伴随着君后周氏在寝宫中突然昏迷的，是甚嚣尘上的流言——关于温房闹鬼、有人招鬼来戕害君后等等。
君后无故昏迷仿佛印证了这些鬼神之言，一时间后宫上下惶恐又焦躁，不少人偷偷找来各种驱鬼符和‘法宝’护身。
与之相比，传播更广的是裕嘉侯媖沈樵中毒濒死的消息，大概是正值过年期间，各家各户走亲访友特别频繁，以致于不过几天，整个京都及周边城镇都知道了除夕夜宫宴混乱、沈侯意外中毒一事，害得皇室颜面大损。
后宫和朝堂上人心惶惶，却不大影响百姓们喜迎春节，这些宫廷秘事反而增添了几分茶余饭后的谈资。
本朝不似前朝那般言论有诸多禁忌，尤其是当今圣上更是广开言路，提倡什么言论自由，百姓们聊起贵族八卦那叫一个津津有味。
初八开市后，大小茶馆里坐满了议论纷纷的闲客，有的聊深侯遭人报复每天痛不欲生，几次想自杀的小道消息；有的说后宫侍从求了好些平安驱鬼的符篆，怕是恶鬼闹得厉害……
京都一个招牌下来就能砸到几个小官，与勋贵们攀亲带故的小门小户更是多如牛毛，个个说得跟亲眼所见一般，反倒削减了流言的可信度，不少人就当听个趣味儿。
年节时分最是热闹，时间不知不觉就到了正月十五元宵节，京都不夜城的元宵灯会吸引了无数从家里走出来的**男男，人们摩肩擦踵地挤在一起，彼此传递着温暖和欢乐。
夜色渐深，恰在元宵灯会最喧闹鼎盛的时候，天空忽而窜过一道闪电，继而沉闷的雷鸣声响彻耳畔，空气中水汽逐渐弥漫，干燥了大半个月的天气顿时湿冷下来。
“要下雨啦！回家吧，大冬天可不能淋雨！”
“都打雷了，逛的差不多我们走吧。”
不少人见状调转方向往回走，民间有“冬天打雷雷打雪”的说法，冬雷本就少见，一般还可能伴随气温下降、冰雪多的情况，古代百姓的生存极大依赖气候条件，一旦出现异常总会令人忐忑不安。
人头攒动的大街小巷里人流开始慢慢往外散开，有些机灵的小摊贩也手脚麻利地准备收摊了，又一道惊雷炸响，人们走动的脚步愈发快了起来。
“哗——”
一束白光从高空劈下，宛如白昼般几乎照亮了半个天空，紧接着“轰隆隆——”的闷雷响起，还没等人们惊叹这冬雷震震的威力，比之前雷鸣都响的爆/炸声狠狠撞入了在场所有人的耳膜！
“嘭！嘭嘭嘭——”
爆/炸声接二连三地响起，猛烈的气浪从街市东南边起迅速往周边爆开，整栋房屋顷刻间炸成碎石瓦砾，如箭矢般飞射出去！
冲天而起的烈焰紧随而来，不过片刻就席卷了东南区的诸多商铺，火势以难以想象的速度蔓延开来……
“啊——失火了！失火了！”
“快跑！”