老胡快马加鞭仅一日便赶到方元镇，当他在涵山书院看到面容损毁、满眼陌生的囡囡时，一个年近五十的汉子差点落下泪来，老胡眼眶通红地叫她“蕊儿”，女孩一脸茫然地回望。
最终，胡蕊儿还是被接回了胡家，老胡特意将许夫子夫妇一同请来，大摆酒席庆祝掌上明珠的失而复得。
自此，老胡一家、许家和涵山书院之间有了一丝奇特的羁绊。
话题转回当下，暂时有了落脚点的许家母子一心开始筹划起新生活，许哲宁纵有一身本领如今也使不出来，同理，暮瑟琴棋书画、医药武术皆精通的“王者段位”，此时也不得不装作“青铜”来掩人耳目。
母子俩空有能力却发挥不得，都十分憋屈！
年关将至，韩珍想起穿越小说里那些在古代发家致富的主角，他们赚取第一桶金大多是从食物入手，她盘点了一下自己会做的美食——虽然她吃遍各个世界但厨艺并不算好，仅限于会做而已——以及制作和销售成本，韩珍决定做酱。
即便是在现代，各种豆瓣酱、香辣酱、海鲜酱等酱料也是人们居家常备的调味品，也有直接当做下饭菜吃的，方便省事。
韩珍先是将目标放在码头的那些脚夫上，寻常百姓一日两餐，但农忙和出苦力时总会加餐一顿，尤其在天寒地冻的季节，中午不加餐哪有力气干活？
于是，韩珍熬好了咸香鲜辣的酱料贩卖时顿时吸引了脚夫们的注意，两文钱于他们而言不便宜却也不至于吃不起，隔三差五的来一次还是能接受的范围，满满一大锅酱料不到一个时辰就卖光了。
随着酱料生意越来越好，码头附近的居民、商人都会买些回去加餐，渐渐地，许家酱料打出了名声，小镇上的大户人家、酒楼和饭馆也上门订购，下饭、拌菜、烧菜、再加工都好吃。
腊月伊始，许家便迎来了不少大订单，基本都是五十罐起订，这可把许家母子忙坏了，干脆让老胡帮忙找来两个可靠的仆妇，日日在厨房里熬酱。
酱料这东西，做的越多越划算，一大锅酱料能分装好几罐子卖，一罐除去成本、人工费等平均能赚三十五文，仅十来天许家就挣了近三十贯钱！
要知道，当初卖掉许家那座青砖大瓦房和周围的自留地也就得十来贯钱罢了。
腊月中旬，韩珍将接下的订单一一交付后便不再接大单，四人好好休息了两日，只陆续卖点熬多的酱料给街坊四邻，或是直接当做年礼的搭头送给熟人。
腊月二十三，凌水镇难得飘起了小雪。
雪花纷纷扬扬从灰白色的天空中洒落，往往在半空中就消融成雨滴坠下，也有侥幸接触到地面或是被孩子们兴奋地捧在手心的，昙花一现般展露出冰凌完美的体态，引来孩童们一阵阵欢呼。
南方的冬天阴冷潮湿，江边更是如此，即便气温并不低但那股子冷风夹杂着冰凌子直往人骨头缝里钻，全身像是浸了水的柴禾怎么也点不着。
衣服鞋袜在这样的天气里是晒不干的，街上胡乱跑闹的孩童回家多半要被揍一顿，雨雪沾湿的衣物去哪里换洗？冻病了哪里来的银子买药？
寻常百姓家总要为些琐事烦忧，也会为些微末小事而满足，简单而平凡。
小年夜一大早，梨花巷尾的许家院子传出浓郁的香气，惹得下雪天在外疯跑的孩童们也停下了脚步，这香味与早已闻腻的酱香不同，甜丝丝的、香喷喷的让人忍不住想咬上一口。
“阿宁阿宁！你们家又在做什么好吃的？”