第五章
死里逃生
前面大约两里外，隐隐现出一个小岛的影子。我惊道：“那是海贼的大本营吗？”
朴士免拿起身边的望远镜看了看，摇摇头道：“不会，那是个礁岛，太小了，住不下一千人。”他脸上露出一丝笑意，喝道：“左五度！登上那小岛！”
如果那只是个荒岛，我们上了岛后，凭借地形之利，海贼更不易攻。我下了舱顶，钱文义正在下面等我，见我下来了，道：“统制，怎么了？”
“前面有个小岛，我们上那儿休整。”
钱文义手搭凉篷看了看，道：“真的！”他想了想，微微一笑道：“那就好。一上岸，就更是我们的天下了。”
说是我们的天下还未必，但一踏上岸，我们就可以用八阵图了。有八阵图护身，这些乌合之众的海贼根本攻不进来。我也平静了些，道：“正是。”
那小岛还有两里许，只希望在抵达小岛前海贼还追不上来。水军团伤亡了十来个，前锋营此役一兵未损，受伤的人也不多。将受伤的水军团士兵抬进去医治，我站在船尾看着尾随而来的海贼船队。天驰号已是全速前进，但速度仍然比不上海贼的船，他们追得越来越近。若不是海贼吃了一个亏，不敢单独追上，不然行得最快的海贼船只怕已经追上我们了。可即使他们列队追来，也用不了太久就能追上来的。
这一路至今一直很顺利，没想到现在却成了这样子。我正看着那些渐渐追近的海贼，身后突然有人道：“楚将军，你们能不能打退这些海贼？”
到了这时候居然还有人说这种话！我心头升起一股怒火，扭头看了看。这人没穿军装，是丁御史带来的随从。我道：“请问大人是哪一位？”
“卑职督察院巡检马天武，楚将军。”
督察院巡检不过是个小官，比我的偏将军可要小得多，可这马天武口气却大得不行，我有点没好气，道：“要是打不退，我们就被海贼一锅端了，谁都活不了。”
马天武眉头一扬，喝道：“丁大人奉帝君之命前往五羊城，楚将军，你若不能打退海贼，此罪难免！”
我又是好气又是好笑，道：“是啊。可是要打不退海贼，我这条命也交待给他们了，帝君便要治我的罪也无从治起，马大人。”
马天武看来也算想通了，沉吟一下，语气平和了一些道：“楚将军，我们虽不是军人，但既然身在船上，就有守御之责。楚将军若有什么用得到之处，请吩咐便是。”
原来他是要说这个，我不觉有点后悔不该对他那么无礼，也和声道：“马大人，你们能用刀吗？”
马天武道：“大约有一半人会一点刀术，不过武器人人都有。”
我道：“海贼一定能追上来。他们要将我们斩尽杀绝，马大人，请你安排一下，自信能与敌人短兵相接的，让他们与我前锋营一同作战，另外的在舱中帮助划桨，有劳了。”
马天武点了点头，道：“同舟共济，楚将军，都靠你了。”
更可依靠的该是朴士免才对。我心中暗自想着，不过这马天武不脱官气，朴士免只是个小小的百夫长，官职卑小，大概不放在他眼里，他能自己要求出战，已经很不错了。
此时那小岛已经越来越近，大概用小船都可以划得到，但海贼的船却也已追到了数十步外。我们船上的人太少，虽然多了一些人划桨，但还是比不上海贼那些小船的速度。一艘海贼船驶得最快，已经快到了，只是有了前车之鉴，他们不敢过于靠近，船头上有个海贼站在一块铁盾后高声叫道：“站住！你们到底是何方高人？”
我不由哭笑不得。朴士免一开始就亮过字号了，到现在他们还要问。我高声道：“我们是帝国水军，你们不怕死，便再追上来吧。”但我的声音不够响，他们听不到。钱文义道：“夏礼年，你去喊！”
那夏礼年在前锋营中以嗓门大著称，就算比不上当初的雷鼓，也不遑多让。他叫道：“我们是帝国水军！”
那人叫道：“不可能！帝国水军不会有你们这等战力，你们到底是谁？”
我骂道：“该死的海贼，本事不济，见识也短。夏礼年，告诉他们，我们就是帝国水军，想死的就追上来吧。”
夏礼年道：“遵命。”他高声道：“我们正是帝国水军，想死你们就追上来！”
大话虽然说出口，但海贼依然不肯放弃，还是紧追不放。他们损失了两艘船，战死的海贼也有百人上下，吃了这个大亏，他们必定不会善罢甘休。
正看着越追越近的海贼，这时从船头有一些水军团士兵奔了过来，我道：“怎么了？”
一个水军团士兵道：“朴将军有命，将两架雷霆弩搬到船尾。”
雷霆弩原本都站在船头处，但现在海贼在我们后方，朴士免要把雷霆弩搬到船尾，那是觉得已经来不及赶到岛上掉头了吧。我道：“好吧，我们也来帮忙。”
雷霆弩很笨重，又要固定在甲板上，不容易搬动，可到了这时候，也不得不如此了。前锋营没怎么用过雷霆弩，水军团用得也不是很熟练，刚固定好一架，钱文义忽然叫道：“海贼进攻了！”
我抬起头看去，却见海贼的船头忽地飞出了十几支火箭，直向天驰号射来。我吃了一惊，叫道：“快闪开！”
海贼不怎么用弓箭，我几乎要以为他们船上没有弓，没想到这一次居然用火箭进攻。此时相隔还有二三十步，那十几支火箭从天而降，只有五六支射到了船上，其余的都落进水里。钱文义惊叫道：“他们要烧我们的帆！”
火箭威力不大，但一旦帆被点燃，那便不堪设想。而天驰号比海贼的船大，帆也要大许多。风帆为了不吸水，是用很厚的布刷上油制成的，这些天又没下雨，很易引燃，虽然降下帆后火箭便等于无用，但一旦降下了风帆，那天驰号行进得更慢，更难以逃脱了。我心中一震，叫道：“是啊，怎么办？”
我刚说完，帆呼的一声落了下来。船帆很大，落下来时卷起一股劲风，我们虽然都聚在船尾，仍然被震得晃了晃。钱文义惊叫道：“下了帆，我们怎么逃？”
“朴士免会有办法吧。”我喃喃道，可是心里却实在没底。
一降了帆，船速大减，海贼的船上却发出了一阵欢呼。近二十艘海贼船已经一字排开，呈半月形向我们包围而来，恐怕我们到不了岛上，他们就先把我们围住了。我正有点惊恐，那简仲岚忽道：“朴将军是要和他们决一死战吗？”
我道：“多半是了。”可是现在我们是船尾对着海贼，要掉头已来不及，而这时掉头，便等于将侧翼暴露给他们了。我不知道朴士免到底打什么主意，虽然想去问问，但此时却没时间了。我道：“快将武器准备好，又要接舷战了。”
这回海贼首攻船尾，我们要挡住海贼的第一波攻势。幸好船尾已经装好了两架雷霆弩，多少可以用一用。我拔出百辟刀来，紧盯着追上来的海贼船，一个水军团士兵突然从舱顶一跃而下，叫道：“楚将军、楚将军！”
我转过头道：“有什么事？”
“朴将军请楚将军将丁大人带上礁岛，由水军团与海贼拼死一战！”
我大吃一惊，喝道：“开什么玩笑，我们人手已经不够，还要分开吗？”
那士兵道：“朴将军说了，事态紧急，无暇多说，楚将军若相信，那我们还有一线生机，否则必死无疑。”
的确，海贼已占尽上风，他们又是势在必得，海上一战，虽然我们也能给他们造成伤亡，最后一定会全军覆没。可是朴士免到底是打什么主意？
我想了想，咬咬牙道：“好，回朴将军，我照他说的做。”李尧天说过朴士免是他的得力副将，可他毕竟不是李尧天，到了这时候，也只有好歹信他一次。
等这士兵走了，钱文义小声道：“统制，朴将军要做什么？要是他扔下我们逃了，那怎么办？”
说实话，我也有这个担心，可海贼并不知道我们的目的，他们也不是来捉拿丁西铭的，朴士免就算把我们扔掉，海贼也未必会放过他。我道：“朴将军定有奇计破敌，放心吧。”
这时有人忽然叫道：“你们要做什么？本官身负帝君之命，哪里也不去！”却是丁西铭在舱门口大叫着。我奔了过去，行了一礼道：“丁大人，事情紧急，船只马上会被击破，快随我上岛，末将舍命亦会保护大人安全。”
丁御史看了看我，道：“真的吗？”说着又舔了舔嘴唇，他的嘴唇已经白得几乎没了血色。我心一横，道：“海贼攻的是船，上岸后才有生路，快走吧。”
水军团已经把几艘救生船备好，我让钱文义护着丁御史先下去。此时与海贼已是弓箭能及，空中箭矢纷飞，幸好船尾两架雷霆弩已经装好，水军团正在与海贼对攻。虽然弓箭没有实际的威力，但海贼一时也不敢靠得太近。
一个士兵叫道：“统制，快来啊！”我扭头看去，一艘救生船已经放下去了，另一艘也已正在往下放。救生船每艘可载人二十余，挤一挤，前锋营和丁御史的随从有两艘就装得下。此时离小岛已经很近，要上岛并不难，但如果朴士免的船被海贼击沉，那我们就真个上天无路，入地无门了。而这小岛方圆大约连半里都不到，没有救援的话，海贼就算不理我们，用不了多久，我们就会全部饿死。
爬上小船时，我不禁又是一阵惊恐。朴士免想的到底是什么？
救生船一放下水，我叫道：“快划！”幸好挑出来的前锋营士兵个个身强力壮，钱文义又挑些会水的，划得比我想得更快。几乎只是一瞬，小船已经划到岸边，力量太大，居然有半个船身冲上了沙滩。我不等船停稳，跳下来蹚着水过去，叫道：“钱文义，钱文义！”
钱文义正在指挥着一些人上岸。听到我的声音，钱文义跑过来道：“楚将军，你也来了。还好，这岛很小，也只有这一块地方可以靠岸，别的地方尽是些嶙峋礁石。”
我道：“有人受伤吗？”
钱文义道：“丁御史下船时摔了一跤，幸好没受伤。朴将军到底想做什么？”
这是他第二次问了。到了这时候，我仍然不知道朴士免的主意，我道：“不要管这些，海贼要攻来了，快挡住！”
幸好只有这一块地方可以上岸，守在这里，以一敌十。我刚把前锋营众人结好阵势，有个士兵忽地叫道：“天啊！船走了！”
我大吃一惊，扭头看去，却见天驰号并没有向岸边靠来，反倒从小岛的右边擦身而过，大约有十艘海贼船尾随攻去，箭矢纷飞，天驰号的船尾被插了许多支箭。
朴士免真的要逃！我惊得目瞪口呆，一些刚上岸的丁御史的随从更是捶胸顿足，破口大骂。前锋营军纪严明，倒没有人骂，但也惊得呆了。我狠狠心，叫道：“这是朴将军的计策，大家快准备迎战！”
还有近十艘海贼船已经将这一块地方团团围住。他们的船虽然要小一些，但也不能像救生船一样直接开上岸，停在三十步外下了锚，一个海贼在船头笑道：“帝国的走狗，这回你们逃不掉了！”因为我们没有雷霆弩，他也有恃无恐，就站在船头。
我咬咬牙，道：“有弓箭吗？把这家伙射下来！”
我们身边带的弓箭并不多，我刚说完，边上有个士兵一箭射出。但这一箭准头虽佳，甚是无力，箭矢飘飘忽忽向那人飞去，偏离了数尺。就算正对着那人，以这么慢的箭速，他只怕可以一手抓住。钱文义道：“统制，风太大，没办法射箭！”
幸好海风帮了海贼的忙，一样也帮了我们的忙，他们的箭同样射不到我们身边。此时海贼也在放下小船，我道：“要近身格斗了，大伙儿小心！”
要近战，我倒镇定了许多。我们有三十个人，这三十个都是千中选一的精兵，海贼乌合之众，在船上前锋营的威力不能完全发挥，一到岸上，就可以让他们知道我们的厉害。此时八阵图已经布成，虽然只有三十个，但阵形严整，整饬有序，我也不由大为得意。
这个八阵图便是李尧天也挡不住，五峰船主再厉害，我不相信他能厉害过李尧天去。
海贼也已学了乖，虽然有人先下了船，但并不冒进，等有五艘船同时坐满了人才开始进发。他们的船比我们更要小一点，每艘只坐了十来人，这五艘船总也在六十人上下，以人数而论，前锋营加上丁御史的随从，并不落在下风，只是丁御史的随从都不是军人，派不上多大用场。
海贼的船渐渐近了，一到滩上，他们纷纷跳下水，向岸上冲来。海贼的水性都很好，在水中走得极是快捷，身上却多半没穿甲胄，只有少数人穿着软甲。等大约有一半海贼一上岸，我喝道：“攻击！”
八阵图能攻能守，我们又是以逸待劳，那些海贼在海上横行惯了，只怕还是第一次碰到这等阵势，八阵图卷得比平时快了一倍有余，如一个飞转的巨磨，先行冲上岸的海贼一被卷入阵中，登时发出一阵惨叫，断肢鲜血纷飞，八阵图的前锋已到海边，海水也被激得四射，剩下的海贼见势不妙，纷纷退回海中，我高声道：“退！”
前锋营令行禁止，我一声令下，三十人的八阵图如风卷残云，又退回了十步。方才这一轮快攻疾如闪电，海滩上剩下了一片海贼的残尸，鲜血将沙子都染得红了，有些还没死透的海贼躺在滩上惨叫。
我压不住心头的得意，大声道：“干得好！钱文义，有受伤的兄弟吗？”
钱文义在阵中道：“只有两人轻伤，不碍事。”
海风这么大，海贼没办法用弓箭攻击，而强攻的话，我们三十人足可挡住他们数百人之众。我长声一笑，豪气顿生，道：“好，让他们看看我们前锋营的真正威力！”
海贼已经在重整旗鼓，准备发动第二波攻击。方才一次他们丢了近二十条性命，这回似乎正在商量对策。他们优势明显，可却冲不过来，心中一定大为憋气，第二次一定还会强攻。可等他们第二次失利，第三次就未必还会再来了。我现在最怕的就是天驰号逃不掉，到时我们就算挡住海贼的强攻，可他们把我们抛在这么个荒岛上，饿也非饿死不可。
这时海贼的第二轮攻击也开始了。这次他们竟然有近二十艘小船同时攻来，看来也是孤注一掷，要借人数优势取胜。我看着蜂拥而至的海贼，耳边突然听得有人叫道：“楚将军，我们挡得住吗？”
那是马天武。这回他倒是说“我们”了，我扬手高声道：“天地阵！”扭头淡淡一笑，道：“马大人，请放心，前锋营虽然只有三十人，要挡千军万马也不在话下。”
这话实是吹牛，三十人的八阵图要挡上千人便是不可能的，但要挡住百人上下还是不成问题。海贼一定打的是两路出击的主意，想让我们左右不能兼顾。但海贼一定不知道，前锋营自练习八阵图以来，我和曹闻道、钱文义诸人就在不断改进，我鉴于八阵图聚得太紧，面积不大，提出一个两分八阵的想法，经众人商议，已经初步练成，如有需要，一个八阵图随时可以一分为二，又可以合二为一，如此便可以弥补八阵图的不足。我还曾经想是否可以让一个八阵图一分为三，但这样难度太大，现在还没练成，分成两个却已经可以了。我们虽然一共才三十个人，一分为二后每个才十五人，而布八阵图最起码得十六人，分开后的两个八阵图并不完整，要对付精兵突击还力有未逮，但要对付海贼我想还是足够了。
天地阵其实就是八阵图，只不过稍有不同，八阵图是个浑圆，天地阵则是个扁圆，这样才可以随时分开。前锋营闻令，阵形一展，此时海贼已在抢滩，他们果然从左右分击，待他们一上岸，我手猛地一劈，喝道：“分！”
八阵图一下分为两阵，如两道狂风，两边的海贼虽在猛冲，但却没料到我们居然能从中分开。虽然他们每一边都有五六十人，前锋营一边才十五人，但在八阵图下，前锋营竟似有千军万马，阵势卷动之下，海贼纷纷惨叫倒地，一时杀了个难解难分。
我对马天武道：“马大人，现在也要靠你们出力了，有漏网的，请马大人除去。”
八阵图因为并不完整，也有十多个海贼漏了过来，但那些海贼多半身上带伤，又被前锋营打得晕头转向，马天武他们完全应付得了。马天武看得目瞪口呆，半晌才道：“好！”他虽不是武人，此时却说得大有气概。他转身刚要走，又道：“丁大人这边……”
“放心，有我在此，海贼伤不了丁大人一根毫毛。”