由于在虎门吃过类似的亏，面对没有还击的吴淞炮台，联军显得格外谨慎，天知道中国人会不会又躲藏在哪个角落里突然杀出来。联军派出登陆部队，各战舰也剑拔弩张的准备火力支援，等登陆部队到达炮台上时，才发现炮台上连鬼影子也没一个，只是偶尔有只兔子从草丛中窜出来。在看看炮台上的炮，基本上都是 N年以前的古董货，炮身锈的厉害，连炮弹也没准备一发。这一下联军彻底相信中国军队是望风而逃了。
联军开始在上海登陆，进入上海后，才发现中国人这一次做的够绝，大街上非但没有看见一个人，就连家家户户的门板都拆下来带走了。
联军就好比有个人鼓足了力气却一拳打在了一团棉花上，想找对手，侦察部队却报告说方圆30公里内别说中国军队，就连中国百姓也没有发现。战争中对方军队逃跑是可以理解的，可是连百姓也跑的一个不剩，说明这种情况很有可能完全是有预谋的。可中国人到底打的是什么主意呢，联军统帅布陷入迷惑。经过讨论，联军统帅部一致认为，不管中国人有什么阴谋，有一点是可以肯定的，那就是中国军队还不具备和联军正面对抗的能力，也就是说原先制定的沿长江而上的作战计划完全是确实可行的。统帅部立刻作出决定，派遣一支分舰队沿江而上，寻找中国军队作战，中国军队总不至于把所有的沿江城市都放弃吧？做出这个结论的同时，威而金森元帅心中却感到了一种强烈的不安，如果中国人真的是完全放弃了沿江所有城市，那就说明问题严重了，至少说明了中国人完全是在准备和联军打一场持久战。想到中国军队在虎门表现出来的战斗力，老成持重的威而金森元帅暗暗感到担心。
联军分舰队在亚当斯上将的率领下，沿着长江深入。五十艘各种战舰，三万联军步兵，亚当斯相信，以这样强大的力量，前方应该没有能阻挡他前进的力量。
南通附近的江面上，十几艘中国木船停靠在码头头上。刘大牛坐在船头，表情别提有多郁闷。别的兄弟都跟着刘十八刘老大在海上坐大船，放大炮。自己和一百来号兄弟却被派到这长江边，幸好这差事看起来也不算太吃亏，没准今天就能和洋鬼子碰上。
“大牛、大牛，来了，来了，洋鬼子来了。”一个兄弟从岸边朝船上跑了，所以船只上的兄弟都紧张的站了起来。
“瞎叫唤什么？这是军队，教官的话你都忘了？你应该叫我长官。”大牛冲这报信的兄弟喊道，这帮兄弟，从小就一起光着屁股玩泥巴张大的，真要改口一事也很难。
“是，报告长官，前方信号树已经倒下，洋鬼子的军舰离我们这顶多二十里水路。”
这支船队也许是改变后的历史上最早的一支水雷部队，十几艘船上装着29个新鲜出炉的水雷，这是刘铭传为联军舰队准备好的第一道大餐。至于信号树，这都是杨一出的主意，没隔上一段距离，在一个最显眼的位置埋上一棵树，有专人在看护，一旦发现洋鬼子，立刻推倒该树，由于树与树之间的距离事先都是预定好的，洋鬼子的距离也就不难知道了。这写办法都是杨一从电影鸡毛信上学来的，虽然有点原始，但效果不错。
“兄弟们，买卖来了，大家开船了。”大牛这话经他 那大嗓门一喊，所有兄弟们都乐了，这小子，还拿自己当海盗呢，把过去在海上抢劫的黑话都喊出来了。真是一紧张本性就会暴露出来。经大牛这么一闹，原本紧张的气氛倒也 活跃了许多，兄弟们也没有了先前的那分紧张，开始有条不紊的操纵着船只，驶向长江中央。
“放。”随着大牛一声低吼，一个个长着触角的水雷被推如长江中，顺着江流缓慢的朝下游漂去。
一道道滚滚的黑烟在江面上飘移，联军的分舰队正朝着预定的目标开来，“皇家方舟”号战列舰庞大的身躯成为了这支舰队的先锋。“皇家方舟”号战列舰，舰长查而思，一位有着皇家血统的男爵。