第四百三十六章月光石
看着丘吉威克伯爵带着两个侍从骑马离去的背影，菲萨布伦大公总算开了口：“就这么拒绝了他们的要求好吗？”
洛里斯特嗤笑出声：“行了，你也别跟我装了。你把我这么着急的叫过来不就是因为你碍于情面不好意思拒绝才让我扮恶人的吗？你自己心里也明白，这个丘吉威克伯爵名义上是来询问一下我们对中部四位大公求和的要求有什么看法，请求我们帮他们说话。实际上不就是想探察下我们是不是也面临着军备物资短缺的困难，想弄清楚我们的虚实，看看二殿下是不是下决心要和他们死磕到底了。”
菲萨布伦笑着摇了摇头，并没否认洛里斯特的说法：“知道吗，我把丘吉威克伯爵安排到你的大营里，设宴款待。面对着那些用魔兽肉食烹调的菜肴，他大吃了一惊，说太奢侈了过意不去。当我告诉他这些不过是平常食用的肉食连士兵们都能享用时他还不信，后来我带他在营地里走了一遭，看见士兵们正在熏制肉干时他就无语了，接下来就迫切的要求我为他们向陛下说合，我推辞不掉这才找你过来。”
“很明显，他们的军备供应有些紧张了，也许已经开始限量供应了。”洛里斯特当然明白菲萨布伦大公话语中的意思：“所以丘吉威克伯爵所说的四十万大军或许是真的，但能食用四五年的粮草物资肯定是假的，否则他不会因为菜肴的丰富而感到受宠若惊。至于他说得到了商业联盟的大力支持，我怀疑也是假的，不然的话他们根本不可能会提出条件主动求和。”
“可他们提出的条件也太没诚意了吧，这样的条件怎么能指望二殿下答应？第一条恢复中部四公国战前的态势就是想让二殿下退出已经占领的八个省份，这根本不可能做到。”菲萨布伦大公反驳说：“我认为他们想求和只是借口，最大的可能就是你们在河对岸声势搞得太大引起他们的担心。如果我们真的在魔原上筑路指向德拉玛省，那的确是击中他们的防御弱点。即便他们得到商业联盟的大力援助，可要想防守住尼巴拉库河在德拉玛省的沿河地带还不知要部署多少的守备力量，所以才派人来探听虚实。”
“或许吧。”洛里斯特思索道：“我想中部四位大公也许把我们想得跟他们一样了。他们如果军备供应不足的话很可能会猜想我们也和他们处于同样的困境。虽然人马比他们少了十万，但我们的领地距离遥远，物资运输补给艰难。他们认为那三个公国八个省份属于新占领的地区在两三年内无法为我们所用，并不知道陛下已经对八个省份进行了清理并有效的管理起来。
而且你征召了大批工匠在尼巴拉库河上游建造船只，我又大张旗鼓的说要在魔原修路。按照一般的看法我们根本无法提供这么大批的粮草物资补给。很可能中部四位大公认为我们是在虚张声势，所以特意派丘吉威克伯爵前来探察。这就是丘吉威克伯爵发现我们供应充足就连忙改口请求我们帮助他们求和的缘故。
可惜的是中部四位大公提出的条件是他们认为我们和他们处境一样，都面临着军备后勤物资供应不足的情况下，把他们自己当成了和我们平起平坐的对手，这几个条件就是给我们的陛下搬来的骑虎难下时的梯子，好让陛下有个台阶可下。另外这几个条件不过是漫天开价，我们真要谈的话大可就地还钱。就是用来试探我们是不是真的也想和谈，所以我拒绝了他们……”
菲萨布伦大公点了点头：“你的推断很有道理，但我觉得拖着他们更好些，我们可以边谈边打，然后从他们使者的身上查探到汉德拉公国内部的情况是否还能坚持的下去……”
“没那个必要。”洛里斯特一口否决了菲萨布伦大公的建议：“既然丘吉威克伯爵已经发现了我们的后勤军备供应比他们的更充足，再加上我们很坚决的拒绝了帮他们向陛下求和的请求，那么丘吉威克伯爵回去一汇报，中部四位大公就会陷入两难之地，
继续组建新军团防御沿河地带只会让他们的军备供应更加紧张，不组建又怕我们真的过河攻入德拉玛省的腹地。而我坚决拒绝丘吉威克伯爵让我们帮助他们向陛下求和的请求则会让他们明白陛下灭亡中部四公国的决心。所以，他们下次再派使者前来的时候，条件一定会放得很宽，态度也一定会更加的谦恭。”
菲萨布伦大公一愣：“你认为他们还会再派遣使者前来求和？”
洛里斯特点了点头：“应该会的，他们别无选择。趁着现在手头还有本钱可以和陛下讨价还价一番，否则坚持下去也就剩下灭亡或者逃亡这两条路可选择。如果他们识相的话我们可以帮他们说几句话，毕竟我们也没那么多时间在这里呆几年和他们一直僵持下去。”
“怎么，你不是说他们军备供应不足了吗？照这样估计的话他们应该坚持不了多长时间了。”菲萨布伦大公说。
“不……”洛里斯特苦笑：“我算错了一件事，中部四位大公手里掌握的财富比我们想象的要多。你不是听丘吉威克伯爵说他们愿意为陛下献上一笔两百万金福德的奉献金吗？还说我们帮助他们的话可以每人得到一笔五十万金福德的谢金。
我估计这三百万金福德只是他们的三分之一或四分之一的财富，否则他们也不会这么开价。如果他们选择逃亡的话这些财富足够他们在商业联盟花天酒地的过几辈子，同样如果他们选择对抗到底的话这三百万能从商业联盟购买到足够他们那四十万大军再坚持一两年的粮草等军备物资……
对陛下来说只要能灭亡中部四公国，再多两三年时间都无所谓，现在他管辖的福伦多公国和法克尔公国五省已经清理了那些追随两位大公的领地贵族势力，施行了有效的行政管理。而萨巴吉公国三省也正在恢复元气，一切都纳入了正轨。所以时间再长陛下都无所谓，可我们难道还真的要在这里呆个两三年之久吗？”
菲萨布伦大公哑然，洛里斯特这话说的很不甘心，答应二殿下帮助他征战中部四公国，花个一年左右的时间还没什么关系，可真要征战个两三年之久相比二殿下所答应的战后奖赏，那真是亏本到家了。信守承诺是贵族的美德，洛里斯特总不能半途开溜。
眼看三个公国没了，就剩下一个汉德拉公国在这里死撑，洛里斯特是决不甘愿把这几年的时间都浪费在征战上面，能早点收兵回家族领地总比呆在这里要好。若是能让中部四位大公向二殿下投降大家都有个台阶下那就是再好不过的事了。
“对了，西莉薇亚的预产期是什么时候？”菲萨布伦大公转移了话题。
“应该是新年一月份左右吧。”洛里斯特回答。
“那你什么时候回去？”菲萨布伦大公问。
“十二月份吧。”洛里斯特咬牙切齿：“临走时我要拿下一个防御阵地，给那四个老混蛋再施加点压力，迫使他们早点派出使者来和陛下协商投降的事宜。否则的话我就真的不客气了……”
说实话洛里斯特答应二殿下征战中部四公国还真的没怎么发挥家族武装的战斗力，反而是一切都以避免伤亡为主，然后顺便再占点小便宜。主要是他觉得为了二殿下统一帝国的事业牺牲自己家族武装损耗实力是件很亏本的事，大家意思意思就得了。看看菲萨布伦大公这个老狐狸就知道了，有危险的事都让预备军团去做，反正草蛮骑兵死多少草原上都有的补充，而第三边防游骑军团则一直呆在后面看戏。