祝青凌冷笑一声，反问她，“那你只见到怡红院领进来的都是年纪小的姑娘，知道她们从哪来的吗？”
她指指门上悬着的匾额，“是从京城外面拐来的官家小姐。”
芍药愣住，不太相信，如果祝青凌说的是真的，那她岂不是也......
祝青凌从夏夏手中接过来一张纸，递给芍药。
看着芍药攥着纸的指尖发抖，她淡淡地移开目光，“这是从老鸨房间里偷出来的东西。”
芍药没想到原来她也曾经拥有过那种无忧无虑的日子。
她抬头问道：“拐走我们的人，就是那天威胁我的黑衣人吧？”
祝青凌没什么意外地点点头，“你已经犯了杀人的罪行，这是你必须要还的债，不过还法可以有差别。”
芍药对面前这个俊朗的年轻人有种莫名的信赖，问道：“什么差别？”
祝青凌说道：“如果你愿意回怡红院，配合我找出来怡红院的幕后黑手，我可以不送官。”
她说得一本正经，毕竟牢里受的都是皮肉之苦，芍药就算是身世凄惨，也会怕那种地方。
殊不知芍药以为祝青凌看上她的美貌，想要带走她。
等这个误会解开时，某人的飞醋可以做醋溜白菜了。
店小二抱着烛台进来 ，他也被祝青凌几人神秘的氛围感染，一路上专门避开人，走暗处，如果有人看他一眼，他立刻弯腰加快脚步。
结果他成功地被街上巡逻的兵马司拦下。
据店小二后来回忆，他当时就吓得不行了。
祝青凌几人听完他的经历也是哭笑不得。
店小二献宝似的捧上来烛台，“公子，您要的东西。”
祝青凌接过来，仔细看了一圈，没有明显的孔洞。
言蔚摸着下巴，“这个玩意以前见过，不过这个更复杂，砸开的力度稍微大一点，里面的拼图就会碎掉。”
夏夏闻言，好奇地凑过去，眼巴巴地盯着祝青凌手里的烛台。
听言蔚一提点，祝青凌想起前世的乐高积木。
“言蔚，你很懂行啊。”
祝青凌说着已经扣着烛台一角，扭动几下，原本严丝合缝的烛台松了一个空隙。
言蔚得意地瞥了一眼夏夏，“那当然，我们影卫懂的东西多着呢，都是今上特地派人教的，免得我们成了一群乡巴佬，错把貂皮当狗皮。”
夏夏唇角抿的更紧，一瞬不眨得看着祝青凌把烛台全部拆下来，仔细地拼装。
言蔚忽然觉得自己和她计较太孩子气，根本不是值得比较的东西。
这么想着，他的手肘碰碰夏夏的胳膊，低声道：“想什么呢，我已经愿意收你做属下了，当然也会教你这些。”
很难得，夏夏轻轻点头，甚至朝他伸出一根小手指。
言蔚愣了一下，才想起这个家伙是想要和他定下约定。
言蔚心里想，小孩子才玩这么幼稚的把戏，手却毫不犹豫地勾上那根手指。
祝青凌终于把图拼好，已经是下半夜，寒气冻得她手指僵硬，只有呼出来的热气围绕四周。
祝青凌禁不住想，如果裴承霖也在 这里，他想必会忙一个晚上，却不会答应让她留下。
之前她不明白为什么会抵触裴承霖的管教，现在觉得，对方看她，和看调皮的孩子也没什么两样。
最后一块木板嵌好，夏夏立刻起身，她的衣角扫到旁边打盹的言蔚脸上，极轻微的动静却让言蔚瞬间清醒。
祝青凌小心地举着烛台，辨认上面的字。
上面写了纸鸢对身世的抱怨，对囚笼的厌烦，也有对老鸨的感激夹杂着恐惧的复杂情绪，后面还有她对书童想说的话。
“我生在此处，厌恶此处，却又离不开此处，怡红院最可怕的地方不是厚厚的墙，而是出了这里就活不下去的铁律，我很想告诉你，我早就把那段情分忘了，以后的日子除了熬着，也没别的办法，可是老鸨不让，她让我哄着你，骗你等你做了太傅身边的得力助手，我就能跟你走。”
接下来的字，写得更加拥挤，祝青凌仔细辨认了好一会，才看清楚。
“我只能照做，我不知道她为什么要这么吩咐，但老鸨的话不是我能违背的，我只好听她的，没事给你绣些贴身物件，荷包之类的东西，我终于觉得不对经，在怡红院，老鸨不会给花魁之外的哪个姑娘特别的青睐，这不是好事。可是老鸨却说，一切都是为了怡红楼，我这么做的话，不会有富商来赎我，我就能一直做台柱子。”
“谁稀罕呢？我只是觉得你比较有趣，还像我家门前拿弹弓打鸟的那个人，可她们让我送你玉佩，你很高兴，觉得那是我们的定情信物，可我只想看戏，看你发现一切时的错愕。”
言蔚看了一会，喃喃道：“说了这么多，原来只有那一句话有用，东西是老鸨给的。”
祝青凌看着夏夏一脸沉思的表情，转头坐下一颗一颗地将东西拼成整架子。
拼好后，祝青凌揉揉肩膀，将烛台放到夏夏手里，“早点回去睡吧，明天还要去找老鸨。”
夏夏乖顺地点头，出门时碰到言蔚。
言蔚瞟了一眼夏夏怀里的东西，长长地‘哦’了一声，“过来我的房间，我给你讲讲几种机关的用法。”
说完，他实在没忍住，抬手摸了一下夏夏的头顶。
他没看到的是，夏夏站在那愣了一会，做梦似的摸摸头顶，突然红了眼眶。
祝青凌第二天一早，吃过早饭直奔怡红院，走着走着突然不太对劲。
以往这条街虽然人多，但晚上来客多，白天却几乎没人向这个方向走。
她心中突然有种不好的预感，连忙加快脚步，很快就看到前面围着的官差。
官差守在门前，昨晚在场的所有怡红院的人都不能离开，鸭子一样低眉顺眼地排成一排。
原本热闹地快要翻天的声音沉寂，大厅里摆着一具苍白的尸体，穿着一身桃红色外衫，头上戴两朵特大的绢花，映在老鸨苍老灰败的脸上，说不出地吓人。
祝青凌心里咯噔一下，还是来晚了。
两个官差守在老鸨周围，一个仵作在检查尸首。
祝青凌心里一动，仵作验尸不会挡着众人的面，所以老鸨原本就死在这？
她朝前走去，凭借着极佳的视力，一眼看到老鸨脖子上紫黑的勒痕，房梁上还挂着一根长长的麻绳。
祝青凌看周围有没有打斗痕迹，正看得入迷，一个官差上前赶她。
祝青凌只好退后两步，看着仵作得出一个自杀的结论，随后老鸨的尸体留下，由怡红院的人安葬。
祝青凌悄悄松了一口气，顺着人流散开，余光中瞥见一个熟悉的身影。
她一愣，忍不住停下脚步。
再仔细一看，那个人又不见了。
她揉揉眼，站在人来人往的大街上定了一会神。
“果然是昨晚熬夜的恶果，居然以为书呆子会来这里。”
不远处，裴承霖一身锦蓝色长跑，与旁边书生扮相的墨荷藏在一个摊贩后面。
裴承霖的神情隐隐克制，他刚才分明看到她清减许多的脸。
墨荷指着祝青凌，一脸惊讶，“公子，怪不得您非要来人少的地方，原来您早就猜到了。”
他就说嘛，他家公子其实最在乎祝姑娘了，只不过出一趟门，就会留意这么多。
裴承霖返身朝一个巷子里走，绕了一会，他停在怡红院的后门。
墨荷听着抽噎的哭声，浑身的汗毛都快竖起来了。
偏偏裴承霖轻巧地打开后门，拽着他躲进去。
墨荷两眼一翻，心说他待会指不定会尿裤子。
祝青凌等人散的差不多了，这才从怡红院的一扇窗户翻进去。
她迅速地找到老鸨的房间，闪身进去，然而房间里凌乱地让她无处下脚。
翻倒的柜子，糊了一层的胭脂水粉，散落在地上的几件绫罗段子。
祝青凌见到 这副场景眉头便是一皱，有人来过了。
她无声地叹气，心想那个闯进来的人倒是提前帮她排除了一些地方。
一阵风吹来，带着一股鱼腥味，萦绕在这间屋子里久久不散。
祝青凌闻着又是一阵恶心，因为她闻出来了。
那不是什么鱼腥味，而是干涸的血腥味。
她拿起桌子上的匣子，从现场的痕迹来看，老鸨当时打开匣子，正打算化妆，凶手就是这时从后面抓住她。
老鸨惊吓之下，将胭脂水粉脱手甩出去。
那么奇怪的是，老鸨当时应该还没戴头花，下面的尸体为什么已经画好了妆？
她记下这个疑点，转身去查看床榻，除了几根散落的发丝之外，别的地方都很干净。
她瞧着被褥的花纹，猜想这个老鸨平时花钱很铺张。
奇怪的是，靠近床榻啊，那股味道反而更浓重。
她正打算掀开床板一看究竟，一只手覆上了她的眼睛，耳边的声音无比熟悉。
“别乱动。”
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