南庭筠正了正衣冠，进入内堂拜见嫡母南靖候夫人。
“孩儿给母亲请安。”
“有心了，坐。”
与对南靖候的冷漠不同，霍氏对这个自小就远离京师养在西南老宅的庶子倒平和的多。
“你来京师已有段日子了，在府中生活可还方便？”
“一切都好，劳烦母亲惦念。”
霍氏手捻佛串，平和的目光打量了一会庶出的长子，心中滋味复杂难明。
南庭筠完美继承了他生母的美艳，生的貌若潘安，论相貌，在这京师的年轻一代之中，或许也只比那享誉盛名的摄政王蔺琰稍逊几分，却比旁人出色的多。
刚回京，就被人动了心思，也不意外。
只是出身书香的霍氏，抛开南靖候的这些风流债，她也不喜欢南靖候那般毫无底线的钻营。
为了一己之私，竟不顾侯府脸面，欲送自家儿郎去宫中奉君，霍氏只觉自己当年眼瞎，怎么嫁了这么个人。
南靖候府，虽如今不复当年老侯爷在世时辉煌鼎盛，然，也轮不到献子媚上，无端辱没了门庭。
想到丈夫养在外院的女人，霍氏只觉心头愤然。
什么野窝里爬出来的狐狸精，也敢在侯爷耳边吹枕边风。
“你可知如今京师有两件大事？”
南庭筠道：“孩儿听母亲教诲。”
“其一，是当今皇上招婿的大选；其二，是今春加试的恩科。”霍氏说完停顿了稍许，执起一旁茶盏呷了一口茶，且暗中观察庶子的反应。
南庭筠却仿若这些都与他不相干一般，静等着她后面的话。
霍氏淡下眉目，问道：“你喜欢哪一个？”
南庭筠睁开眉目，神情微讶。
“是想进宫侍君，还是想科举出仕。”霍氏见他没听明白又解释一遍。
南庭筠听明白了。
正因为听明白了侯夫人的意思，才更讶异万分。
此事实属意料之外，南庭筠并没有立刻回答。
几息后，他忽然松了松身子，一脸桃花扭过头来问霍氏：
“母亲想我走哪条路？”
霍氏一怔。
不久凝重的脸色缓了些许，露出一丝满意的笑容，放下茶盏。
“你这孩子，我是问你属意哪个，你反倒来问我如何，滑头。”
南庭筠不觉哪里不妥，神情悠然，“父母之爱，为子计深远，母亲既问我，那我必在母亲面前不遮瞒，实话实说罢了。”
探明了庶子之意，霍氏被南靖候那些糟心话堵住的心绪开阔不少。
“行，母亲知道你是何心意了，我必不会害你，你且回去用功读书，待我去细细打听详实，再与你商量。”
“好，母亲辛苦了，那孩儿告退了。”
“嗯，去吧。”
南庭筠躬身别过霍氏，回到自己的院中。
冬瓜伺立在旁，半天不见主子有何反应，偷偷瞄了好几眼。
南庭筠斜靠在椅背上，盯着桌案上的一尊嫦娥飞天像，兀自沉思良久。
院门外不多时，有人来报，夫人那边命人来送东西。
“大公子，夫人特命送来一些上等的笔墨纸砚给大公子消遣。”
笔墨纸砚，入眼皆不是凡品。
南庭筠围着桌面上的琳琅满目，缓缓踱步绕了一圈。
随后，一丝低低的笑声传出。
“大公子， 你笑什么？”
南庭筠抚掌，笑道：“笑这京师之下，竟还有如此有趣的夫妻俩。”
他的眼在笑、颜在俏，唯独那眸光沉郁冷淡的很。
双手拢在宽袖之中，南庭筠抬首看向冬瓜。
“说心里话，若终日与这些俗物为伍，还不如选了进宫服侍女帝了呢。”
“公子为何这般说？”
“……嗯。”南庭筠想了想。“听说皇上生的容貌昳丽。”