英国，伦敦，联合作战司令部。
放大的黑白照片上，灰白色的不规则图案占据了主要位置，人们只有在手指大小的缝隙中才能看到深色的陆地和海洋，这样的照片或许还有那么一两点观赏价值，但作为航拍侦察照片，按照英国空军技术官员马里恩上校的原话，则是“完全失败的”。
即便如此，围坐在长桌旁身穿白色、蓝色或卡其色制服的将官们还是按照官阶和座位顺序慢慢传阅着这些照片，不同脸孔上浮现出的表情各不相同，有的一如既往的沉闷，有的沉稳中略有异色，当然，这其中也有满怀希望的。
“先生们，德国人越是想掩盖，越说明他们的船坞和战舰出了问题！结合蒙巴顿舰队发来的报告，我认为，我们有百分之八十的可能困住了这条鲨鱼！”
说话的这位海军将领，外表俊朗、身材健硕，此时透过窗户射进房间的阳光恰恰映衬出他的心情。明朗的光线下，洁白如新的海军制服看上去有些令人晃眼，肩膀上的皇冠与刀剑散发着金色的光泽，不经意之间，上唇那撇整齐黑亮的英式小胡子得意的颤动着。
“勋爵，以5吨烈性炸药的威力，对于一座10万吨级船坞的外壁能够造成怎样的破坏？以及，这船坞中的舰艇？”
会议的主持者、英国首相非常信任的第一海务大臣达德利.庞德，以咨询的语气向白发苍苍的造船厂首席顾问、从事军用造船三十载的莫特利.格兰勋爵问道。在最初的计划中，理想的结果是有2-3艘爆炸艇逼近船坞然后引爆，这些炸药足以轰塌诺曼底船坞的外壁，顺便让里面的德国战舰在无水状态下承受一次沉重的打击——最好的情况，莫过于让德国海军的骄傲就此瘫痪。
“按照理论上的推测，5吨烈性炸药也能完成我们破坏船坞的目标，至于里面的舰艇……”老迈的勋爵用手比划着说，“这干船坞好比一个大澡盆，如果是普通的澡盆，坏了一角充其量也就是漏水无法正常使用而已，但船坞尤其是正在使用的船坞则不同，当船坞内的蓄水被部分或者全部抽去时，厚厚的坞墙两侧便出现了一定的水位差，一旦坞墙被突然打破，外部的海水必然大量涌入船坞，从而威胁到停留在船坞内的舰船——这些海水未必能够对钢制舰体形成直接破坏，但让它失去平衡直至装上坞壁却不是什么难事，而一艘数万吨的重舰与同样结实的船坞发生接触，哪怕是最轻微的磕碰，其损伤也是难以估计的！”
相对年富力强者，老年人表述意见有些累赘且语速较慢，但出于尊敬，其他人还是待格兰勋爵整个表述完才继续发言。接着，在战争前期功勋卓著的布鲁斯.弗雷泽中将发问说：“现在问题是，我们需要知道它确切的损伤情况，以及这次攻击能够让俾斯麦号在法国港口待多久！这对于我们接下来的海上作战和护航来说，是非常非常重要的！”
坐在远端的丘吉尔微微点了点头，会议开始后他尚一言不发。经过德国舰队突破海峡、击沉胡德号等一系列事件，近来伦敦街头可谓是小道消息满天飞，很多人认为目前英国海军尤其是本土舰队的指挥难看重负，而这其中既有指挥水平的因素，也有德国谍报机构的作用，因此，本土防卫司令部和海军高层面临机构重组的传言也不胫而走。民间的消息往往不是空穴来风，这段时间军界高层也在密切关注着各方动向，而作为这个国家军政大权的实际操控者，温斯顿.丘吉尔当仁不让的成为众人关注焦点中的焦点。现在，他再一次以旁观者的角度冷眼看着年龄、军衔相差不大的将领们在特殊的舞台上表演。
格兰勋爵俨然不是那种古板到腐朽的专家，他从口袋里掏出一块四方的布，摘下自己的老花眼镜轻轻擦拭着，一边说：“如果确实是以三艘满载炸药的突击艇攻击了诺曼底船坞南侧临海的这三处地段，如果德国人此前没有对船坞进行额外的加固，船坞的损坏程度没有三个月恐怕是修复不了的！假若我们能够通过不定期轰炸干扰德军的修复工程，这个时间还将进一步延长！可是，先生们，这一切都只是……‘如果’！”
勋爵有意将最后的“如果”拖得很长，意思已经再清楚不过了。
年纪仅和勋爵相差几岁的达德利.庞德，作为班子一员随丘吉尔进入战时内阁以来，表现尚算尽心尽力，只是时不时因为在会议上打瞌睡而受军官们背后奚落，在将领们没有更多建设性发言的时候，坐着发言道：“以现在的情况，我们必须想方设法弄清楚那里的真正情况，不要再犯从前犯过的错误！只要那条鱼被困住了，我们就可以采取更加积极主动的策略，先生们，想想吧，如果只需要对付两艘沙恩霍斯特级和几条袖珍战列舰、重巡洋舰，我们的压力并没有想象中那么大。在地中海，意大利人现在没有信心也没有能力对我们构成威胁，在远东，我们或许可以通过外交上的让步来缓解形势，这样一来，当我们能够集中现有海军力量的四分之三以上对付德国人和进行大西洋护航战，海上的主动权将重新掌握在我们手里！”
高层将领们盘算着美好未来的时候，在比斯开湾西北海域，以惊人勇气突袭敌人腹地港口后在德军轰炸机的攻击下损失惨重的英国突击舰队终于与掩护舰队会合了。看着那一艘艘舰艇桅杆上洁净的圣乔治十字海军旗，靠坐在甲板上疲态尽显的官兵们有种逃出生天后的舒畅感觉，可是当“暴怒号”航空母舰那庞大的舰体出现在视线中，尤其是那三两成队的、在火力和重量上都足以和德国主力战斗机抗衡的“管鼻藿”式战斗机从头顶飞过时，这些勇敢的人不免要为逝去的同伴们无限伤感——只要这些英国战斗机早一些出现，那些护航力量有限的德国轰炸机哪还有撒野的份？早一分钟，或许就能挽救几条甚至十几条宝贵的生命，但上帝的圣光总是姗姗来迟。
可惜的是，如今的英国海军不但要在两大海域同时对抗德意两国海军，宝贵的主力航母更是在前一阶段的作战中损失惨重，如果38年服役、载机量达60架的大型航母“皇家方舟”号还在，如果40年服役、拥有装甲飞行甲板的重型航母“光辉”号还在，英国海军或许不用如此忌惮部署在法国西北部的德国空军——如今在“光荣”号坐镇地中海而光辉级后续舰尚未服役的情况下，英国本土海域仅有暴怒号等几艘旧式航母和水上飞机母舰能够担任海上机动任务，而想要以一两艘建造于一战时期、载机量有限的航母撑起一顶强大的保护伞，难度是可想而知的！