第一百二十三章
天有寿
传闻道：此界内天地之数，有一万九百六十岁为一元。将一元分为十二会，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每会该一千零八十岁。
若依此定造化之始，天地之初，则戌会之终时，天地昏蒙，万物否矣。再过五百四十岁，交亥会之中，天地间一片黑暗，其中人物俱无，乃是混沌未蒙的时节。又过了五百四十岁，亥会将终，子时已起，则混沌乍动，而复逐渐开明。于二十四节气而言，便是“冬至子之半，天心无改移。一阳初动处，万物未生时”也。
到此，此方天始有根。再五百四十岁，天地既开，则轻清上腾，有日，有月，有星，有辰。日、月、星、辰，谓之四象。故曰，天开于子。又经五百四十岁，子会将终，近丑之会，而逐渐坚实。易曰：“大哉乾元！至哉坤元！万物资生，乃顺承天。”至此，地始凝结。
再五百四十岁，正当丑会，重浊下凝，有水，有火，有山，有石，有土。水、火、山、石、土谓之五形。故曰，地辟于丑。又经五百四十岁，丑会终而寅会之初，发生万物。历曰：“天气下降，地气上升；天地交合，群物皆生。”至此，天清地爽，阴阳交合。再五百四十岁，正当寅会，人、禽、兽、万物现于天地间，此谓天地人，三才定位。
悟空听了九头虫讲了这一段话，惊得瞠目结舌，你道怎的，原来《西游记》之初，说的便是“盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元……”这段文字悟空读过不下万遍，却终难明白其中奥义。今日听九头虫一讲，心中隐隐有了猜测，灵宝道尊此界，原来竟是仿照那方天地造的，只是光阴短了许多，那边是十，这边为一。
悟空不动声色，道：“难为兄台记得这许多，不知其中讲的是何道理？”
九头虫道：“你还未听得？此天地之数为一万九百六十岁，这便是此方地界的寿命了。”
“啊！”悟空大惊，“若到了寿命，却当如何？”
九头虫道：“后面也讲得清楚，到戌会之终，天地昏蒙，万物否矣。否者，大恶也。那便是大好繁华，一朝尽毁，天地重归混沌了。”
悟空陷入沉思，他的心思早已离了此界，飞回到四大部洲那方天地去了。或许此界众人以此为传言，但悟空已实实在在信以为真，不为别的，只为《西游记》中也曾清清楚楚如这般述说。
看来，灵宝道尊已堪破了那方天地的寿元，于是依样画葫芦，自己也造了一界，按样推衍。灵宝道尊此举用意所在，自己自然无法知晓，但由此可断言，那方天地看似稳固，但寿元尽时，也将归于混沌却是千真万确的了。
自己只道“与天地同寿”便是永恒，九头虫一番话却让他从中惊醒，天地亦不过造化中一物而已，又如何能恒久存在？
便如这界内，许多人自界内而生，便以为这界内天地乃是万古不变的存在，却不知那朝起暮落的红日仅是灵宝的火云宫，却不知这天地到了寿命，终将毁于一旦。
九头虫见悟空久久不语，笑道：“贤弟因何沉思，此方天地若亡，我等想法回去便是。”悟空苦笑一声，心道，你却不知，回去也不是长久之法。嘴上却道：“天地居然有寿，此事真是匪夷所思。”
九头虫笑道：“这还不算，方才说一万九百六十岁为一元，一元有十二会，那一会便是一千零八十岁。这天地中，每逢一千零八十岁，便有一劫。这一劫，或是火、风、雷、雨，种种不一，有时又两三种齐来，寻常凡人若无庇护，便唯有等死了。”
悟空道：“兄台来此日久，度了几劫了。”九头虫道：“诸般都已过去，我只知再过五六百年，便是——戌会之终了。”
悟空惊道：“若此传言为真，那岂不是说这天地即将崩塌，然后合而为一，再归混沌！”
九头虫道：“正是如此！”
悟空不知不觉间，已将手中酒杯捏得成了扁，口中恨恨道：“此间万千生灵，有几人能逃过此劫呢？”
九头虫一时愕然：“贤弟此语何来，万千生灵，与你何干？”