吴廷翰见状细细说道：“其实我这些一直在观察大明的情况，对大明将来的情况也是有一些判断的。我觉得大明衰而不败，如果有振作之君，大体还能中兴一次，只是事不过三。太祖成祖之后。有宪宗孝宗，武宗当今之后，再有一二有作为的君主。余泽将尽，将来的局面到底是什么样子，是光武中兴，还是天崩地坼，就不知道了。”
吴国赏大吃一惊。说道：“父亲这话不能说的。”
吴廷翰说道：“我当然知道这话不能说，你是我儿子，我才告诉你的。当然了，也许是我想错了。只是，而今看了这船闸。忽然觉得事情好像不如我想得那样，天地之间有大变数。这个变数一出，我的一切预料都打乱了。”
“所以，我不知道将来会发生什么情况了。”
吴廷翰这番话，看起来是玄之又玄。其实也是一个学者对整体局势的把握，虽然有太多的个人判断，但并不是没有道理的。历史是有规律的。每一个朝代兴旺与衰落，吴廷翰都了然于心，与大明的情况一一对应，自己能有自己的判断。
只是吴国赏的学问经历，到底是没有到吴廷翰这个程度，对父亲的话，是听不明白。只觉得老头子胡言乱语。
吴廷翰暗暗叹息一声，也就不再说这话。而是说道：“这西山运河固然壮观。但是真要说起来，却有一大缺陷。”
吴国赏说道：“父亲是指？”
吴廷翰说道：“缺水啊。这些年来，北方大旱次数是越来越多了。今日这场旱情，应该不是特例。如此一来，这运河不就是摆设吗？”
吴国赏一时间也想不明白，说道：“父亲说的是，这是周师叔推行的，莫非是周师叔没有考虑到这一点？”
吴廷翰摇摇头说道：“别的事情我不知道，但是你周师叔在做事上，滴水不漏，绝对不会有这样的纰漏的。大概是有些事情我没有想到吧。”
吴国赏不相信。觉得有时间问问周师叔。
一路过了西山运河，就到了桑干河。桑干河水很浅，但还能够勉强行舟，但是到了御河，只能下船坐车了，无他，御河几乎已经干涸了。宽数里的河道而今只有中间一汪浅浅的水流。
而且这一汪水流很多时候，也是不流的。
吴国赏大吃一惊，心中暗道：“御河从关外直接流入桑干河，水流虽然比桑干河小，但也不至于一下子一滴水都没有吧。”
很快，眼前的一切都给吴国赏解惑了。
在大同城东，一道堤坝直接将御河拦腰截断了。无数河水都积蓄在河道之中。同时在河道东一两里的地方，一个工地在大规模施工。无数将士此刻都将兵器换成了挖掘的工具。铁锹与小推车。在一群大坝中间挖掘。
看上去密密麻麻的动用数万民夫与士卒。而在河堤之上，还有数台黑色大机器耸立着。几道很奇怪东西，延伸到湖底。
吴廷翰细细看看了，说道：“这是轨道？”
一个声音说道：“师兄，这是铁轨。”
说话的不是别人。正是周梦臣。
周梦臣也在工地上，听说吴廷翰过来了，立即过来看看。
吴廷翰说道：“我年轻的时候，也主持过大工。只是与您这工程相比，就太小了。你给我说说吧。你这都是怎么做的？”
周梦臣说道：“是。师兄这边请。”
随即周梦臣叫过来一辆小车。正是行驶在铁轨上，前面有一匹马拉着。吴廷翰小心翼翼的坐上去，前面的车夫一甩鞭子，马儿小步的走了起来。吴廷翰顿时感觉平稳之极。要比一路上乘坐的马车都平稳多了。
吴廷翰说道：“这是-----”
周梦臣说道：“这是我临时搭建的轨道，方便施工。”
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