清凉山上草木葳蕤，祝青凌跟着虎子一路往山里去，山间小路交错，看得出常有人烟。
祝青凌也稍稍放心，这么看来，山里至少不会有野兽。
虎子在前面引路，“应姑娘说过，越是效果好的药材，越是长在艰险的地方，所以她去了山里面的一处陡坡，也是我疏忽大意，以为应姑娘离边缘有些距离，结果那里土壤松软，我还没来得及拉她，就掉下去了。”
祝青凌饶是无比担心应灵芝，也忍不住停下给他一个爆栗，“你好样的，前面领路。”
虎子心急地领在前面，不多时几人沿着一处长着杂草的小路到了那处山坡。
祝青凌知道清凉山上偶尔会有土匪出没，只是大部分都与上山的百姓避免冲突，也算是土匪界的良心。
“这里人少，灵芝或许还在下面，你们三人一组，用绳子放人下去。”
虎贲卫领命，很快照做，等了一个时辰，一个虎贲卫拉拉绳子，示意上面的人拽他上去。
祝青凌紧紧盯着那根绳子，眸中含着希冀，直到那人带着几块衣服碎片上来。
“大人，属下在坡底搜寻一圈，只有这些发现。”
虎子面色发白，紧张地看向祝青凌，然而却说不出话来。
心头渐渐绝望，毕竟他也下过坡底，只是先下山再绕过去，勉强算是及时。
祝青凌接过杏色衣料，确认过是应灵芝的衣物后，紧紧攥在手心。
“继续下去找。”
她大声下令，有些破音，将衣料收回怀里，她看向深渊。
随后祝青凌捡起一条绳索，旁边虎子急忙拦住她，“我去吧，这本来就是我犯的错，应该由我处理。”
“你如果想下去，就下去，今天活要见人。”
她朝边缘走去，至于没活，她没说。
踩在坡底时，祝青凌神情一愣，这么松软的土壤，似乎有些奇怪。
她深吸一口气，在附近转了一圈，明显发现土壤中的石块很少，这一点在山里很罕见。
她心里有了一个大胆的猜测，这片区域似乎是刚刚被开垦的荒田。
几个虎贲卫过来，“大人，我们在这里找了几个来回，没有发现逃犯，已经有人去溪流下游看了。”
祝青凌吩咐：“你们去附近看看，如果有人居住，向他们打听一下。”
士兵有些犹豫，这里已经深入清凉山，敢住在这里只有山寨的人。
祝青凌随即想到这一点，表情凝重一些，“留意有人活动的迹象，有了发现立刻回来禀告。”
扮作猎户的士兵应下。
离山坡隔了一个山头处，是一个隐秘的热闹去处，屋宇连幢，粉墙黑瓦，只是周围用木栅围起。
应灵芝在屋子里躺了两天，脚踝处隐隐作痛，她只得躺在床上叹气。
“青凌，你什么时候来找我？”她摔下山坡时，运气极好地抓住一根藤条，像个葫芦一样挂在半山腰。
彼时她还安慰自己，“不怕不怕，藤条很结实，慢慢爬上去就是。”
两个时辰过去，她没爬上去，反而扭伤了脚踝，手臂渐渐脱力。
感觉到藤条往上移动，她咬牙抓着，上去以后就看到一个男子，满脸污泥，只是一双眸子格外地亮。