午时刚过，祝青凌配好挎刀朝外走，“阿蒲，我去看看城内的情形，若有人找，就说我很快就回。”
“大哥，外面正热着，您还是在屋里歇着吧。”
阿蒲跺脚，小姐整日抄经书，终于得了闲还要外出，就算是陀螺也有停下的时候。
祝青凌返身拿上竹筒，笑得高深莫测，“你当我出门是为了受罪？非也，我出门是为了长个子。”
趁阿蒲歪着头想出门和长个子之间的联系时，祝青凌已快步离开，奔向府衙大门。
街道上没了车马的踪迹，行人大都是出苦力的贩夫，不远处的树荫底下，几个捕快围在一处，将帽子拿在手里轻甩。
“你们看，那不是头儿吗？”
虎子说话有气无力，“你热昏头了？头儿此刻应该在书房，怎么会跑到这来。”
那人步伐很快，不多时已到了眼前，“你们几个不巡逻，躲在这干嘛？”
祝青凌拧着眉头，捕快们日夜分班巡逻，她尚还存有担忧，眼见他们根本不把巡逻当回事，她只想把他们拎起来，一人绕着街道跑十圈。
几个捕快噌地窜起，“头儿，我们刚才转了一圈，瞧着无甚异常，这才坐下乘凉。”
“乘凉需要围在一起才能凉快是吗？”祝青凌扫视着几个人，拇指摩擦几下挎刀。
捕快们反应神速，顾不上行礼便猫着腰离开。
“虎子等一下，这段时间我无暇巡逻，你将城内的情况说说。”
虎子急急停下，“城内看起来一切正常，商铺照例开门做生意，连邻里纠纷都很少，生怕吵到别人，衙门请他们喝茶。”
说这话时，他挺起胸脯，满脸都写着“快看我们多能干，快夸我。”
祝青凌扶额，“让你们巡逻不是当城管，若有人形迹可疑，立刻派人回去报信。”
抬眼瞥着挑着扁担的贩夫，“敌暗我明，对方有很多种方法伪装成普通人在你们眼皮子底下活动，切不可掉以轻心。”
虎子重重点头，干脆地应下。
这样的天气巡逻半天并不轻松，祝青凌看他满头是汗，伸手递过竹筒，“这段时间辛苦你们，我会尽快和你们汇合，若有人躲起来偷懒，你记下名单。”
虎子犹豫了，他是个爷们，要是答应下来，不就成了告密的无耻小人？
祝青凌哪还看不出他的想法，抬手给了个栗子，“我会不时来看你们巡逻的情况，偷懒是我发现的，与你何干？”
听出祝青凌不会让他与其他人生出隔阂，虎子终究还是点头。
“食君之禄，忠君之事，你们能狠下心豁出去，百姓才能睡得安稳。”祝青凌伸手轻拍他的肩膀。
虎子听了这话，脑门一激灵，肃着表情回了个军姿。
不远处有卖瓜果的小贩，天热瓜果不耐放，小贩不时拦住路人，乞求路人能买走几个。
祝青凌全数买下，包起几个柑橘带走，其余的分给顶着烈日巡逻的一众捕快。
回到府衙，祝青凌没有去书房，而是拐到后院，进了西厢房。
如今西厢房能经常通风，屋子里药味散去不少，阿福也就是小孩，已经能够下地，凑近祝青凌带来的柑橘，“这个能吃吗？”
有些事不需要多说，就能让人感受到它的残酷，祝青凌教他扒开柑橘皮，“喜欢吃下次哥哥还给你带。”
阿福抓起柑橘皮放进嘴里，酸得他咧开嘴角。
祝青凌哭笑不得，“皮当然酸，你要吃里面的果肉才对。”
“可是我爹说过，果子的皮也要吃，不能浪费。”阿福眼神黯淡下来。
祝青凌忍不住把手放在低垂的小脑袋上，“阿福已经长大了，父亲不在身边也能照顾好自己，阿福是坚强的男子汉对不对？”