酉时三刻，祝青凌带着满身脂粉味，大步流星地进了李推官的办事房，将用绳索缚住手脚，嘴里塞着个桃的男子扔在地上，“大人，卑职把吴德抓回来了，怎么处置他？”
祝青凌对身上的味道腻烦极了，因为屏住呼吸而显得声音瓮瓮的。
李推官放下案卷去看地上昏迷的男子，只一眼便扭过头，“把他带下去洗净脸。”
有两名衙役上前，一左一右把吴德拖下去，李推官锁眉道：“秦大娘说过，吴德翻进吴家有一炷香时间，屋里的争吵声的确是王莲的声音，但如果凶手是吴德，小厮怎么能见到王莲自己进了李家？”
祝青凌道：“如今小厮，吴管家，吴德都已经抓捕归案，大人不妨让他们当堂对峙，就可以查清真相。”
大堂上，两侧衙役持着水火棒，肃立两旁，待那道紫色官袍身影从后堂走出来，薄唇吐出升堂两个字时，齐声喝：“威武！”
几个衙役带着犯人进来，李建在牢里很不好受，囚衣空荡荡地挂在身上，同样形销骨立的还有转行做了牙婆的小厮，已经是憔悴地不成人样，吴管家也被带到大堂，他双目无神，对大堂的人毫无反应，直直跪下，直到几个衙役押着吴德进来，他才转过头看了一眼。
堂下李氏也得知今日开堂，等在栅栏外急切地找寻李建的身影，看到跪在地上的消瘦身影时，眼眶微红。
裴承霖坐定后扫了眼堂下，俊颜微沉：“前几日在李宅遇害的王氏一案，斑驳繁杂，好在李大人不辞劳苦追查真凶，终有头绪，今日开堂审理。”
李建抬起头，“大人，我是冤枉的，我从未见过王氏，怎么可能与她有苟且，更不可能将她接进府里。”
裴承霖问道：“卧房外的事你说不知尚还可信，屋内发生的事你又怎么解释？”
李建闻言手紧紧攥住囚衣，哀诉道：“我只记得那晚在房里温书，饮了小厮放在手边的茶，没多久就睡去，之后的事，我是一点不知呀。”
他最苦恼的也是这句不知，如果他能知道一点那晚的经过，就不会落到百口莫辩的地步。
旁边跪着的小厮脸色一白，喃喃道：“怎么会，小的明明在茶里放了大补的药。”
“那是因为你也是他们手里的一把刀。”裴承霖声音冷冽，“将怡红院的老鸨带上来。”
祝青凌看见堂上瑟瑟发抖的老鸨时眸光微凝，细细一想便明白了书呆子的推断，一般妇人做不出这种事，却是青楼老鸨的拿手好戏。
堂上的吴德面色大变，双眼直直盯住老鸨，老鸨却顾不得他，扑到堂上哭喊，“大人冤枉，都是吴家兄弟指使我这么做的，我只是图几个钱，没想害人啊。”
小厮略吃惊：“大人，就是她找到小的，说要给老爷介绍妾室。”
裴承霖手中惊堂木落下，发出沉闷的响声，慑得堂上众人噤声，“所以你就勾结小厮，用药迷晕李建，将一个青楼女子送进李建的卧房，本官说得可对？”
老鸨抖成了筛子，“是这样，但主意是吴德出的，他只是说要把小桃红送给一家老爷做妾，事成之后银钱平分，其余的事我一概不知啊。”
她不住地磕头，额头触在石板地上很快殷红一片，裴承霖却只是漠然移开视线，“吴德，你那日为何与王氏争执？”
被叫到名字的吴德抬起头，满是横肉的脸上长着微吊的三角眼，看久了有凶光流露，“草民去他家借些米，好下锅，争执从何说起？大人可不要被老鸨的话蒙蔽，草民向来敬重长嫂。”
王程站在栅栏开外，想要冲进来却被衙役制住，只得咆哮道：“你在胡说，我妹妹嫁过去后，吴府发的月俸都被他拿去，我妹妹还要经常回家借米，逢年过节甚至舍不得扯匹布裁衣。”
他怨啊，凭什么这个恶棍可以逍遥，他的妹妹却因为他吃尽苦头，如果可以重来，他就是拼了命也不能让妹妹嫁过去。