立秋天气转凉，白日里暑热犹存，到了晚上却沁凉，德福客栈的掌柜一手拨动算盘，一手在账簿上勾画，直到伙计搬动门板的声响传来，童掌柜才抬头，“天擦黑的越来越早，小二，记得叫灶房烧些热水，免得晚上客人要起，咱们还要重新热灶。”
小二应下，“掌柜说的是。”
小二把汗巾往肩上一甩，进了帘子后的后厨，“莲蓉姐，你还没走呢？”
唤莲蓉的女子穿一身褪色的粗布衣，坐在灶前添柴，灶台飘出的灰蹭了满手，“住店的客人多，我怕晚上的消夜你一人准备不全，等下完这锅饺子就离开。”
小二笑了，“莲蓉姐对我简直像亲姐，这些活累不着，一会天黑了，当心夜路不好走。”
莲蓉起身，用手揉着酸痛的腰，“那就麻烦你。”
小二连声说不麻烦，童掌柜听着后厨飘来的只言片语，慈祥的圆脸上皱纹舒展，有两个热心又不惫懒的伙计帮衬，他的客栈生意越来越好，这么想着，他运指如飞，很快盘完账。
当夜，童掌柜睡得很不踏实，二楼最东的客人大概是失眠地严重，时而低语什么，时而踢翻桌椅，他嘀咕一声，“送钱的，送钱的。”，又翻身睡去。
祝青凌听说李推官今日上值，推了上午的巡逻，往东园去，远远瞧见一个粉衣姑娘搀着李推官，转过花圃。
她慢下步子，走到他们身侧时展颜，“大人来得挺早。”
李推官笑笑，“几天没出家门，你闻闻，本官身上是不是有一股霉味？”
他露出一副无可奈何的表情，说这话时嘴角却是上翘，显然在家陪陪妻女的日子过的不错。
祝青凌也打趣，“何止，我还看到大人的头上长蘑菇呢。”
几人说说笑笑，到了门口，李推官拍拍粉衣姑娘的手，示意她放开，“诗烛，爹好好地到衙门了，你也跟着管家回去，不许调皮。”
粉衣姑娘皱皱琼鼻，缠着李推官闹了一会，才答应回家。
李推官笑着摇头，拍拍案宗，一阵浮灰扬起，“本官这个女儿，都这么大了，还像个孩子。”
祝青凌已经拿过案宗架子上的鸡毛掸子，前前后后地清理桌案的积灰，案宗毕竟是重要公文，旁人不可以随意调看，这间屋子的钥匙也只有李推官和知府配了一把，几日没人进出，屋子里的积灰不少。
听着李推官语气温和地提起诗烛，祝青凌弯弯嘴角，想起尚书老爹的慈爱，心脏攥紧一瞬，她呼出一口气，“大人，听说巡检逃跑了，他是今上点名的要犯，总捉不到人也不是办法。”
李推官接过奉到手边的茶，“要不然本官也不会带着伤赶回来，犯人没交上去，这桩案子还没结。”
只是要捉拿一个身负武功，又对应天府的情况了解颇深的巡检，哪里是件容易的事呢？
祝青凌想到这，秀眉习惯性微微拢起。