，是。”几个商人一迭声地说道。
“只是......”陆荣廷话锋一转：“只是打仗就是打的钱那，眼下前线军队，已经开始欠饷了，今日既然诸位都在，陆某还想请诸位多帮帮忙那......”
一听要拿钱出来，方才还热热闹闹的酒宴一下变得冷清起来，几个商人低着脑袋只管喝酒吃菜，谁都不敢拿正眼瞧陆荣廷。
陆荣廷心中恼怒。
说实话，广西之前的财政还是不错的。
陆荣廷以结拜陈炳焜为广东督军，妻舅谭浩明为广西督军，不消说，所有广东军政要职都是广西人。广东各兵工厂造出的枪械子弹，首先满足桂军或运回广西，粤人军队不能染指，造币厂造出银毫，概运回桂，使广西财政金融绰有余裕，而广东银根短拙，毫币低落，粤人损失，年逾千万，引起粤人与桂系集团的深刻矛盾，至于运米营私，包运鸦片、私卖矿产等等，视广东为冒险家的乐园。桂系中上级官员，大多成了富翁。
可接连的战争，却让广西积存那些的那些家底，大量的消耗，眼下这种局面，你让商人们拿出钱来，那是太困难了些。
边上蔡斯理却忽然说道：“巡阅使既然有困难，我捐助大洋一万，以助军饷！”
一听有人开头，居然还是蔡斯理，陆荣廷大喜，连声道谢。蔡斯理却耸了耸肩：“我在巴黎的时候，为了取悦华伦伯爵夫人，一天我就花掉了相当于两万大洋的法郎，这一点点钱，算不了什么。”
酒席间一片惊呼，陆荣廷也是打定了主意要交好这位财神爷。
谁想到那位“七爷”又不阴不阳地道：“也只有你们这帮整天窝在家里的乡下人才从来没有见过世面，两万大洋？七爷在北京为了小桃红，十天就扔了十八万大洋！”
哗的一下，酒席台上一下就炸开了，那些商人交头接耳，议论纷纷。
如果这话是真的，这可又是比蔡斯理更大的财神爷了，陆荣廷虽然厌恶此人作派，却勉强笑道：“不敢请教高姓大名？”
“这位是北京来的胡琦英胡七爷！”
蔡斯理才刚介绍完，胡琦英又连番冷笑：“要是能把朝鲜的那批东西......”
蔡斯理急忙连声咳嗽，胡琦英这才发现自己失言，赶紧低头喝酒不再说话......
可这却引起陆荣廷的注意。
这顿酒，打从说起军饷开始，人人就心存鬼胎。
大家有一句没一句的搭着，吃了段时候，纷纷借口起身告辞。